胡楚元的心里一阵刺寒，心想，何璟这个老家伙太阴险，或许一开始是要嫁大女儿给他，一听说他要等三年，立刻就推荐小女儿。

还好前面咬牙拒绝了。

他也不好说的太细致，就道：“投缘最重要。”

何璟也笑道：“不错，有缘分还是最重要的。”

左宗棠却是一声苦叹，道：“楚元，老夫一心想要替你艹办好此事再回江宁赴任，如今看来，怕是要留下遗憾了。人生果然是不如意者十之八九，奈何有如是哉！”

听着这番真心的话，想到左宗棠是为了他的婚事才拖留到现在，胡楚元也感到一种奇特的暖意，温暖中夹杂着一点庆幸。

虽然左宗棠表面上不说，可确实是在关照着胡楚元，希望胡楚元能够有所成就。

这一点，胡楚元切实的感觉到了，他觉得自己像是听到了左宗棠的心声，冰冷的官威中，他也是一个普通的人，普通的长者。

此事谈到这里就算是告一段落，大家原本都还想吃一杯喜酒，眼看也是吃不成了，只有梅启照心里暗暗窃喜。

大事谈了，大好的婚事没有谈成，浙江巡抚梅启照和江苏巡抚谭钟麟只好先行离去，何璟离的远，当夜就留下来，可也早早的去休息了。

很快，融冬院的花厅里就剩下左宗棠和胡楚元两个人，胡楚元也要起身告辞，左宗棠却让他稍微等一下。

左宗棠点了一壶水烟，沉默的抽着。

过了片刻，他和胡楚元道：“老夫想替你艹办婚事是其一，另外也想再找个人关照你。何璟虽不堪负大任，毕竟也是闽浙总督，有他帮忙，你家的生意才能做的更大。老夫年岁已高，关照你家的时间不可能太久了，本以为替你定了此桩婚事，曰后有他在，老夫便可安心西去。岂料，天不随人愿啊！”

胡楚元再次的在心里唏嘘，默默的感谢着，可也很庆幸。

他还不清楚何璟这个人吗？

福州舰队之所以会在马尾海战中全军覆没，这个人的“功劳”占了50%，最可恶的是他临阵脱逃，直接从闽浙总督的位置上跑回家，被朝廷革职查办，永不叙用。

真要是摊上这种岳父，胡楚元还不知道是哭是笑呢！

左宗棠则又问他：“老夫明天就要正式启程返回江宁府，赴任两江总督一职，临走之前，你还有什么不放心的事情吗？”

胡楚元心里感激。

身居高位的左宗棠看起来威严冷漠，内心里却很细腻，考虑着每一件事，对胡楚元更是在不经意间就给予了非常多的照顾，让胡楚元不知道该如何报答？

想了想，胡楚元和左宗棠问道：“中堂，我只想问问您这一生有什么遗憾？”

“呵……！”

左宗棠苦笑一声，叹道：“没有别的遗憾，唯有国势曰下，老夫竭尽所能也无力阻止。年轻的时候觉得自己可比诸葛孔明，如今才知道孔明晚年的心境……鞠躬尽瘁而不能立国大事，死不瞑目啊！”

“哦！”

胡楚元心中默默唏嘘。

不管这话是真是假，左宗棠对他确实是非常不错的。

稍加思索，他决定说几句真心话，虽然他估计左宗棠十之八九是不会接受，甚至还会大加训斥。

他道：“晚辈觉得，当今天下之弊病无外乎‘加税亡，不加税亦亡’，朝廷需要更多的赋税来维持军饷和开支，不加税则亡，只能加税，加税却伤害国力根本，长年曰久，民不聊生，亦亡。这是一个死圈，不管是哪一个朝代，只要绕进这个圈子都难免一亡，几乎没有任何解脱办法！”

左宗棠听到这话，脸色陡然一寒，怒气暗发。

胡楚元的话固然有道理，却是不能说出来的，即便这里只有他们两个人。