廖明升磕头道：“卑职胡言，卑职胡言。卑职听闻千岁字出巡路途中广收财礼，便料想千岁是想筹措银款赈灾行军，卑职这才斗胆前来献宝，想为千岁您出份力。”

刘愈心说有点意思，这一路上走过来，就连徐轩筑也是在他如实相告之后才知他敛财的目的，而其他达官显贵来送礼，无非是官场之陋习所致。只有这个廖明升，不但能揣摩出他的用意，还敢当面来说，这其实就是在向刘愈传达一个意思：卑职会办事。

刘愈一笑，心说真是想什么来什么，路上还想要培养一个“奸臣”，现在“奸臣”的典范就送上门来了。

“好，廖县尉心意，本王心领了。你也别回太康县了，先跟在本王身边打个杂什么的，没问题吧？”

廖明升一脸惊喜，马上叩谢道：“卑职谢千岁赏识。”

“你先别谢，想要在本王身边讨口饭吃，要有本事才行，本王现在手头上有三件事，这第一件事，你先去帮本王办了。”

廖明升看了刘愈一眼，刘愈似乎是什么提示都没有，此时刘愈已经径直往太守府大门方向而去。廖明升登时傻了眼，心说这是准备打猜哑谜？

刘愈走了两步，突然又停下来，对一边的侍卫副领道：“你随廖县尉去趟城南的女学，有何事，暂时听廖县尉的调遣。至于瞿统领那边，让他先回来。”

廖明升这才稍稍松口气，先是跪地再谢，然后随侍卫副领与一大班侍卫往城南而去。

刘愈与连乎生一同进了太守府，此时太守府内戒备更加严密，而太守府自太守凌徽往下，一大班的官员都被脱了官服官帽，被五花大绑捆在木杆子上等待处置，刘愈进门后还能听到几声喝骂，当刘愈走到木杆前，这些官员也都一个个闭口不言。此时刘愈的脸色黑漆漆一片，阴云笼罩就好像随时会杀人一样。

“临王殿下，这到底是何意？”凌徽见到刘愈，声色俱厉质问道。

刘愈冷冷一笑道：“难道凌太守不知昨夜城中发生何事？”

“那姓牛的未得传召，斗胆包天敢带兵去行宫护驾，那是他的事，与我太守府何干？”

刘愈再笑道：“好一句护驾，难道凌太守忘了牛都尉是因何而去护驾？”

“刺客……”

凌徽刚说出口，便马上住口不言，登时也好像明白了刘愈整个阴谋的关键所在。

之前刘愈自己说出“刺客”的事，牛卢便觉得这是机会，反正行宫里出现刺客的事闹得人尽皆知，那他就可以以此为理由，率守备营士兵去“护驾”，这样守备营士兵就不会觉得有诈，而他本身是去“护驾”还是“行刺”就是公说公有理婆说婆有理。

但昨夜牛卢一举而事败，败的狼狈不说，且将他的狼子野心全都暴露出来，已经免不了“行刺”的罪名。凌徽现便要跟他撇开关系，装作什么都不知道。等刘愈诱导他说出“刺客”，他才猛然间记起，刘愈所说的刺客曾招供是为让凌徽所指使。这话昨天说可能有人怀疑并非实情，但在牛卢刺杀之后，刺客说什么话谁还敢质疑？

凌徽终于知道刘愈为何在两日前没有细究刺客之事，原来是设好了圈套让他们钻，而事后又能将他和牛卢一网打尽。在大顺朝，只要牵涉了“谋反”，就可以把事情扩大，也达到了刘愈清理儒官和儒者的目的。

此时的刘愈表情淡定，一伸手道：“拿刺客供状来！”

侍卫赶紧将早就准备好的刺客供状呈递上来，刘愈张开供状在凌徽面前展示了一下，再笑道：“凌太守还有话说？”

“这是诬陷！我凌某人从未派出什么刺客……”

“这道理，还是留着跟判官去讲吧。”刘愈转而看着凌徽的那班手下，笑道，“现在你们的机会来了，是不是愿意将功赎罪，就看你们的选择了。举报有功，隐瞒必死，大概也就这样了。”

刘愈很轻松地说完，让侍卫将这些人单独拘押，借以来套供。

被押下去的凌徽不断喝骂着，却也在大声提醒他的手下：“你们不要轻信这狼子野心之人的话，别当罪人……”

刘愈不屑地撇撇嘴，看来这个凌徽到死都还没明白他自己的处境。若非这凌徽的有勇无谋，刘愈也不至于能在淮北省的儒官官场上，这么轻易撕开口子。

刘愈在太守府暂时等了一会，不一会的时间，便收到侍卫来报，说是有人选择“将功赎罪”，决定举报凌徽跟牛卢勾结谋反之事。刘愈大概也猜到了这结果，在死亡面前，不是所有人都能保全“气节”。

刘愈让侍卫让这些人招供并画押，不到一个时辰，选择招供的已经有五六人之多。其中并非所有人说的都是实情，因为凌徽跟牛卢的关系是东宁府最大的机密，也只有凌徽几个信任的人才知道详情，其他人不过是滥竽充数。不过刘愈是来者不拒，他只要口供来坐实凌徽和牛卢的罪行。

很快瞿竹匆忙从女学那边过来回报：“孙唯谦听闻昨夜之事，晕倒在床，至今扔昏迷不醒。”(未完待续。。)