大夫人早有应对，从容回话：“涵之体弱，多年在京外庄头静养，此刻不得来向您请安行礼，还请王妃娘娘体谅。”

老太太亦是大方相请：“娘娘，请入府上坐。”

闵王妃气质高贵，含笑道：“您也请。”

两亲家再聚，足足隔了七年之多，倒是老太太还年轻时，两府时常往来。

那时候老相爷还在六部供职，位居三品，待一双女儿分别嫁入皇室，自此飞黄腾达、一路高升，先帝在位时已位极宰辅。

闵家入仕虽已过三代，也算得世家官宦，但前几代不过是五六品小小京官，算不得高门贵府。

如今，老相爷主持朝政十数载，膝下更出了贵妃、王妃，更有长孙闵延仕堪堪双十年华官拜侍郎，闵氏一族，早已成为京城第一门户，非常人高攀得起。

祝家大小姐涵之，与纪州王府世子，虽是当今皇帝赐婚，但天家亦是看在祝闵两家世代交好的情分上，才促成这桩婚事。

七年前，大小姐风光出嫁的场景，仿佛还在昨日，一转眼，谁能想到纪州王府“落魄”已五年之久。

但落魄二字，委实不该用在闵王妃与郡主之身，母女二人贵气天成，行走在祝家偌大的宅院里，将一众家眷都压在光芒之下，丝毫看不出五年来她们承受着丧夫丧子、父兄离散的痛苦。

诚然，随行在后的祝镕记得扶意说过的话，全纪州人不见王爷父子的尸，仍相信他们尚在人间。

女眷们在大堂正厅说话，祝镕与开疆等人不得入内，王妃更是传话出来，不愿惊动几位老爷，他便派人去父亲叔伯与兄长们跟前禀告，要他们不必赶回来接驾。

然而没多久，少夫人为，带着韵之几个妹妹，簇拥着郡主款款而来，祝镕几人皆躬身相待，只听大嫂嫂说：“我们请郡主到园子里逛逛。”

她身后跟来王妈妈，显然是得了大夫人之令，与祝镕道：“园中草木丛生，又有池塘水井，老太太命公子远远跟着，护着郡主，莫叫郡主磕了绊了。”

养母用意，祝镕自然明白，不能叫郡主靠近长姐幽闭之处，自然若只是随意逛逛，赏花赏景，断然走不到那么深远之处，但大夫人心内紧张，少不得防范为先。

一行人往园中去，走着走着，越来越靠近清秋阁，祝镕在不远处相随，能看见韵之眉飞色舞地不知说些什么，大嫂嫂性情柔弱做不得主，自然由着韵之瞎带路。

显然韵之是想向郡主引荐扶意，可惜到了清秋阁门外，管事婆子和翠珠却跪在阶下说：“言姑娘带着香橼出门去了。”

韵之心里着急，不管不顾地闯进去，转了一圈果然不见那俩人，再跑出来，老远瞧见祝镕，三哥哥正冲她摇头示意。

这边厢，郡主不以为意，笑道：“我想去见见表姐的孩子们，我这儿还备着见面礼呢。”

少夫人道：“都是几岁的小娃娃，粗鄙顽劣得很，正是爱闹腾的时候，怕吵着您。”

郡主亲昵地说：“自家孩子，疼还疼不过来。”

少夫人便与韵之道：“言姑娘既然不在，下回再见不迟，我们走吧。”

此刻，大堂正厅里，杨氏正满腹不安，方才郡主要去园子里逛，请姑娘们相陪时，她才猛地想起，关了言扶意，还有祝韵之这个祸头子。

只怕一出门，那野丫头就把什么都往外说，就连少夫人也不是她膝下的儿媳，她在这家里，终究是吃了子嗣单薄的大亏。

闵王妃时不时问起涵之这几年过得怎么样，说已经有三四年收不到她的亲笔回信，代笔的书信都说安好，想来孩子连笔也不能提，必定不好。

杨氏虽有应对，难免心虚，所幸老太太尚耳聪目明，经历过风风雨雨的人，见惯大世面，三言两语，便能撑住这尴尬的场面。

二夫人与三夫人陪在一旁，纵然满心要看老大家的笑话，可王妃何等尊贵，她们也不敢轻易造次，一旦失了体面分寸，也怕会害了自家丈夫和儿子们。

短短一个时辰，宛若千年万年，杨氏恨不得将丈夫书房里的西洋钟转上七八圈，终于等到少夫人带着郡主归来，闵王妃才道：“今日叨扰了，改日我再登门拜访。”

杨氏躬身说道：“不敢劳烦娘娘，本该是我们到王府拜见，方是礼数。”

闵王妃笑道：“也好，只是京中王府多年不住人，且要打理一番，过些日子我派人来请。”

只听郡主在一旁说：“夫人，到时候也请带上我嫂嫂一并前来。”

大夫人强装镇定：“这是自然。”