刘愈心说这小乞丐真不识好歹，刚帮过她，她就转脸不认人。不过管她呢，只要能进城，他还懒得跟这个“讲原则”的小乞丐牵扯上关系，心说如果跟她通路，她那不懂变通的臭脾气早晚会害了自己。

刘愈牵着马与小乞丐往城门方向走，小乞丐去的时候谨慎，回来时更加警惕。抽出刀，环顾着那些带着贪婪的难民目光，因为她知道，这样一匹马近乎是难民都垂涎的，倒不是马能卖钱，而是马能杀了宰肉吃。

“又是你们？”

栅栏里，卫兵中领头的还是白天那个，见到白天捣乱的兄妹过来，还牵着马，瞪着门外喝道。

“行个方便！”

刘愈让小乞丐将宝石递了上去，那卫兵头领本来很不屑，但见到宝石，眼睛都亮了。刘愈知道这样的一块宝石，在中原可以卖到上千两银子，就怕这卫兵头领不识货，但见他目光，就知道他还是识货之人。

“我们只是想进城得到庇护，顺带取道去龟兹国，不会在城里耽搁。”刘愈道。

卫兵头领似乎很为难的样子，但又禁不住宝石的诱惑，道：“行，不过我只负责看守城的这面，进了城，能不能过另一道门，还要看你们的造化。开门！”

小乞丐脸上带着惊喜，跟在刘愈后面一起进了门。

只要头领允许，卫兵们似乎并不太在意刘愈和小乞丐进城，刘愈心说这就是绝对权力下的**，那卫兵头领将来把宝石换成财货，普通卫兵也捞不到一点好处，也不知争取。

进了城，小乞丐马上跟刘愈摊派，表示不会一起走：“感谢你的肉，你出主意，我帮你进城。我们互不相欠！”

小乞丐说完。风风火火走了。刘愈暗说一句。不懂礼貌！

到现在，刘愈也不知道小乞丐到底姓甚名谁，来自哪里。她的身份有些神秘，不过也无关紧要了，现在更重要的是去龟兹国，想办法从河西走廊回到中土，回家才是他的目的。

刘愈本以为城里情况会好一些，但进来才知道城里的状况跟城外也没大的区别。只是难民换成了逃兵。逃兵们也没住处，各自无精打采东倒西歪地在街道上睡觉，也有些没睡的，正在杀马吃肉。战马是一个战士作战的基础，除非到了饿到不行，否则不会有人愿意将身家性命宰来吃，也有对刘愈牵的马垂涎的，但见到刘愈的装束，都以为他是铁勒人，这才没有哄抢他的马。

城并不大。走了几条街，便到了城另一边的出口。

果然如侍卫头领所说。进了城不能保证出城，因为那边守门的不是铁勒人，而是龟兹人，隔着一条宽阔的河流，河水湍急，河上有一座石桥，桥可以自由上下，但到了另一头，龟兹人士兵林立，在这样的深夜也防止铁勒人过境。

城外难民想进城，而城内的铁勒人想过境，就是这么奇妙的事。

刘愈这下没有东西再行贿赂，而龟兹人似乎也不给刘愈贿赂的机会，每个士兵都很紧张，生怕有奸细混进他们的境内，只要稍微靠近一点，对面就有弓箭手举起弓箭。

有几个铁勒人就睡在桥中央，距离龟兹人的城大约百步远。一个熟人也在。

小乞丐，跟刘愈不期而遇。

“真巧，又见面了！”刘愈打了个招呼，一屁股在小乞丐身边坐下。

小乞丐一头丧气道：“原以为进了城，就能进龟兹！为何我这么倒霉！”

刘愈笑道：“你不是龟兹人吗？铁勒的族规你不会背，龟兹的总会背吧？过去给他们背一段，不就进去了？”

小乞丐见刘愈笑的很贱的模样似乎很生气，道：“很好笑吗？”

刘愈继续笑而不语。

“你不是有很多鬼主意，现在还有吗？怎么进去？”

“这还不好办？”刘愈指了指桥下湍急的河水，“跳下去，顺着河流游过河。不过我看水性一定要很好才行，龟兹的城是缘河而建，想到了城边，至少要漂到下游三四里远的地方，估计没淹死也被河水里的乱石磕死了！”

因为是雨季，又是夏季，来自雪山融水的河水水流很急，这样的条件下跳下水，那跟送死没区别。好在石桥应该是旱季建造的，建的很牢固，不然在这么急的河水冲洗下，一般的木桥早就轰塌了。

“你就没别的主意？比如说……贿赂？”

刘愈往地上一趟，语重心长道：“小丫头，不是人人都吃贿赂那一套，你看看河对面，就算是靠近一点，他们都会用弓箭来射你，就算被你走过去，在这么强的监督之下，谁又敢收你的好处？”

小乞丐彻底没了办法，道：“那怎办？”

“没办法，只能见招拆招了！”

经过一天赶路，之后又是琢磨进城，刘愈很累了，一天一夜没睡，靠着桥栏一闭眼就睡着了。睡醒了，小乞丐也靠着桥栏杆睡着，刘愈马上想到自己的马匹，好在还在桥栏上拴着，铁勒人似乎很讲原则，没人来偷。

小乞丐睡的很安静，但却又很敏感，马匹打了个响鼻，小乞丐马上惊醒，发现是马匹的声音，便不理会，正要睡，顺带扫了刘愈一眼，见到刘愈睁开眼，她也不再睡。

“你醒了？”小乞丐问这话时甚至带着些许兴奋。

刘愈心说这小乞丐也挺没原则的，昨晚她还说要分道扬镳，现在过不去龟兹，就想依靠他出主意。

刘愈叹口气，说实话，他自己也饿了，从昨天中午到现在没进食，在城里呆着还不如回草原，至少草原上有草给他吃，不至于饿死。

桥对面龟兹人的城里突然有人敲木头棒子，声音很响，这一敲，铁勒人这面都往那边跑。很多原本就等在桥上的人也匆忙跑过去。

难道放行了？

刘愈仔细打量了一下，不像，再看清楚，原来是龟兹人那边在往城外扔干饼，这时候允许铁勒人靠近他们的城，但捡完干饼必须要走。

小乞丐去抢了两个饼回来，把一个扔给刘愈道：“昨天，今天，扯平了！”

说完她几口啃完，又到河边取水喝。

刘愈拿着饼，却没胃口吃，他更想赶紧离开这座鬼城进龟兹人的地界。

突然有个穿着中原绸缎的中年男子登上城墙，对着铁勒人大喊，好像在跟他们讲什么规矩。铁勒人你看我我看你，没一个说话的，但却又跃跃欲试的模样。

“他们在说什么？”见小乞丐回来，刘愈马上问道。

“那个人说，他是个大商人，来回好几十个国家。如果铁勒人当中有什么宝物的，可以跟他交换，他不但会拿出丰厚的报酬，还会让献宝的人进龟兹国好生款待！”小乞丐怪责道，“都怪你，把玉石给了守门的，不然……”

“走！”

刘愈说着便拉着小乞丐往对面龟兹国的城门口走。

“你要干什么？”小乞丐被刘愈死抓着挣脱不开。

“你放心，我也是个商人，有好东西。绝对能让我们进龟兹国去！”

小乞丐不屑道：“你有什么？那匹破马？值不了几个钱，那是个大商人，不值钱的他不会要的。如果惹怒了龟兹人，他们会放箭！”

“信不信我？”

刘愈看了小乞丐一眼，小乞丐突然就没声了。也不再出言反对，跟着刘愈到了城下，还是很谨慎的模样。

本来弓箭手要放箭，那中年商贾摆摆手示意不可房间，然后叽里咕噜问了一句。

“我有好东西，想卖给你！”刘愈仰起头大叫。

“你是汉人？”那商贾行万里路，也能说一口还算流离的汉语。

“对！”刘愈把腰间的望远镜解下来，举高道，“这就是我的宝物，我们商量一下价钱吧！”

ps：ps：其实小乞丐在文中并非首次出场，刘愈与她早有见面机会，只是缘悭一面。但后来……呵呵。看过全文，有心读者定能找到她。当时一定很多人以为她的出现是笔误，而不会想到是伏笔。小说情感线写的不好，本想跳过这个人物，但实在跳不开，因为在小说未下笔之前，这人物已经构思好，西域的情节也是在一次次完善。

小乞丐在上架感言的主线中有交待。

这一节，情节就是二人的西域之旅，一个满腹坏水擅于耍阴谋手段的权臣，一个讲原则的小妞，肯定是不错的搭配。

小说行文至此，也快进入收尾，大概还有三分之一的内容要写。回到中原，一场权力的最终决战将开启，刘愈也会将身边那些不堪大用的人培养成治国良材。

结局尽量让一直看这本小说的读者感觉满意。

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