仅仅过了一夜，无数电报开始从湖北发往全国，甚至为了加快传递速度，国防军还首次开放了两台无线电给随军记者使用。当大家都被从孝感开始的一连串失败打懵，当黄克强统兵连败的消息被捅出去，看到连同盟会“军神”都打不过北洋，暗呼不可匹敌时，小仓山大捷的消息却如同海啸般猛烈扑来，让所有人措手不及。

自从武昌首义后上海望平街的报社就开足了马力，一篇篇针对时局、共和的报道刺激着整个中国的眼球，所以等戴天仇所在的《天铎报》再次率先刊发小仓山大捷的大捷消息后立刻进行了转载，《民立报》、《申报》、《华北捷报》纷纷为湖北的悲壮和决心呐喊，甚至表示党人应该趁机抓住机会，让军事才能出众的杨秋接任南军总司令展开北伐，一举推翻腐朽的满清王朝()。就连英国背景的《新闻报》也首次详细刊登了小仓山大捷的消息，当然里面没忘记对杨秋拥有大量来历不明的德**火提出质疑，并就此展开了不怀好意的揣测。

随着这些报纸集体描述小仓山大捷的背景和战果，整个南中国都陷入了狂热之中。

从首义开始，南军所面对的无非就是些巡城营和二流新军，大家就一直担忧北方那个强人手中的精锐六镇，生怕哪天自己家门口就会出现骁勇善战、彪悍无比的北洋军扼杀革龘命，所以蔡元培等不断通过报纸和侑件游说那个人顺势而为响应共和，其实就是希望能拖住北洋不要南下。

这样一支让南军忌惮甚至夜不能寐的军队的一举一动自然备受关注·武胜关的回马枪就已经让南中国疯狂了一次，这回更加壮烈的小仓山大捷，效应几乎堪比后世的核弹爆炸！

每位得到消息的人第一印象都是这是假消息，可随着源源不断地消息传来·所有人都开始目瞪口呆，那可是足足一个北洋第四镇啊！扫荡两淮都绰绰有余了，却被击溃在小仓山，连统制王遇甲都成为了阶下囚！何况这场大胜距离黄克强连续败北才仅仅四天！一时间整个南中国都在高喊一个名字和一支军队。

杨秋和他的国防军！

北京无法安睡，载沣连夜召开内阁会议寻找对策，良弼为首的宗社党更是把矛头直指袁世凯，认为他剿龘匪不力·还鼓吹和谈试图颠覆朝廷，应该立刻下台。

同样，著名的东交民巷使馆区内，也已经是热闹出奇，交易、拉拢和背叛无时无刻不再上演，各国公使纷纷对小仓山大捷和接下来的南中国独立形势忧心忡忡，对他们来说捧出袁世凯是为了寻找一位能够接手满清，继续延续对各国优厚待遇确保利益·并且稍稍遏制下想独吞远东利益的日本的势力，可随着战争越来越大，担忧中国就此陷入长期分裂·各国利益无法再保障的呼声越来越高()。

在这股风潮中，英国公使朱尔典更是备受关注，捧出袁世凯是他呼吁的，而南中国风潮中受打击最大的同样是他，作为一位五十多岁的老人，地道的国通，也是袁世凯的大的国外支持者，他在远东的一举一动往彳’能影响到欧洲对华政策走向。

除了日常工作外，这几天他的目光一直在扬江上空盘旋，他当然希望袁世凯能够尽早稳定南方的局面·可随着扬子江沿岸各地纷纷独立，尤其是江浙沪地区已经严重威胁到了英国的利益，小仓山大捷更是彻彻底底颠覆了南军不堪一战的形势，如果任由时局继续恶化下去，恐怕连白厅都会感觉担忧。

今天的他已经没有了领导群雄国硬生生将袁世凯捧起来的从容，俄国熊已经和日本已经签定了秘约·两个国家对东北似乎要有所动作。大英帝国的利益不在北方而在扬子江，但偏偏扬子江中游突然出现了一位年轻人和一支越打越强的军队！当然，现在还没有人敢于挑战大英帝国的权威。将来呢？作为一位资深外交官，他需要考虑得更长久些。

何况他来说，一个更严重的威胁已经开始显现，那就是······德国！

从桌上拿起几份今天的报纸，除了纷扰的各地独立消息外，每张报纸头版都是小仓山大捷和一个人的照片。一个出乎他意料，根本不在那本名单上的年轻人，杨秋！

22岁、谜一般崛起，据说原来只是中国陆军第八师的一位辎重兵，现在却已经成了湖北革龘命国防军总司令，整个南中国最耀眼的将星！而且一。还和德国有了丝道不明说不清关系的年轻人。

表面上看，他和德国之间似乎只是纯粹的军火买卖，可朱尔典不相信()。因为昨天有消息传来，德国不仅买走了俄国储备在远东的麦德森机龘枪转售给他，最让人奇怪是居然还从国内调集了大批成套的军工制造设备和军火，正马不停蹄的赶来上海，整个金额据说高达数十万英镑！

交易对象是谁还不得而知，但应该和这个人应该有点关系，为此他发动了所有人手，甚至还恳求白厅调动了国内情报部门，可至今仍无法得到一位辎重兵怎么会有那么多钱，而且还能和德国走到一起的情报。这让他深感担忧，他不怕简单的军火交易，怕的是交易后面的故事。他深知，欧洲北海两岸的火龘药味已经无法控制，对野心勃勃的威廉二世来说除了要在欧洲压垮对手，也绝不会忘记在再远东这片沃土上打击一下对手。

扬子江是英国的传统势力范围，复杂如蛛网的水道联系着整个远东最富饶的地区，别说德国，就连盟友法国和日本都垂涎三尺，美国人更是一再要求门户开放，若非白厅维持着庞大的远东舰队，或许他们早就扑上来撕咬瓜分了。

但即使有远东舰队坐镇，也难保这些人会趁机捣捣乱，换做自己也绝不会放弃这个给对手制造点小麻烦的机会，何况是威廉二世那个疯子。

“约翰。”

听到呼喊，参赞约翰摩恩走了过来，他也是在华多年的中国通，他早就猜到了朱尔典的心思，说道：“公使阁下，我觉得您的担忧是有道理的，如果任由战争继续扩大，甚至出现划江而治的现象，那么我们在华多年维持的利益很可能会被别人辍取，我的建议是······是时候考虑坐下来了。”

“能说说你的理由吗？约翰。”

约翰摩恩指着地图：“很显然，随着江浙沪的独立，加上南京正在激战随时可能沦陷，袁世凯阁下已经必须分兵考虑了。原来他还从容有余，但丢失了一个师后，他的士兵已经不够！而且此刻还看不到胜利的希望，北方同样因为蒙古正在变得不安稳，如果加上津浦线，或许他要招募那些拿着长矛和木棍的农民了。”

朱尔典很同意这个分析，问道：“约翰，你觉得他们会愿意坐下来谈判吗？”

“公使阁下，事实上我觉得您应该更清楚他们双方的底牌，对这些所谓汉人来说，打得在激烈也都是自相残杀，他们不会不明白如果两败俱伤谁会得利()。”

“可是······。”朱尔典皱起眉头，拿起报纸交给了约翰摩恩：“他该怎么办？而且你认为通过谈判，能保证出现一个统一且愿意承担满洲人留下的合约，确保我们在华利益不受侵害的中央政府吗？”

约翰摩恩扫了眼头条上杨秋的照片，微笑道：“是一位将军，年轻的将军！但他却被困在了杨子江上游，只要我们控制住江浙沪，他就无法威胁我们······。至于您的担忧，让我想起了一句中国名言。”

“王侯将相，宁乎有种……。”

朱尔典微微一笑，约翰的提示已经很明显了，中国党人已经从中游全面败退，这预示他们将来无法控制那么多手握兵权的都督和将军们。在中国的传统思维中，兵权意味着政治实力，野心会随着军队逐渐变大！所以只要能促成谈判，就能通过分化、拉拢逐步瓦解南中国。捧起袁世凯也不一定是最佳选择，但他在北方的力量却是遏制俄国和日本，损坏英国利益的唯一选择，只要能确保让他领导一个名义统一中国，那么就能确保大英帝国的利益不受侵害。

“约翰，你去见一见袁世凯吧，告诉他我们愿意给予他外交上的一切支持，我也会尽快说服银行团提供第一批贷款。另外······我们也该找位代表，去接触一下他了。”朱尔典最后看了眼报纸封面上的杨秋，重重扔在了桌上。

约翰摩恩是个老道的外交官，他知道该怎么去做。所以等他离开后朱尔典立刻为自己倒了杯咖啡，然后点上雪茄静静地重复看了一遍报纸。这个年轻人已经初步控制了湖北、湖南，如果四川一。。扬子江中上游会全面脱离大英帝国的掌控被德国人渗透进去吗？或许，该和他交换一些东西？</p>