来到奖池大厅前，只见一位老者背负双手，站在大门前，抬头望着那奖池大厅的招牌。

正是方逢时。

“草民参见尚书大人。”

郭淡来到其身后，恭恭敬敬的行得一礼，他除了在锦衣卫，或者在皇帝面前，自称卑职，在其余官员面前，都是自称草民，可见他也只是将皇帝当做自己的顶头上司，在其余人面前，他只是一个商人。

方逢时转过身来，神情严肃的打量了一番郭淡，问道：“你就是郭淡？”

“草民正是。”郭淡拱手道。

方逢时道：“老夫出门巡察不过半年，却不曾想这一回来，就听到朝廷将这饲养战马的牧场承包给一个牙商，哼，这可真是一大奇闻啊。”

郭淡非常敷衍的憨厚一笑，心想，你要不爽，你去皇帝那里讨个说法，你来找我干嘛。

方逢时见这厮不答话，又道：“走，带老夫去看看你的马养得如何？”

郭淡当即懵了，赶忙道：“尚书大人，这马都还没有开始养。”

“都已经过去这么久了，你这马怎么还没有开始养？”

方逢时当即质问道。

这才过去几个月，就算天天抹印度神油，也不可能生得这么快啊！

郭淡讪讪道：“关于这个问题，尚书大人可能得去问问兴安伯，或者问问其他的官员，草民也挺纳闷的，这朝廷的牧场，怎么连草民家的猪圈都不如，草民接手之后，还得重新建设，尚书大人请看，如今这里正准备筹备建设工作。”

徐梦晹这个背锅的，时常得拿出来用用。

刘荩谋嘴角抽了抽，拼命咬着唇，这小子损起人来，真是够狠的，他自己也亲身体会过。

方逢时没想到郭淡竟敢将朝廷牧场比成他家的猪圈，虽然...虽然这是事实，他举手指向那奖池大厅，道：“老夫且问你，这是甚么？”

郭淡如实道：“此乃奖池大厅，是供赛马场用的。”

方逢时道：“你承包的是牧场，责任乃是为朝廷养马，而你却先建这赛马场，可见你承包这些牧场，纯粹就是为了挣钱，而非是真心实意的为朝廷养马。”

郭淡赶忙道：“尚书大人真是明断秋毫，草民是钦佩万分，草民就是来挣钱的，若无钱挣，草民也不会承包这些牧场。”

方逢时勃然大怒，道：“真是岂有此理，你这黄口小儿，竟敢在老夫大放厥词。”

郭淡委屈道：“尚书大人明鉴，草民句句自肺腑，若无钱挣，不说草民，换谁谁都不会来，倘若有人来，那也一定是骗人的。”

方逢时道：“话虽如此，但事轻重缓急，你应该先帮朝廷养马，而后再考虑这马赛，你可知道这战马对于国家而言，是多么的重要吗？”

郭淡不卑不亢道：“尚书大人说得是，这事的确有轻重缓急之分，但同时也有先后之分，草民要不先将这钱挣了，拿什么养马，就朝廷给的那些地，那一点点钱，别说五千匹良马，能养出一千匹，就已经是上天庇佑。至于尚书大人所言的真心实意为朝廷养马，草民绝对是真心实意，毕竟草民拿了钱，就理应将马养好。”

方逢时哼道：“老夫如今可不相信你们这些商人，你难道没有听说么，正是因为你们这些商人贪赃枉法，导致我大明将士无故身亡，我看你比那姓胡的商人还要奸诈。”

原来是因为这事。郭淡终于明白为什么这兵部尚书找上门来，讪讪一笑，不再言语。

方逢时道：“怎么？你无话可说了么？老夫回去之后，便要建议朝廷，关闭马赛，收回牧场。”

那些言官刚刚消停，你又要闹腾，累不累啊！郭淡问道：“敢问尚书大人，可信得过自己？”

方逢时愣了下，道：“老夫若自己都不相信，那还能相信谁。”

郭淡道：“若以尚书大人的理论来推断的话，尚书大人连自己都敢相信，为何又不能相信草民。”

方逢时被绕得有些晕，问道：“你休要在这里绕弯子，阴阳怪气的，有什么话你直说便是。”

郭淡笑道：“方才尚书大人所言，因为一个棉商贪赃枉法，导致我大明将士无故身亡，从而推断商人是不可信的。草民虽是一介百姓，但年年都听闻有官员被流配，被问斩，被抄家，其中也不乏贪赃枉法，不乏害得百姓家破人亡，远比商人要多得多，那是不是由此可推断出，官员是不可信的，如果这成立的话，那......。”

他抬头看向方逢时。

这小子是膨胀了，定是膨胀了。

刘荩谋吸得一口冷气，赶紧拉开与郭淡的距离，心里埋怨道，你自己想死就跑远一点，莫要连累我啊。

这是将满朝文武都给骂了。

方逢时听得眉角直跳，怒视着郭淡，沉声道：“你小子好大的胆子，竟敢戏弄老夫。”

郭淡忙行礼道：“草民不敢，草民只是就事论事，尚书大人以偏概全，对草民有所不公。”

方逢时冷笑道：“你小子果真如传言一般，簧口利舌，言之成理。”

郭淡道：“回尚书大人的话，这些传言句句属实，草民不敢欺瞒大人，草民的确是擅于见人说人话，见鬼说鬼话，草民方才听刘公子说，尚书大人乃是一位清廉正直的官员，故而草民才敢直言不讳，倘若换做其他人，草民定是另一番说辞。”

刘荩谋赶紧走过来，这是我说得，同时心里暗自称赞，你这马屁拍得可真是一绝啊！让人听着都刺激。

饶是方逢时都感到有些脸红，他没有料到郭淡会来这么一句，指了指郭淡，过得半响，才道：“你这马屁就留着应付别的人吧，老夫可不吃你这一套，到时你拿不出五千匹良马来，老夫绝不会放过你的。”

郭淡笑道：“那估计都不用尚书大人你出手，不过尚书大人还请放心，草民虽只是一个小童生，但也深晓其中利害关系，这皮之不存，毛将焉附，这些战马也是用来保护草民的，草民又怎会傻到从中谋利。说句自大一点的话，养马这点钱，草民去上趟茅房就赚来了，犯不着动这脑筋。”

“上趟茅房？”

方逢时鄙夷的看着郭淡，冷笑道：“既然你如此厉害，为何又要争着承包这些牧场。”

郭淡委屈道：“尚书大人明鉴，草民根本就没有去争，当时草民是真不想接这买卖，实在是朝中无人养的出马来，才承包给草民的。草民也是念及陛下和兴安伯对草民的恩情，才勉为其难接下这笔买卖的。”

方逢时真心后悔自己多这句嘴干嘛。

这不是打自己的脸么。