周主簿身为六品实权官员，别说区区童生找他作序，就算是秀才出书他都不会作序，可方运不一样，万一广为流传，他这个作序的也跟着沾光。

“我先看看。”

方运把这几天写的稿纸递给周主簿。

周主簿一看，倍感讶异，问：“听说你因为字写得不好差点痛失双甲，可你这字虽然略显稚嫩，但并不差啊。构架、字体都有大家之风，坚持练一年就不会比那些有名家指点的差。”

“我在县试后知耻而后勇，奋练字，所以现在能写出还可以的字。”方运道。

周主簿没有深究，继续看方运的《西厢记》原稿。

“你这是改进了句读？更容易阅读，不错。这每段开头空两格也十分新奇，同样便于阅读。你这种写法，很适合懒人，适合消遣……”

周主簿的声音戛然而止，抬头用奇特的眼神看着方运。

周主簿对方运的新句读不是特别在意，甚至也很容易理解分段空格，并没有太重视，因为到了秀才的层次，这书就算没有新奇句读也能迅速看懂，不然也不配当秀才，他是举人，更不在乎有没有句读。

但童生或普通识字人看没有句读的书，就会特别费神。

周主簿认真问：“你用这新式句读和新分段，是为了普及这部小说？是让只要识字的人都可以毫无阻碍、快速读懂你的书？你这本书，真正的目标是平民大众？”

方运道：“大人英明，没想到您不仅愿意接受这种方式，还一眼看出我的意图，学生佩服！”

周主簿笑道：“我是文院主簿，学以致用是我等儒生的根本，不然怎么对付妖蛮？你可不要把我当成少数腐儒。不过，你的这个想法可行是可行，但前提是要配上足够通俗和好看的故事。不过你既然敢这么用，故事自然也有不凡之处，容我看看。”

周主簿开始认真看《西厢记》，仅仅看了三页，他抬起头，深深看了方运一眼，道：“开篇新奇，结构严密，文字优美。最要紧的是故事非常流畅，没有卖弄文采，没有长篇大论，让人一看就知道讲什么。如果说新句读是奇，那你这故事则是正，奇正相合，无往不利！”

“谢大人夸奖。”方运道。

周主簿继续往下看，方运本以为他会对《西厢记》逐渐点评，但他却再也没开口，不断地读下去。

方运一开始还担心，但仔细一看测明白，原来周主簿竟然看得入迷了，完全忘记他身边还坐着一个想听评价的人，他面部神色也随着书中的情节变化而变化。

方运暗暗松了口气，心想《莺莺传》和《西厢记》之所以风靡上千年依然被后世称赞，果然有令人称道之处。连周主簿这种轻视通俗小说的正牌举人都看得入迷，说明在圣元大陆这个通俗小说荒漠，新的《西厢记》必将会被数以亿计的读书人所接纳。

周主簿翻到《莺莺传》最后一页，看了一会儿，脸上浮现满意的笑容，但还有一丝意犹未尽，好像舍不得一篇好文就这么结束。

“我年轻的时候也喜欢看志怪小说，本以为中举后不会再对这种小说感兴趣，可看了《西厢记》才明白托大了。好，不写志怪写人心，不写庙堂写男女，这才是真正的通俗小说，雅俗共赏！这个序，你不让我写，我也要抢着写。或许数百年后，我唯一能让人知道的，就是你这《西厢记》的序。”

“大人谬贊。”方运道。

“你这《西厢记》，恐怕是那些天含愤写成的吧？柳家人实在过分了。”周主簿同情地看着方运。

“唉……”方运也不搭话，低着头，怕自己掩饰不到位被现，其实《西厢记》跟方运的遭遇实在是八竿子打不着。

周主簿越同情方运。

“还有一篇？”周主簿又问。

“对。那是我以前的奇思妙想，这些天重新修改，虽然不如《西厢记》，但也有可取之处，请大人斧正。”方运道，《西厢记》的文学地位比《枕中记》高太多，他只把这个当添头，并没有太重视。

周主簿点点头，继续翻看《枕中记》。

看到半圣出现，周主簿笑道：“你倒是大胆，连半圣都敢写。”