1625年2月4日,周二。
敖钦号大型飞剪商船和探索号轻巡洋舰缓缓靠上了蝴蝶岛双子港的码头,第二作战营的数百官兵开始依次走下船板。
从百慕大出发后不久,船队就遭遇了一次海上风暴,不光两艘船上的陆军官兵被折腾了个晕头转向,敖钦号的船帆锁具也受到一定程度的损失,这导致海上行程耽误了几乎一天。如今走上岸的第二作战营的士兵们,都精神萎靡不振。
港口区搭建着大量的临时仓库和座座储物帐篷,军港附近的军事要塞还在加紧建造,上百汗流浃背的建筑工程队和更多的带着脚镣、被鞭打得全身都是血痕的加勒比人战俘劳役还在全力以赴赶工。按照现在的进度,最多再有半个月,双子港的第一期军事防御工程就将竣工。届时,相当部分建筑力量将转到民用项目,包括张氏建材集团的第一期水泥建材厂和华美木业的木材加工厂也将破土动工。
港口四周,若干赤膊上身的陆军士兵都懒洋洋地坐在树荫下喝水抽烟,一座临时陆军野战医护所孤零零地夹在一大片墨绿色的帐篷中间,间或还能看到一队士兵抬着几个伤员朝医护所走去。
身穿夏季军装的第二作战营官兵,排着整齐的队伍,缓缓穿过港口,围观的第一作战营的官兵都投过来诡异的笑容,甚至几个光膀子的欧裔兵还故意吹起了口哨。
“乔肆,我怎么现在觉得他们很讨厌呢?”于山走在队伍中间,看着路边一个坐在树下打盹的士兵,忍不住对身边的同伴嘀咕了句,“难道他们都变傻了?”
“可能这就是我们也要来的原因吧,听说第一营的老兵很少。”乔肆紧了紧步枪肩带,望着道路两边的第一作战营的战友,露出和善的微笑。
“住嘴,保持军容,不然你们就和那些菜鸟一个样!”
马卡洛夫军士长在后面吼了句,声音不可避免地传到了围观的第一作战营官兵的耳里,顿时引起路旁一阵稀疏的起哄嘲笑声。
第二作战营穿过港口,朝北方步行了大概半个小时,在一条淡水河的南岸,终于出现一座戒备森严的庞大军营,每座岗楼上都有士兵在警戒,四周百米范围的森林都被砍伐一空。
在军营门前,第一作战营兼瓜德罗普岛作战总指挥冯斌少校和若干军官已经在等候了。
“冯哥,哦,少校!”邓剑几步走到冯斌面前,带着微笑行了个军礼,“在百慕大做了夏季气候适应休整,耽误了几天。”
“呵呵,不好意思,来晚了!”
队伍后面,陆军特战中队的祝晓力上尉也带着二十几个身穿迷彩作战服的特战队员走了过来。个个都强壮异常,人人都一副懒散冷漠的神态,军营附近观看援兵入营的部分官兵纷纷交头接耳。
“两位辛苦了,游南哲正带部队在东岛北海岸一带进行肃清作战,还没有回来。你们先休整几天,熟悉这里的环境气候,等过了除夕,我们再商量后面的作战方案。”
冯斌现在一副胡子拉碴的样子,让邓剑和祝晓力差点快认不出对方了。
“冯哥,您是总指挥,到时候您安排就是了!”看到总指挥有点憔悴的面容,邓剑想起了出发前老上司何语中校对自己的嘱咐。
“客气,恐怕这次要特战队队给我们打头阵了。”冯斌苦笑一声,情绪依然没有因为援兵的到来而有所改善。
“呵呵,尽力吧,老实说,除了几个老兄弟,我们特战队其实也没进行过实际的热带丛林训练,百慕大岛的环境和这里还是差异蛮大的。”祝晓力感受着很久都没体验过的热带气温,也只能保守地表态,“这几天我就不休息了,带伙计们在周围适应一下,有地图资料就更好了。”
作为一名穿越前的退伍侦察兵,以及若干也有过南方服役经验的穿越众老兵,祝晓力等人倒是天南海北都走过,但队里半数以上的17世纪的队员就很难说了,他们所拥有的特战作战经验,基本都是北半球高海拔地区。如今初来乍到,不少欧裔队员都不可避免地流露出一丝疲态。
军官们在驻足寒暄,第二作战营的士兵脚下却不能停,不过几分钟,380名官兵就进了营地。不管是什么样的幸灾乐祸病态心理在作祟,一支生力军的到来,还是让士气低迷的第一批瓜德罗普岛远征军官兵们的情绪有点好转。
第二天,游南哲上尉的部队也乘船返回了,不光没有任何战损,还带回来了几百号加勒比人战俘,让港口的建设力量又得到了充实。根据计划,届时大部分瓜德罗普岛抓获的加勒比人战俘,都将运输到百慕大双湾市或本土从事劳役,在宋河东岸银谷镇的南方发现的那片无烟煤矿的开采劳力如今极度短缺。
由于临近春节,冯斌少校选择了暂停一切军事行动,能让所有陆军官兵都齐聚一堂,以过节的名义进行统一休整,并调整后续作战方案。而随第二作战营而来的少数补充新兵,也被分配到了损失严重的几个步兵连队。
不过仅仅休整了一天,祝晓力就带着全体特战队员钻进了附近的热带雨林,然后整整五天都没见到人。一直到大年初三的夜晚,二十多个衣衫褴褛的特战队员才返回军营,一个个累得精疲力尽,不过从祝晓力略显轻松的表情上看,这次临时抱佛脚的适应性特训似乎还是有了点效果。
瓜德罗普岛上的1625年春节,过得有点特别,环境气候和习惯中的春节寒冬完全搭不上调。陆军司令部特意从本土运来了大量的食品补给,甚至还送来了不少灯笼、春联之类的小玩意儿,当然,有家室的士兵还收到了他们渴望已久的家信。
占岛上陆军总兵力三分之一强的华裔士兵们,乐呵呵地把军营装点了一番。跟风的欧裔或印第安裔士兵,更是东施效颦般把他们认为长得漂亮的各种本地植物花卉都插满了军营。
若干祖籍大明南方省份的华裔士兵,从附近的森林里掏出一堆堆的富含淀粉的欧洲蕨根茎,捣烂滤出淀粉,做出了香喷喷的蕨根粉皮,让其他战友大开眼界。春节期间,还留在岛上加班加点的两大建筑公司的员工,也和军队进行了好几天的联欢,享受着只有军队才能吃得上的若干特供罐头食品。