另外一边，金源县，这天县衙秘密逮捕了宁员外府里上上下下所有的人。

又过了几天，距离皇上给秦玥定下的一月之期才过去半个月，秦玥带兵再次经历一场鏖战之后，虽有些艰难，但成功攻破葉城，葉城的北疆国守军粮草不足，军心涣散，弃城而退。

按照皇上先前的圣旨，秦玥打下葉城的同时，他便正式成为岩城大军的主将，也是大盛国有史以来最年轻的大将军。

消息传到青山村，姚大江和宋氏都大大地松了一口气，直说老天保佑。

葉城是北疆国最重要的边塞，北疆国丢了葉城之后就提出求和谈判，这件事秦玥需要等皇上来定夺。占领葉城之后，大盛国的大军也急需休整，就在葉城驻扎了下来，等待京城的进一步指示。

京城来的第一个指示，是关于北疆国五皇子宁阙，也就是原珏的。皇上命秦非墨秘密押送原珏回京。

“阿九，皇上怎么让我做这事？我一个纨绔，他不怕我半路把原珏给弄丢了？”秦非墨有点不情愿，他来岩城只是为了陪秦玥，没想到还摊上了皇差。

“你本来不是计划这个月回京开酒楼吗？顺路把原珏带回去交给皇上就是了。”秦玥觉得这件事很容易。

“我还想着等你凯旋，陪你一起回家。”秦非墨叹气。

“我应该暂时不会回去。”秦玥说，“我给皇上上的折子里面写了，请愿驻守边关。我现在正式当上了岩城主将，接下来会继续留在这边。”

秦非墨叹气：“你还是不想回家。”

“这件事，不必多言。你准备一下，这两日就出，如果要跟林颂贤同行的话，派人去通知他一声。”秦玥对秦非墨说。

“好吧，那我走了，你自己在这里好好保重。”秦非墨有些无奈，“我回京去开酒楼，以后等你回了家，也能吃到喜欢的饭菜。”

皇命已下，秦非墨没有别的选择，一边派人去通知林颂贤，一边准备回京了。还是跟他来时一样，轻装上路，不需要护送，至少明面上不需要。此时原珏落入秦玥手中这件事还是个秘密，外人根本不知道。

林颂贤接到通知的时候，正在姚瑶家里。

地里的辣椒都红了，林颂贤带了人过来帮忙采摘。

见过秦非墨的人之后，林颂贤立刻过来找姚瑶了。来人只说秦非墨明日回京，让林颂贤尽快准备一起走，并没有提起原珏这个人。

姚瑶闻言，直觉秦非墨走得这么突然，可能还有别的原因。开酒楼这件事没什么着急的，虽然说秦玥已经打下了葉城，但他正式成为主将之后，接下来不管是皇命还是他自己的意愿，应该一时半会儿都不会回京城去。

林放年轻时候行商曾去过北疆国，他说北疆国地形复杂，山脉连绵，距离葉城最近的一座城池名叫壶城，因通往壶城必须经过一座狭窄的山谷，如长颈壶口，因此得名。

壶城与葉城相距百里，地势显要，现在北疆国大军退到了壶城去。大盛国大军若想乘胜追击，继续攻打壶城，很容易变得被动。

但打下葉城的意义是很重大的。因为壶城的地势优劣是相对的，北疆国大军退到壶城之后，再想进犯大盛国，从壶城出兵远比在葉城出兵要困难，大盛国也可以在壶城之外的山谷布下埋伏阻截。

所以，丢了葉城，北疆国图谋大盛国的路，就被堵死了一半儿。北疆国必须求和，因为大盛国攻打壶城不容易，并不代表不可能，现在两国就是要寻求一个暂时的平衡。

“林大哥，此去京城，务必小心一些。”姚瑶叮嘱林颂贤。

“妹妹放心吧。”林颂贤点头，“我爹和凡儿接下来还是麻烦你们照顾，我离开这段时间，这边的生意，就交给妹妹来打理，有什么事让他们过来跟妹妹汇报。”

“没问题。”姚瑶点头。

林颂贤去跟林放和林凡告辞之后，就离开了，秦非墨跟他约好的，明日在泗水镇的林家酒楼汇合，一起往京城去，他需要回去准备一下。

秦非墨带着原珏离开之后第二天，皇上的第二道圣旨到了葉城。对秦玥的表现给予肯定和嘉奖，但要求秦玥驻守边关，不得皇命，不可擅自离开。对于北疆国的求和，要求秦玥派人“护送”北疆国前来谈判的人前往京城。

这个结果，在秦玥的预料之中，也是他想要的。大盛国文官和武将一向泾渭分明，这是为了避免某个臣子权力过大。接下来两国谈判，不过就是利益相争，交给朝中那些老家伙去做就好了。被秘密擒获的原珏，在接下来的谈判之中，会起到很重要的作用。

北疆国皇室派来谈判的人，很快就到了葉城，要在葉城停留一夜，明日一早出前往大盛国京城。

主事的是北疆国皇帝原嵩一母同胞的亲弟弟原焱，北疆国的焱王。

焱王带了几位北疆国的老臣，队伍之中还有一位，是北疆国第一美女，七公主原缨。

秦玥作为大盛国主将，在葉城宴请了北疆国的客人。席间北疆国的原缨公主始终蒙着面纱，依旧让在座的大盛国其他将领频频侧目。美人半遮面，最是骚人心。

不过先前一直在打仗的汉子们，也就是多看了几眼而已，他们心里都清楚北疆国谈判带个公主过来意味着什么，接下来两国十有八九是要联姻的，这公主要么会进后宫，要么就跟了某位皇子。

秦玥对此并不在意，明日会有两位大盛国的将军随原焱一行一起回京，他留在葉城重新铸造防御工事。现在对他而言，最在意的一件事是，三天之后是姚瑶十三岁的生日，他到时候会想办法回青山村的家一趟，还在想要送什么礼物。

宴席结束，秦玥又跟明日要离开的两位将军交代了一些注意事项，就回了自己的住处。

一进门，一股幽香扑面而来，秦玥面色微沉，手已经放在了剑柄之上。

床幔垂于地，美人影婀娜。

“原缨对秦大将军一见倾慕，自知命不由己，不求将来，只愿求秦大将军垂青。”