进入十一月,天气渐寒,不过入冬以后的第一场雪始终没有下。关中各地都在忙着肃清三清教的行动,一时间三清教教徒好像过街老鼠,私相举报成风,各级衙门牢房人满为患,给朝廷造成极大的负担。
刘愈虽然多次下诏令,减轻对普通教徒的惩罚和关押,长安城周边郡县尚且听令,越远的地方越有不遵的现象出现。地方上,借着肃清行动敛财的官员也逐渐多了起来。到后面,刘愈接到下派巡查官员的回报,说是地方官遇到举报,一律将教徒收监,家属不拿出银钱赎人,则长期拘押其在牢房中,甚至发配到山野里做苦工。而赎买的银钱,名义上是交纳口粮费,但实际上却是对普通百姓的盘剥。
举报随之增多,刘愈也不得不佩服这年代这群贪官无所休止的胃口。只要能想的出来的,为了敛财是变本加厉。刘愈针对此事再在朝中召开两次动员会,严禁地方借肃清三清教行动敛财,并发布告令,发布入狱者毋须做苦工,无须交口粮费等等,并告知地方,若有此类情况者,地方普通百姓可上告朝廷,由朝廷来为普通民众做主。为了政令的上行下效,刘愈增派朝廷官员到地方上,监督肃清行动的开展,同时免除了一些地方官的官职,押送其到长安城来受审。
一时间,这股借机敛财的风气似乎淡了下去。
不过随之而来的便是三清教教徒展开的一系列报复行动。
虽然涉事的人,大多数都只是普通的百姓,但他们背后。毕竟有政治图谋的楚王苏哲一伙。在这些有政治目的之人的挑唆之下。再有地方官为恶的事实,很容易便激发民愤。地方上对抗官府的事情一再发生,继而有往民变方向发展的趋向。
刘愈能感觉到三清教在此事上的局促,刘愈心想,此时的三清教想必也能感觉到,一旦被朝廷压制了三清教的发展,那百姓人人自危,以后未必再肯听信那些关于圣教的东西。如此一来。苏哲所苦心经营的势力将会被瓦解。若是她们不趁着现在赶紧把事情闹起来,以后也不会再有机会。
地方上平息教民闹事,造成了一定的死伤,更加激化了朝廷跟普通教民的关系。而地方上教民闹事的奏报,也一天比一天多起来。
刘愈再次召开紧急会议,商讨对教民闹事事件的平息情况。会议召集了在京城四品以上官员,虽然不及大朝会的规格,却也是朝会级别的。这也是在肃清三清教行动开始后,朝廷所举行的第一次朝会。
在会上,基本形成两种意见。一种意见为怀柔政策。即对地方闹事的教民采取隐忍的态度,不令矛盾继续激化。另一种意见。则主张以血腥对抗暴力,对闹事教民格杀勿论,杀一儆百,令其他地方的教民心有忌惮不敢出来闹事。
两种主张,刘愈都不想采纳。
对于怀柔政策,刘愈觉得太窝囊。既然已经开始肃清行动,还处处保持隐忍,这简直是自己打自己的脸,这么一来只会让三清教背后的势力更加肆无忌惮。而提出这项建议的人,要不就是迂腐的儒生,要么就是被三清教所收买,刘愈也专门记下这些人,让柳丽娘来查探他们是否跟三清教有联系。
对于血腥镇压的主张,刘愈也不是很赞同。虽然杀一儆百或有效用,但镇压的结果却也是把这些普通教民推给了苏哲,让他们对朝廷彻底失望。对于一个善于收买人心的刘愈来说,这不是什么好建议。
商量了半天,没有一个人给刘愈很好的主张。这令刘愈感觉到,满朝上下的官员,竟没一个顶事的。