“不是不是不是……”莲儿着急了，一下解释不清，只得脸红红地道，“我……先回屋了。”

寻香不知怎么和莲儿说了，看着她走出内院，外面刮着冷刺的风，叮嘱海涛，“涛叔，天冷，你可得给大家说要注意身体。”

海涛叔拍拍厚厚的长袄，满脸笑容，“少奶奶和老太太给我们设计的长袄，暖和着呢。莲儿的话，你莫往心上去，她还不懂事。外面冷，你快进屋去陪着少爷吧。”

寻香笑一笑，转身往屋里走去。她不生祖父祖母的气，彩凤春桃原本就是不可靠的女子，心里却又莫名地不是滋味，如果彩凤春桃生来不是被作奴仆，或许她们这一生还是极不同的。

祖父祖母站在门口处，似乎他们已经看到了先前那一幕。莫氏看着娉婷而来的寻香，轻叹一声，“香儿，腊八节，请彩凤和春桃来家里做客吧。”

谷庭仪也不再反对，笑着指着园子的雪，“瑞雪兆丰年，开春后，明年肯定是个好年头。我看着这白茫茫的世界呀，心里就清凉得舒适。”

“这大冷的天，你竟清凉得舒适？”莫氏打个颤。

月鹃笑起来，“老太太，老太爷，我们回怡和居吧。”

“我送祖父祖母。”寻香很感动，祖父祖母已经是罕少的善人。在这个世上，天生命贱的人，被人作贱死，都是理所当然的事。

谷庭仪连忙摆手，“你回屋去陪着林儿吧。就这么几步路，不要你送！我们从花园里回去。我要看看雪景。”说着他从正门外的台阶走进花园，不注意脚下一溜滑，月鹃连忙扶着他。

“老头子，你厉害？”莫氏抓住机会笑话一下老头。

祖父祖母真是恩爱。寻香笑着，仿佛看到有天她和沛林老了，也是这般光景。先前的抑郁，一扫而净。目光柔柔地看一眼屋里，天冷，沛林早早地被搬进了卧室里面。

“老太爷，我扶你吧，雪地里有的地方结冰了。”海涛跑过来搀着谷庭仪。

“好，好。好。”谷庭仪转头，直向雪香挥手，“你快回去，关好门，外面冷得很。”

寻香看着他们四人走到怡安居了。才回了屋里。

次日上午，寻香让寻桦陪着莲儿去春风楼请彩凤和春桃腊八节来寻庄作客。

天气太冷，为了不让老人去铺子里，寻香不得不留在家里。大家围在逸安居外间的火盆前烤火，陪着沛林，商量着开春后扩建茶林和药圃的事。

巳时，莲儿眼红红地回来，却一头扑进寻香怀里，哭道：“少奶奶说得没错。她们真的不愿意来。”

老王穿着一身黑的新长袄，笑话着她，“莲丫头平时又聪明又坚强的吗？怎么这样的事都要哭呀？”

莫氏裹着新做皮袄，仍然富态尊贵，笑道，“莲儿心地善良。又重感情。恐是觉得没能报答上彩凤和春桃，有些难过吧？”

月鹃拉起她在个鼓凳上挨她坐下。莲儿哭道，“不是。我觉得彩凤和春桃的命太苦了。”

“好好地，怎么说这话？”莫氏一愣。