周祺几乎没动过面前的食物。

她抿过一小口酒, 真的只是极少一点。

因为端起杯子的时候, 坐在桌的公爵非常怪异地看了她一眼。

怪异在哪呢？

就好像他不想看过来, 但眼珠不听使唤, 硬是要扭转过来似的……

有种极不协调的僵硬感。

只看了一眼, 他就继续笑着和身边两位考生说话了。

但周祺吓得够呛。

她嘴唇刚沾上酒液, 就匆匆把杯子搁下了。

晚宴在夜里10点结束。

男仆在前面带路, 领客人回房间。而这一路，周祺都有点心不在焉。

“小周你还好吗？脸色怎么这么差。”赵嘉彤担心地问。

“面具挡着，你还能看到她的脸色？”高齐嗜酒，又喝得舌头大了。

“嘴唇白看不出来？”赵嘉彤把他拱开，“你一边去。”

游惑、秦究走在前面，闻言转头看过来。

“怎么了？”

周祺犹豫了几秒。

她脑中冒出一个很荒唐的想法——刚刚公爵看她那一眼, 仿佛是在提醒她别喝酒。

但这真的很荒谬。

公爵作为题目NPC，实在不像好人, 会给她这样的提醒？就算真的给提醒，会只提醒她一个人？

她何德何能呢？说不通。

而且, 面前这几位大佬对食物酒水的态度很随意，吃了就吃了, 可能经验丰富外加实力强, 根本不在意有没有问题。

高齐喝得尤其多。

这时候对他们说酒可能有问题，那不是膈应人么？

周祺又把话咽了回去，摇头说：“没事, 我只是不喜欢这里, 呆久了不舒服, 有点怕。”

杨舒不冷不热地说：“不吃东西不喝酒，饿的吧。”

周祺心说我还真不太饿……

但这位盛气凌人的小姐姐她不想惹，就点头说：“可能是。”

赵嘉彤踢了高齐一脚：“你来之前不是去了休息处？买吃的了么？”

“没有。”高齐从口袋里摸出一包烟，无辜地说：“就买了这个。”

“……要你有屁用。”赵嘉彤说：“又是酒又是烟，你能有一样好习惯么？”

高齐被她叨叨惯了，也不生气，只是举手投降说：“好，我不抽，行吧？”

他说着，把烟塞进了游惑口袋里。

“喏，送你了。”

游惑：“我不抽烟。”

高齐又把打火机掏出来，一并塞过去：“我也没见过你抽，但你不是监考的时候总习惯带一包么？”

“为什么？”赵嘉彤很好奇。

虽然曾经都是跟着考官A的人，但并不是所有人都能跟A那么熟络。

反正赵嘉彤以前一直有点怕他。好奇，但是怕。

高齐在旁边回答说：“我哪知道为什么。”

他说着，又偷偷瞄考官A本人。

游惑头也不抬。

高齐对赵嘉彤一摊手，用口型说：别问了，本人大概都忘了为什么。

所以说脑子坏了真的无解。

高齐和赵嘉彤扼腕叹气。

游惑捏着打火机，正要把它放进口袋，旁边突然伸来两根修长手指，夹住打火机抽走了。

光看手也知道是秦究。

“干什么？”游惑问。

“有点好奇，借来看看。”

秦究和他并肩走着，将指间的打火机拨了一圈，忽然问：“是以前有谁总跟你借火么？”

也许是他嗓音太低沉了，又或许是离得很近。

游惑心里一动，就像险些遗忘的东西被人提起，突然又有了一丝印象。

他看着秦究手里的小玩意：“你怎么知道？”

“因为你问过我，抽不抽烟。”

秦究说着，抬眼看向他。

游惑安静片刻，把打火机又抽了回来放进口袋：“你说你不抽。”

秦究停下步，游惑没停，转眼就走在了前面。

高齐跟赵嘉彤拌完嘴一抬头，疑惑道：“怎么了？你干嘛停这？”

秦究搓了搓自己空空的指尖，抬头说：“没什么，想了点事情。”

“什么事？”高齐转头看了一圈：“你现什么了么？”

“跟考试无关。”秦究顿了一下说：“一点私事。”

***

公爵的酒助眠效果一流。

众人回屋后悄悄换了房间，很快有了困意。

半夜，城堡一片寂静。

管家道格拉斯提着一盏灯，站在二楼某个房间门前，笃笃敲了几下。

不一会儿，门被打开了。

男人抓了抓头，睡眼朦胧地问：“谁啊——”

老管家皮肉下垂，面容苍老。油灯的光自下而上照着他的脸，把开门人吓得一抖，彻底醒了。

他不是别人，正是之前晚宴迟到的张鹏翼。

“管、管家先生？”

道格拉斯点了点头说：“很抱歉先生，打扰到您睡觉了。”

张鹏翼使劲揉着脸，手指在轻轻抖。

他不想睡的。

晚宴上公爵的问题吓到他了，他跟嘉嘉都很怕，根本没打算睡觉的，但却莫名睡了过去，现在又莫名醒了。

“有……有什么事吗？”张鹏翼往屋里瞄了一眼。

很奇怪，他醒了，嘉嘉却依然睡得很沉。

以前不是这样的，他翻个身嘉嘉都会醒。

道格拉斯慢吞吞地说：“不知道先生还记不记得，公爵老爷说过，晚上找您有点事。”

就这一句话，张鹏翼膀胱都涨了起来。

“可以明天白天吗？”

“很抱歉，我觉得您最好现在去一趟。”

张鹏翼又朝走廊瞄了一眼。

城堡里明明住了很多人，但这会儿却静极了。

既听不见人语，也听不见鼾声。

他又想起公爵在晚宴上的提醒，好像所有住在这里的人到了夜里都会自动沉睡似的。

不仅如此，白天守在门外的仆人也不见踪影。

走廊上的壁火熄了大半，只剩老管家手里摇晃的光。

张鹏翼冷汗都下来了。

他心里一急，张口叫了一声：“救命——”

“啊”字没出口，慢吞吞的老管家面容突然狰狞，一根铁棒当头砸下。

张鹏翼的呼救戛然而止，栽倒在地。

屋里的大床上，贺嘉嘉就像聋了一样，依然在沉睡，无知无觉。

老管家又恢复成面无表情的模样，伸手抓住张鹏翼的衣领。

他手背的皮肤满是褶皱，苍白的底色上布满青紫的筋。

明明又老又瘦，他却能面不改色地拽着张鹏翼拖行。

走廊里，布料和地面摩擦的沙沙声，从二楼到一楼，最终停在西塔某个卧室门前。

老管家敲了敲门。

公爵的声音从里面传来，很轻也很哑：“是道格拉斯吗？”

“还有谁呢，老爷。”

“你今天速度有点慢。”

“抱歉，老爷。”

“没关系。”

大门吱呀开了，两个男仆面无表情地握着门把手，仿佛没看见老管家还拖着一个人。

公爵戴着面具站在那里。

明明是仲夏夜的天，他却像怕冷一样搓了搓手。

“没关系，对你我有世上最多的耐心。”公爵轻声说，“没有你，我可怎么办呢？”

“我一直都在。”

道格拉斯把张鹏翼拖进偌大的卧室里。

公爵跟在他身后，依然呵气搓着手，嘴角带着笑，和油画上的人有一点像，又……不完全一样。

他看也不看地对男仆说：“出去。”

两位男仆一令一动，出去后把卧室大门关上了。

道格拉斯把张鹏翼扔进一张扶手椅中，慢吞吞地捧来一堆蜡烛，一个一个地点上。

公爵站在扶手椅前，摘了张鹏翼的面具，捏着他的下巴端详着。