燕子坪一共也没有几匹马，宋阳一眼就认出来这是衙门里养的‘官马’，笑道：“你偷的？小心盘头儿抓你。”

二傻一听就吓坏了，赶忙回头张望，仿佛盘头儿已经挥舞着锁链追到身后。

看二傻的样子，宋阳更惊讶了：“真是你偷的？赶紧送回去。”一边说，一边忍不住想笑，就算衙门小、差役平时都不怎么上心干活，也不至于让一个傻小子把马给偷了吧。跟着，他又安慰道：“我和你一起去，放心，送回去了就不算偷，我和盘头儿说。”

二傻听说他肯帮忙，立刻显出开心模样，一个劲地点头：“那你记得给我求情……”说着牵转马头向衙门走去，可没走两步，二傻就站住了脚步，他把实情想起来了：“不对，马不是偷的，是我用羊跟盘头儿换的。”

要说燕子坪的衙门，就好像是周大老爷和盘头儿俩人合伙开的似的，官马换羊这种事还真不值得奇怪，宋阳只是纳闷问二傻：“你换马做什么？”

“去青阳城，向钦差献技。南理一品，奇士刘二。”刘二傻在说这句话的时候，神情平静语气淡漠，当真一副‘一品’模样。

说完，停顿了片刻，傻笑再度浮现，高人气质转眼灰飞烟灭：“听说你也要去应选。你有车，我换了马，咱俩赶车去。”

宋阳好奇笑问：“奇人刘二，你的本领是什么？”

刘二傻一向老实，不料关键时刻还挺歼，只傻笑，不吱声。

宋阳又问：“那你用多少头羊换了这匹马？”

傻笑变成了哭丧脸，刘二傻满脸难过：“赔了，所有羊，一共四十六只。”

四十六只肥羊换回一匹驽马，就连二傻也知道赔了……这个时候盘头儿的笑骂声传来：“阳伢子，你听二傻胡诌！”

说话声中，盘头儿带着几个差役，肩负粗绳、车马具笑呵呵地走上前：“什么羊换马，尽胡说八道。马是大老爷借给你俩的，他的羊暂时寄养在衙门里，等他回来再还他。”

刘二傻怫然不悦：“进京做官，哪能说回来就回来。”

盘头儿不和他矫情，只是笑道：“您老什么时候回来，羊什么时候还您，四十六头，一只也少不了。”

一个衙役搭腔笑道：“刘二傻不在家，他的羊可活不了太久，就是咱们兄弟这些天要轮班当羊倌了。”

盘头儿把身上背负的诸般车具交给手下，几个衙役忙活着，开始套车装辕。盘头儿怀中取出一只信封递过来：“官马拉私车，遇到盘查麻烦不小，这是周太爷的证笺，证明你们不是偷马贼，随身放好千万别弄丢了，回来的时候连马带笺要一并交还的。”

说完又拉着宋阳走开了几步，继续道：“刘二听说‘选贤’，不知抽了哪门子风，非得要去不可，偏偏又不肯说他有本事……他能有个狗屁本事。本来我不敢让他去，万一冲撞了钦差，那是不得了的大祸。可再想想，他脑子不好，一辈子没出过远门，难得这次兴致这么高，好歹我也算看着他长大，真要黑脸黑眼的拦他心里也不落忍。”

宋阳明白盘头儿的意思：“我照看他，就当带他出门玩一趟，不会惹事。”

盘头儿点了点头：“你多上点心，就是因为有你照看，我才放心让他去。”说着，伸手一拍宋阳肩膀，转身回去帮忙套车了。

再看二傻正爬上爬下，满脸兴奋，可把他忙坏了。

不久后车子套好，刘二攥着放羊的鞭子一屁股坐到车夫位置。宋阳也不管他，和盘头儿等人说笑告别，可没想到，就这么一会的功夫，刘二居然熟练上手，轻轻松松地赶着马车在附近兜了几个圈子。

盘头惊讶而笑：“这伢子，对畜生门道怕是还真有点天分，也不对，要不也不会前后弄丢两头牛。”

宋阳正想搭话，忽然一阵清脆啼鸣传来，一只白色雀子疾飞而至，在天空盘旋两周，落到宋阳身前，这是任小捕和他的‘专用信道’。宋阳伸手解下短函，读过之后眉毛一挑，随即笑了起来……

此时刘二傻已经把车赶回到门口，对着院里吆喝：“宋阳，安心上路吧！”

盘头怒斥：“胡说八道，乱放狗屁。”

宋阳哈哈一笑，也不当回事，迅速给任小捕回了短笺，绑在鸟儿腿上让它带走，跟着对送行乡亲拱手告别，翻身跳上马车，和刘二傻并肩而坐：“咱走。”

刘二傻挥舞鞭子，用从说书先生那里学来的强调，拉着长音大喊：“起…驾…回…”宋阳赶紧伸手捂住他嘴巴，把最后一个字挡住了……

青阳州府青阳城，距离燕子坪三天车程，前两天的行程一路平安，刘二傻手上挥鞭赶车，嘴巴喋喋不休，但既不惹事也不乱跑，听话得很。

那只他从小养到大的蜥蜴，始终趴在他肩膀上，眼睛半闭不吃不喝，要不是偶尔探出舌头，都分不清它是死是活。到了第三天黄昏时分，二傻忽然从怀里摸出了钱袋，对宋阳道：“咱今晚上住店吧，我请客。”说着晃了晃钱袋，哗哗作响，看来他还真有些铜板。宋阳空有偌大一箱奇珍异宝，但身上没啥钱，前面两天都睡在了车里，没舍得到客栈投宿。

刘二傻有自己的心思，继续道：“明天腊月初一，选贤第一天咱们刚好进城，今天晚上洗洗衣服、再洗个澡。”

宋阳本来也有这个打算，总不能蓬头垢面地去‘选贤’，这下他和傻子想到一块去了，点头道：“把你的钱袋收好，住店的钱我有。”