首辅不在，次辅王家屏看看宫中传出来的皇帝手诏，沉吟片刻，便是一脸决然的道：“此事我等要争，诸公怎么看？”

各阁臣在内阁俱有自己的公事房，不过遇到公事会议和一起批本时还是按座次在大殿之中齐坐，王家屏一开口就是定论，王锡爵紧跟着道：“黄大成上奏虽有一些孟浪之处，然一腔忠君报国之心不可忽视，对他施以廷杖，岂不是寒了仁人志士的心？我等为殿阁大学士，实为天子亲臣，协理政务，沟通内廷和外朝，如果事事依循皇上之意施为，我等与司礼监的太监有什么区分？纵不能调和阴阳为真宰相，亦总不能与阉宦齐平，此事我等当然要上疏立争，替黄大成免去廷杖之责。”

此人性格强悍，说话也是不怎么留余地，有这么一锤定音的话，别人就算想反对也是不行了。

许国有心替天子说两句话，但在废立嫡长一事上大事大非需得把持的住，他在内阁日久，性气渐息，往日那些争权的心思已经淡了下来，惟愿能安稳在内阁与诸阁臣和衷共济，多做一些事情，他预感自己在内阁的时间不会太久，不能晋位次辅，首辅，说明在皇帝心中的地位始终不如他人，而外朝新晋大臣对阁臣之位虎视眈眈，自己不能进则只能思退了。

至于余有丁，此人国子监祭酒出身，诗词俱佳，又和王锡爵和申时行一科，在内阁中是一个无足轻重的人物，凡事画诺而行，俨然是一个在内阁中混日子的老名士。

众阁臣无有二话，当下便写了一封公禀，将反对情由全部写好，然后各人一一署名。

最后时刻，王锡爵道：“首辅不在，若等他回返不免误事，然则此事如果没有首辅签名，难免为外人所笑，对首辅的声名也不大好，不若我等将首辅之名也写上，诸公意下如何？”

“只怕长洲本人未必愿意。”

王家屏对申时行向来的柔媚奉上的态度十分不满，这几年来万历手越伸越长，捞钱的手段也越来越多，甚至愈演愈烈，只要有钱，什么事都伸手过来，而申时行也就装模作样的劝过几回，从张居正直言国家用度有常，纵太后，天子也不能擅取的往事来看，申时行给张居正提鞋都是不配。

“事关国本，料来他不会反对。”

“首辅不署名，我等亦是师出无名，且果真叫人笑话。”

余有丁和王锡爵一唱一合，他们和申时行都是一科，当然坚持要在这样的大事上替申时行署名，许国也是和他们同籍，不涉及根本利益也是一体，王家屏料想自己争不过，只得一边署上申时行的姓名，一边警告道：“若长洲回来说是我等擅作主张，诸公当替吾说明。”

意思是他现在虽然签字，却并不赞同这事，如果申时行不悦，后果由王锡爵等人自负。

王锡爵坦然道：“这个自然。”

如此说定了，内阁便是将奏章递了进去。

半个时辰后，众人并没有等到万历批复，接着就是传来消息，内廷中万历已经下了手诏，着锦衣卫逮拿黄大成，于午门前廷杖。

王家屏颇有一点挫败感，摊手道：“皇上连理亦懒得理会我等，如之奈何？”

“总要再写一封，言词需恳切一些。”王锡爵心中也大感不满，不过还是说道：“总不能弄到决裂的局面，实话说黄大成也有邀名的用意在内，这一点向皇上点名，廷杖他只不过是成全他，何苦。”

“依我看，”许国说道：“皇上只怕起了杀心。”

众人悚然而惊，确实，万历近年来对付言官的态度就是遇缺不补，教都察院永远处在缺人的状态，再过几年，怕是都察院只成为兼职的地方，本职御史人手严重不足，吵闹声也就消停很多。

这无疑是一个损招，不过各人拿耍无赖的皇帝也没有办法，皇帝不批红，内阁和吏部总不能擅自作主吧？象御史这样的官员可不是寻常的五品以下的部曹小吏，吏部可以自行派遣。

原以为皇帝和言官间的对抗会慢慢形成彼此相安无事的局面，现在看来，这一次黄大成是把皇帝得罪惨了。

各人不大明白内廷中的情形，不知道现在堂堂皇帝已经成了风箱里的老鼠两头不是人，被皇后和郑贵妃夹攻的滋味绝不会好受，原本已经处理好了皇长子出阁讲书一事，万历总以为自己能消停一阵子，黄大成将这窗户纸一捅，可想而知以后内廷不知道会起多少风波，一念及此，万历将黄大成凌迟的心都有，但如果真的想这样做，内阁肯定不干，六部，都察院，大理寺，没有哪一个衙门会同意皇帝这样的举措，如果万历一意孤行，他又有没太祖和太宗皇帝的威望，最终的结果肯定还是妥协，连嘉靖那样阴狠的脾气也没说把哪个文官给活剐了，当大明天子，也是行不得快意事的。