更新时间：2013-10-13

众人沿着小径穿过桃林，果然看到一位身材高大的中年男子倚着柴门在那里张望。这名男子身穿粗麻布衣，蓄着三络长髯，虽然衣着简朴，却自然露出一份儒雅。众人加快脚步，走到男子面前齐齐行礼，李怡主动上前互为介绍。

“这位就是我爹爹了。”李怡抱着男子的胳膊，亲昵地说道，“爹爹，这几位就是我新结识的朋友。这位持枪的是苏烈苏大哥，这位和尚打扮的是王慕秋王大哥。”说道谢子枫时，她顿了一下，狡黠一笑：“这个小秀才叫谢子枫，是师伯新收的徒弟啦。”

中年男子摸摸李怡的头，朗声笑道：“都是我中州的少年俊杰啊。某家李靖，小女一路上给几位添了不少麻烦吧？来来来，莫要站在门外，且随某大堂叙话。”

李怡笑吟吟地挽起李玥的手往后院去了，临走前还不忘给谢子枫比划了一下手刀，示意他在李靖面前不要乱说话。谢子枫佯装没有看见，跟在苏烈和王慕秋的后面步入草庐。

这草庐规模不小，布局与谢子枫家类似，规模却大了好几倍。李靖辞官多年，一直悉心打理，屋舍之间干净整洁，颇有些“采菊东篱下，悠然见南山”的味道。正中的草庐是用来会客的大堂，进门处铺着一张黑熊皮做的地毯，再往里摆放着几张案几，最里面的一张面朝大门，显然是主座。其余几张左右依次排开，乃是客座。主座左手边立着一座香炉，青烟袅袅，满室皆香。右手边则卧着一只青斑白虎，此时正趴在地上昏昏欲睡。

“小白！”谢子枫一眼就认出了这只白虎，忍不住轻呼一声。

白虎听得有人唤它，猛地挣开眼睛，但见不是主人，又懒洋洋的闭上了双目。李靖笑着坐到主座前，摸着白虎的额头，那白虎被李靖这么一摸，舒舒服服地打了个呵欠，看得众人啧啧称奇。

“这是内子豢养的宠物。几位后生莫要站着了，快请入座。寒舍粗陋，请多包涵。”李靖口中谦虚，脸上流露出对草庐的喜爱与自得。

谢子枫三人忙称不敢，按着年岁长幼依次坐下，苏烈坐左手第一位，王慕秋和谢子枫分坐右手上下。李靖将三人细细打量，见苏烈双膝紧闭，上身挺直，王慕秋身体微微前倾，以手扶案。唯有谢子枫不习惯跪坐，身体扭来扭去的，最后干脆盘膝而坐。单从跪坐的姿势上便可大致看出三人的性格。李靖暗笑一声，开口说道：“某昨日闲来无事，在前面的乱石滩上随意摆了一个三才阵，却不成想困住了几位后生。所幸几位安然无事，不然，我非饶不过他们！”

李靖一拍双手，两名青年应声从侧厢闪出，耷拉着脑袋在大堂中间站定。

“那引你们入阵的木牛，正是这两个浑小子造的。没有调试好的东西，也敢拿出来显摆？若是大军行进时，木牛出了岔子，你二人难逃军法！”李靖声音虽然平和，却暗含威严。

这两名青年正是先前出现在演武场外面的高矮二人。那高个青年扯了一下矮小青年的衣服，对众人唱了一个肥诺，说道：“我师兄弟思虑不周，给几位添了不少麻烦，还望恕罪。”

那矮小青年低头嘟囔道：“不就是个三才阵么，又困不死人，用得着道歉么……”

“季钧！”高个青年轻喝一声，“你就这么想吃张师叔的鞭子？”

那名叫季玉的矮小青年听到张师叔三字，浑身一抖，立马换了一副谄笑的嘴脸：“给几位兄弟赔不是了，都怪在下贪玩，一心想着给李前辈和张师叔一个惊喜，谁知那木牛经不起折腾……”

“罢了！”李靖摆手说道，“他们是内子师弟的两个不成器的徒儿，想来也不是成心的，几位后生切勿介意。子仲，季钧，礼物某也收下了，你们这就回去交差吧。”

高个青年听得此言，急忙说道：“前辈，我师父信中所请之事，不知前辈作何决断？”

李靖沉吟片刻，缓缓说道：“伯道在信中极言晋阳风光之美，却不知我怀谷桃花盛开之时，连东都牡丹还要逊色三分。你回去转告伯道，就说李靖年老体衰，经不起长途颠簸。”

高个青年还想再劝，却见李靖已经侧过脸去，只好叹息一声，领着矮小青年退出大堂。

见他二人怏怏而去，谢子枫忍不住问道：“李……前辈，他二人究竟所为何事，我听话中之意，莫非他们是从太原而来？”

李靖转过脸来，摇头笑道：“子枫不必拘谨，你我缘分不浅，又和我家丫头同龄，唤我一声伯父即可。方才那二人的师父，也就是内子的师弟韩伯道如今在唐国公李渊手下，混得风生水起，便想撺掇我也去投奔。不过某观李渊是个软耳根子，只思安逸，不思进取。跟着这样的人，有何前途？”

“哎哟！我看吶，你就是记恨唐国公当年把你关进大牢的事儿！”只听一阵爽朗的笑声远远传来，一名妇人端着茶水挑帘闪了进来。与衣着朴素的李靖截然不同，这名女子衣着配色十分鲜亮，红色襦裙陪着绿色系带，众人不由想到“艳俗”二字。