在林克沉思的时候,罗蕾莱和多伊尔都没有去打搅他。意识到自己呆站着足够久了,他露出一个歉意的笑容。
“抱歉,想得太过投入了。”
阿丽西娜做了理解的表态,也没有去深究林克到底在想些什么。
当三人返回沃兰时,看到沃兰城墙上飘荡着新的旗帜。
“该不会是被亡灵占了吧?”感知不能代替视力,范围再强,也没法看清图案。
“不。亡灵没有旗帜,它们也不需要什么徽章纹饰来做象征。”阿丽西娜眯眼仔细观察,最终确定旗帜属于木精灵,是援军。
没等他们走近。木精灵的斥候就已经打开城门欢迎。城内之前逃走的百姓也随着援军重返家园,看到从亡灵围城的困境中挽救了大家的自然之子都发出衷心的欢呼。
在木精灵与守城士兵的带领下,林克穿过夹道欢迎的平民,来到残破的指挥所,见到了此次援军的带队,他们都认识的木精灵游侠队长——布拉德利。当然,还有座狼贾法尔。
贾法尔是在赶往守护之地的途中遇到木精灵,起因是因为安置在结界附近的精灵村庄里的两位人质被带走了,加上最近不断有村镇被亡灵入侵的消息传到王庭,精灵王增加了巡逻的次数和人数。
得知亡灵有可能围攻沃兰,布拉德利通过传讯石与精灵王取得联系,并被授权带领精锐战士前往支援自然之子。有了木精灵的协助,驻军指挥汉森又带队杀了回来,彻底清除两个尸巫和少量残余骷髅。
林克把事情的大概都告诉布拉德利与汉森,隐去多伊尔身世的部分,得知亡灵是真的退却了,他们都长舒一口气。
稍事休息片刻,随便吃了点东西,林克找到阿丽西娜,告知他打算天亮后就带多伊尔进入风之柱的守护之地。大神官因为并非精灵,无法进入,想让她暂时留在沃兰。
阿丽西娜没有异议,知道自己没法进入结界,不如留下协助驻军安葬死者。
当得知林克要把奥兰多也一并带去王庭,阿丽西娜觉得不妥,“毕竟是死于霜寒之手,还是火化了吧。”
林克摇头拒绝,“不,他曾说他的愿望是变成真正的精灵,既然是道尔家的直系,精灵的特征又是如此的明显,我想把他送回先祖故地。我问过布拉德利,他说精灵王不会拒绝想任何一个要要回归的族人。”
看他坚持。阿丽西娜自然也不会不再劝说,只是叮嘱珍重,她也明白,就此一别,不知什么时候才能再见。多伊尔身负的血统绝不适合继承家业,尤其是与林克定下契约后,必然要跟在他身边。
“道尔家的血脉就此断绝。这白城也要换主人了……”硬着破晓的晨光,阿丽西娜喃喃自语。
就不知新的统治者会否是比吃人血肉的亡灵还要残暴,希望这里的百姓能遇到一个开明的主君。
迎着晨曦启程的,还有已经恢复神力的林克。变身风隼,林克带着贾法尔、多伊尔以及奥兰多的遗体飞往风之柱所在的鹰峰山。
他首先在王庭做了停留,不止是要将遗体交给精灵。更要让两个使魔在王庭等候。没想到精灵王一看到奥兰多立刻发出了悲鸣,显得非常伤心。
“你……认识他?”从精灵王异常轻柔的动作来看,林克推测奥兰多有可能是他的直系近亲。
伊力特克拉擦去奥兰多脸上的污渍,为他整理头发:“是的,他是我妹妹的次子。”
当年,精灵王的胞妹爱上了一个人类贵族,执意要放弃精灵的长寿与那人在一起。这便是木精灵与道尔家同盟的起始。如愿嫁给人类并生育子嗣的公主并没能与爱人白头偕老。克伦伯格公爵卷入了宫廷阴谋,为了保全丈夫和儿子,她死在帝都。悲痛欲绝的公爵纠结了其他十一位对王室不满的领主造反,这便是历史上赫赫有名的诸侯之乱,石魔像也是在那个时候制造的。
双生子之一的哥哥继承爵位,放弃了半精灵比人类多出一半的寿命,转给了弟弟,也就是奥兰多。使得他比一般的半精灵都活得长久。即便是如此,奥兰多的寿命也已走到尽头,他想要转换成真正的精灵。就按照女神的指示去了南方。没想到这一走,就是永别。
听了精灵王悲哀的讲诉,林克心中一动。音乐与舞蹈的女神艾芙佳是木精灵的守护神,她至今未说出供给神力的条件,莫非……是在等我主动提出?
“陛下。女神的神坛在哪儿?”
伊力特克拉为侄子清理身体的手停了下来,他困惑的看向自然之子,不明白这位信奉最高位神灵的神使想要做什么。
“我或许可以让奥兰多复活。”
精灵王双眼圆睁,“复活?”
“是的。”林克郑重地点点头。“请告知艾芙佳女神的神坛所在。”
在精灵王的亲自带领下,林克把奥兰多的遗体带到开满鲜花的神坛,因为是自然一系,没有宏伟的建筑,和华美的装饰。只有涓涓细流组成了女神的圣徽,居中是石头堆砌的祭台,把奥兰多放到石桌上大声说道。
“艾芙佳女神,自然之子林克,恳请你复活忠诚的信徒,以作为他完成任务的褒奖。”
精灵王既担心林克不带敬语的言辞会激怒女神,又心存期盼,希望奥兰多能如自然之子所说的那样复活。
“柱的使者,他属于精灵的生命已经走到尽头。”林地里回荡着一个女性的声音。
精灵王立刻跪下祈求女神,希望奥兰多能活过来。
“很遗憾,他是被霜寒的因果律杀死的。以我的神力,无法抗衡死神的力量。”
精灵王将目光投向林克,这是他最后的救命稻草了。柱的力量,应该可以抗衡死神。
“他是半精灵,死去的也只是精灵的部分。”奥兰多是半精灵,只要让他转化成人类,就破除了杀死半精灵的因果律,也就可以复活了。林克知道艾芙佳想要什么,“复活他,作为神力提供的条件。”
艾芙佳等待的就是这一刻,石桌亮了起来,泉水组成的圣徽也发出光芒,丝毫不亚于晨曦圣光的暖意包裹着早已冰冷的尸体。然后林克看到一缕七彩的光芒从自己体内飞了出来,落入奥兰多额头。
那是……灵魂?!
想起因为柱已经隔绝了生命之流,在这期间死去的生命都没法重入轮回。林克不由得庆幸,幸好奥兰多死的时候自己就在身边,要不然这灵魂也不知被谁给吸走了。
没多久,石桌上传来了微弱的呻吟声,伊力特克拉急忙扑过去,不停地呼唤奥兰多的名字。
“舅舅?”恢复意识的奥兰多觉得自己出现幻听了,怎么会听到精灵王的声音。然后他听到了另一个熟悉的声音。
“你隐瞒我的事,可不止多伊尔一件啊。格雷戈.道尔。”林克面带微笑地凑了过去,从未见过死而复生的多伊尔也凑上前看了一眼半精灵。
“我……我这是……”奥兰多最后的记忆是停留在霜寒指向自己的枯瘦手指,还有那句让他心脏停跳的‘死吧’。想起霜寒,他就浑身颤抖,死亡的痛苦还停留在他的身体里。
“你复活了,奥兰多,作为一再欺骗我的惩罚。从此以后,你将失去精灵的长寿与魔法的天资,以人类的身份活下去,并且收拾道尔家的烂摊子。”林克的告知让奥兰多忍不住探出身体,在精灵王的搀扶下来到溪边,尖耳已经没有了,属于精灵的魔法也从体内消失。
奥兰多看着水里映出的倒影,留下了喜悦和痛苦并存的泪水,他活过来了,却永远失去了在精灵之地生活的机会。