老太太听完她的话，便是应允了：“韵儿和初雪都累坏了，你去搭把手也好，哪怕陪着说说话。但记着，你只和韵之在一起，不要和东苑的人搭讪，那位梅姨娘人虽不坏，可也爱来事，你客客气气便好。”

“是。”扶意一一都记下，但说完这件事，她再无话可说，也不敢多问一句祖孙俩怎么了，心想不要再给他们添乱，就告辞要走。

转身的功夫，才算看了眼祝镕，还没来得及收回目光，老太太突然问：“意儿，平瑞要离家出走的事，你知道吗？”

扶意一紧张，没能收住脸上的神情，和老太太对上目光，便紧张得说不出话。

“她怎么会知道。”祝镕很不耐烦地说，“您把她牵扯进来做什么？”

“给我闭嘴！”老太太怒斥，“我问你话了吗？”

祝镕说：“我都跪半天了，奶奶，你就把我跪死了我也不知道二哥的下落。”

老太太指着他说：“你脸上都写着呢，还想瞒着我，我难道是要抓你二哥回来吗，你就不能让我定下心，好歹不惦记他的安危？”

祝镕却问扶意：“我脸上写着吗？”

扶意呆呆的，平日里的机灵都不见了，竟傻乎乎地回答：“没有写啊。”

祝镕笑起来，连老太太也忍俊不禁，可又气恼孙子不听话，骂道：“你们两个小东西，要气死我吗？”

扶意跟着跪下：“姑祖母，我真的不知道。”

祝镕见她跪下，心疼地问祖母：“何苦又折腾她？”

两个小冤家跪在跟前，气质容貌是那样登对，仿佛能看见将来他们成亲拜堂的光景，老太太心里又高兴，又难过不能为平瑞好好操办婚事，长长一叹：“都退下吧，让我静一静。”

祝镕起身，当着祖母地面就搀扶扶意，扶意还有些拘谨，可到底是从了。

“我们先走了。”祝镕对祖母道，“您真不必惦记二哥，他去哪儿都能活得好，怎么都比在家里强。”

“滚出去，这几日别来我跟前，看着你就烦。”老太太嫌弃不已，“我是管不住你了，盼着将来，能有人管得住你。”

这话自然是冲扶意说的，她赧然低下了头。

之后跟随祝镕出来，一路说了些互相体贴的话，祝镕要她去东苑别累着，更别卷入二叔一家的是非。

扶意则问：“大老爷会生你的气吗？”

祝镕摇头道：“他并不在乎二哥，但我想，我爹该意识到，我也开始忤逆反抗他。好在比起二叔，我爹更开明更愿意听我说话，什么事都还能商量，你不必担心我。”

扶意说：“下回可别气老太太了，上了年纪的人，不能急。”

祝镕却道：“我故意做出一副知道的模样，奶奶多少能安心些，若真得知眼下无人知晓二哥的下落，才要寝食难安。我也就挨几句骂，不妨事。”

见自己猜到他的用意，也算得心有灵犀，扶意不自觉地笑了。

祝镕不禁问：“笑什么，笑我傻？”

“不告诉你。”扶意很是得意，但又温柔体贴，“你好好的，我会照顾好韵之，过些日子，家人多少能冷静一些。”

如此，隔天一早，扶意为平珒授课后，就来东苑帮着大嫂嫂和韵之一道侍奉二夫人，二夫人病得沉重，一时也分不清谁是谁，旁人也不好阻拦。

二夫人睡着时，众人才能偷闲休息片刻，韵之总爱去二哥的屋子待着，扶意便问绯彤要了一碗粥和几样小菜，端来劝她多吃一口。

在扶意的劝说下，韵之好歹动了筷子，但一想到从此再也见不到哥哥，忍不住还是会落泪。

“你这样，好像二公子不在了？”扶意冷下脸说，“一样的结果，不如为他高兴些，二表哥终于能过他想过的日子。”

韵之怔怔地看着扶意，眼中含泪道：“那我……怎么办？”

话音才落，只见绯彤带着香橼闯进门来，香橼本该在书房伺候姑娘们写字的，扶意心头一紧，以为妹妹们出了事。

万万没想到，香橼喘着粗气，带着哭腔说：“三公子、三公子被抬回来，满身的血……”