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第313章 坩埚钢

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炼铁炉不远有棚屋,里面摆着一个个石墨坩埚,大小都有,又有大量的焦炭堆积,还有生铁熟铁、石灰萤石等原料。

就有工人抬来坩埚,形状若“U”形,整个颜色黑漆漆的,这是杨河拟定配方,最后烧制成的石墨坩埚,大致石墨占五五,耐火粘土占四十,一些骨料占五。

这些坩埚不便宜,此时石墨价格,也就是黑铅每百斤要银三两三钱三分,而且不耐用,使用几次就有炸裂的危险。

包添甫等人已经实验过,每个坩埚只能使用三次,别看棚屋内坩埚多,但都是消耗品,每个使用一两天就要废弃。

包添甫吩咐往坩埚里面装熟铁,份量约在五十斤,混合一定比例的石灰石、萤石、河沙等,这是为了造渣,去除铁水中的磷与硫等杂质。

坩埚炼钢有多种方法,可用熟铁,也可用生铁加废钢,或用生铁加熟铁。

但此时大明不存在废钢说法,每块钢都被仔细反复使用。生铁与熟铁比例也需要仔细实验,生熟混合,很难说出来什么钢,甚至有时低碳钢也说不定。

暂时就用熟铁,高温下吸收石墨坩埚里的碳元素,一般可顺利得到高碳钢,几次实验也证明这一点。

众工人忙碌着,这边取坩埚装铁,那边有工人以铁钩拉起炉盖,往里面装填焦炭。

铁炉旁有着半环形的土台,与炉顶齐平,可站在上面忙活,他们装填的也是上好焦炭,每斤达到五文钱。

要知道寻常焦炭每斤不过二三文,此时宫中使用的,最好的白炭也只一分银一斤,平常的黑炭更只三四文钱一斤。

很快他们装填了足够的焦炭,约六十斤左右,这些上好焦炭的热量,燃料六十斤足够了。

杨河早为各流程定了手册,众工人进行实验多次,也早熟悉了,他们有条不紊动作,很快准备完毕。

看一切妥当,包添甫下令点火,将引火条从出渣孔探进去。

这坩埚炉最下为空,有吹风孔、出渣孔两个孔洞,上有炉桥,一样以耐火砖砌成,网状结构,与烧饭的灶台差不多。焦炭堆在炉桥上面,最下为干燥木材,引火之用。

总体简单,与此时炼铁炉区别不大,没有热鼓风,也没有蓄热室。石墨坩埚的特性,很容易使坩埚内部温度超过一千六百度,并不需要蓄热室进行加温。

很快木材点燃,几个工匠使劲推拉人力风箱,往里面鼓风,逐渐将焦炭烧着了。

烟雾不多,杨河使用的焦炭基本算无烟煤,烟雾少,热量高。

众人等待着,石墨坩埚并不急着放进去,约等两刻钟左右,看里面焦炭全烧着了,就有两个工匠用专门的坩埚钳钳着,将石墨坩埚放了进去,并关上炉盖,用铁栓锁好。

包添甫让人力风箱更用劲鼓风,他登上土台观察情况。炉盖上有观察孔,可看里面铁水情况,同时可用长长的铁钎探进去,搅拌坩埚里的铁水。

包添甫观察坩埚内的铁水情况,并依手册,不停报着内中温度与火焰颜色。

“火焰橘红,温度一千度。”包添甫大声道,“继续鼓风。”

杨河走近了一些看,烈日下,铁炉附近温度出奇的高,他身旁各人跟着,一样期盼看着那边。

不久包添甫又报:“火焰青色,温度一千二百度。”

杨河看他神情专注,穿着石棉服,戴着口罩,汗水不时沁出来,不由微微点头。

此时没有温度计,但观测“火候”之法倒也有,比如最早就在商周盛行的“目测法”,有个成语叫“炉火纯青”,就是古人观察火候的标准之一。

何等火焰何等温度,是工匠中的不传之密,很多人靠此吃饭,甚至很多釉窑老师傅看一次火,就要二十两到五十两银子。又有火照法,吐痰法等种种掌控温度变化的手法。

包添甫身为冶坊主,观察火候的本事也是有的,但形不成逻辑与体系,也没有手册写的这么清楚明白。

他从观察孔仔细看着,看坩埚内温度越高,慢慢里面熟铁熔化沸腾,冒出蓝色的火焰,他叫道:“温度一千五百度,打开炉盖。”

他声音中带着激动,虽说有些窑温可以达到一千三百度,但在高温下看到这种熔点,包添甫不由感慨杨相公之能。

一直以为姓包的出类拔萃,到了新安庄才知道人外有人,天外有天,所闻种种,便若新世界的大门打开。

其实铁的熔点为一千五百度,按理说此时炼铁是不能得到液态生铁的,但此时铁中含有大量的硫磷硅锰等杂质,使熔点降低到一千一百度左右。若有合适的器皿与工艺,倒也可以得到液态铁水,但当然不能与正牌的铁料熔化相比。

随着他的喝令,几个工匠上前,一人抽去铁栓,一人用铁钩拉着,很快沉重的炉盖拉开,立时滚滚热浪汹涌而来,便在这边,杨河都感觉到了灼人的热意。

杨河看着,看一人穿着厚厚石棉服,拿着长长的勺子,将石墨坩埚内一些东西捞出来。

这是杂渣,放入的石灰石、萤石、河沙等与铁水中的硫磷等元素反应生成,去除这些杂质,铁水质量才会好。

杂渣捞了后,又有一人用长长的铁钎探进去,搅拌坩埚内的铁水,加快硫磷等杂质燃烧去除。

很快杂渣捞出,炉盖又关上,留下一工匠在旁不时搅拌铁水,包添甫继续观察火候。看坩埚内火焰转为白亮,温度达到手册说的一千六百度,他神情更变为激动。

这种火焰他实验时看过几次,每次都是这么美妙。

时间过去,慢慢坩埚内火舌由长变短,碳花也变得稀疏,内中熟铁已成为钢,包添甫下令停止鼓风,将石墨坩埚钳出来。

炉盖打开,两个工匠上前,小心用坩埚钳将石墨坩埚钳了出来,这坩埚已烧得通红,热腾腾的钢水飞溅。

铁炉不远处有砖砌的流道,流道尽头是模槽,可以将钢水浇筑成自己需要的钢锭模具等。两个工匠钳着,将那钢水倒入模槽中,然后有工匠按手册往钢水上面铺石灰与木炭,防止钢水氧化。

天气太热,杨河已坐回棚屋内,此时他站了起来,看身旁沙漏,从点火到停风,约两个半小时左右。

他暗暗点头,只要有原料的话,一天两炉钢很轻松,坩埚炉一般也可以连续工作十天,然后歇一段时间的炉。这还只是实验,以后在这一片可以多建几个坩埚炉炼钢。

不久钢锭冷却,众人兴奋的检查钢质。

张出逊算老手,他拿起一块钢锭,轻轻敲着,清秀的脸上满是迷醉赞叹:“好钢啊,如此细密匀称,这钢质竟比苏钢还佳!他们可是千锤百炼出来,需耗费多少精气神?我们直接炉内冶炼,以后不愁没有好钢了。”

身旁工匠兴奋议论,包添甫手上拿着一块钢锭,也是颤抖的摸着,这锅五十斤左右的钢,如此的精妙,没有任何泡面,没有筋带,没有接缝,均质如一,简直完美!

得到杨相公命令后,他与众工匠建了几个小小的坩埚炉,每锅五斤的实验。但以前出炉几锅,有的与苏钢差不多,有的比苏钢还差,眼下这一炉有若神助,真是完美。

包添甫验看一块块钢锭,神情陶醉,在他眼中,这些精钢简直比天下最美的女人还美。

韩大侠也是高兴的道:“有了这些好钢,兵再多,也不需火绳了。”

杨河满意的看着手中一块钢,手中这钢,已经是非常优良的高碳钢,比苏钢好了很多,特别质地如一,这也是坩埚钢的优点。

此时苏钢一斤六七两银子,他这钢一斤十两不愁卖,成本还低,连熟铁料,石墨坩埚耗费,焦炭花费,人工等等,一炉成本不到十两。但按市价,他这锅坩埚钢最少价值五百两。

当然这钢他不会卖,不说优质钢要垄断在手中,便是他以后用钢的地方只会多不会少。

兴奋的放下钢锭,杨河下令奖励包添甫等人,让他们再接再厉,继续实验,建造更高更大的坩埚炉。一埚炉只炼钢五十斤太少,怎么着也得多放几个锅,至少提升到二百斤吧?

坩埚炉还可多种实验,不单用熟铁,还可生铁加熟铁,或熟铁与各类碳系化合物混合,慢慢炼制自己希望的碳钢,各类工具钢、特殊钢、合金模具钢等等。

还有,他们冶炼时需继续按手册,培养大批的熟练工人,而不是少数人垄断的秘籍。

目前来说,新安庄工匠少,特别熟练工人少,待未来大批的熟练工人培养出来,他就可以建高炉,使用搅拌炼铁法,直接由生铁炼成熟铁,这样他使用钢铁就不用愁了。

当然,为防止技术流失,这些工人是不能离开新安庄的,他的炼铁炉也是建在训练场中,保护得严严实实。

……

心情愉快的回到新安庄,督促了弟弟妹妹的学业,第二天,他又回到邳州城。

这期邸报已到达,但随着王奉送来报纸,杨河看后却心情大坏,他扔下邸报,恨恨道:“左良玉这个畜生!”

邸报上刊载了朱仙镇之事,与历史展一样,官兵大败,李自成复围开封。

其实这场战事,如果不是左良玉逃跑,鹿死谁手还不得而知。

五月时,李自成第三次围打开封,崇桢皇帝令各路援军星夜驰援,援军以督师丁启睿为,保定总督杨文岳副之,又左良玉、虎大威、杨德政、方安国、姜名武等各路总兵二十万,号四十万人,浩浩荡荡救援。

双方在朱仙镇对峙,李自成、罗汝才联军号百万人,占据地势较高的西南位置,并沿洧水挖掘壕沟,深宽丈余,环绕百里。官军则在东北,双方大战了一个多月,彼此间都伤亡惨重。

到本月初一日时,官兵形式不妙,伤亡大,又缺粮断水,但李自成方一样死伤惨重,几乎难以继续支持,已经开始谋划撤兵。“矢石竭,人人惴恐,营中老幼日数惊奔窜,虽斩之,不能定也。”

只要坚持下去,谁胜谁负,鹿死谁手不得而知。

然就在督师丁启睿主张第二天决战时,当晚左良玉却率部鼓噪奔逃,同时冲击友军营地,抢夺他们骡马,造成各军混乱,最后全线崩溃。

然后左良玉逃跑也没获得好处,此战李自成重点打击的就是左良玉部,而且看准他的心态,料定他会逃跑,在他必经之地挖掘壕沟。

果然左良玉逃跑,在壕沟前混乱一片,李自成掩后追杀,左良玉精锐部队损失大半,骡马、器械损失无数,最后逃往襄阳。

左良玉逃跑行为连累官兵大败,二十万军队损失殆尽,李自成更获降卒数万,马骡万匹,军械火器不计其数,复围开封。

朱仙镇大败后,李自成在战略上已处于主动地位,形势越恶化,对杨河影响其实也非常大。

比如湖广很快不太平,除了煤铁,杨河还有许多物资需要进口,如铜、黑铅、白铅、铅料等等,很多产于西南,以汉口为重要的中转码头。

按历史不妙展,李自成、张献忠、左良玉等人接连祸乱湖广,还有周边省份,自己很多进口渠道会失去。

若辗转别的地方,成本就高了,而且以后形式,天下会越来越不太平。

愤怒过后,杨河叹了口气,目前他很弱小,天下大势他影响不了,唯有不断壮大自己。但他相信,未来他建立的展览馆,剥皮实草后的左良玉会位列其中的。

还有,眼下不论新安庄或是邳州都局势稳定,各项展有条不紊,他的个人之事该考虑了。

部下不断提到他的子嗣问题,便如昨日回新安庄,齐友信等人就或明或暗提到这一点。

整个大明,自己唯有喜欢两个女子,钱鼓瑟、王琼娥。

正好这两个女子都在邳州,选择哪个为妻子,自己该下一个决定了。

……

老白牛:多谢“朕会一直送”、“书友20180705004816718”、“股海任逍遥”、“Svn_I6”各一万打赏,白孟超、书友20171125153222900、JHX卖女孩的小火柴、打太级的猫、爱尚2013118、funjack88、小夜Saya等书友的猛烈打赏,余者书友打赏投票等。

运动锻炼了几天,希望身体能慢慢好起来。

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