见沈瑞这般于错,徐氏倒是一愣：“瑞哥不是与寿哥玩得很好么？这两年来你结交的新朋友,也不过就这三、两位……”

“俗话说不听老人言吃亏在眼前,我虽不知其中有什么厉害关系,不过父亲的见识肯定比我强就是了。父亲这样做,定是为了我好。”沈瑞带了几分黯然道。

徐氏本要直接在沈瑞面前揭开寿哥身份,见此倒是生出恻隐之心。

沈瑞平素跟个小大人似的,同高文虎、寿哥等人在一处时,才露出几分孩子模样。如今即便是孝顺长辈,听话乖顺,可心中定是舍不得新朋友的。

徐氏就将嘴边的话咽下,安抚道：“你不要多想,或许你父亲也说不定会变通……劳乏了一日你回去歇着,晚上叫厨房上热汤驱驱寒气,到底在外头待了半晌……”

沈瑞应了,从上房出来,心中带了愧疚。

自己心血来潮,将寿哥请到家中刷好感是不是吓到徐氏了？

仔细想想,自己也确实鲁莽。

寿哥要是不来沈家,大家聚在外头,即便有了闪失,那也是随行侍卫的责任,自己跟在旁边撑死了被迁怒;寿哥来了沈家,那安危之事沈家可就跑不了于系。

什么投毒暗杀这样的手段太玄幻,轻易碰不到,不过就算是吹风了、吃坏了肚子之类的,说不得都会害的沈家被皇帝皇后记上一笔。

三老爷与徐氏的惶恐,可以理解。

反而是自己,因还没有尝过皇权的厉害,竟耍这些小聪明,将沈家置于险境。

与东宫这点少年情谊,能维持几年？

要是自己十年八年中不了举,中举后三次、五次过不了会试,别说正德朝会有什么作为,说不得一杆子就混到嘉靖朝了。

果然是“小三元”后,就有些飘飘然,有些本末倒置了。

眼下最关键的,还是科举。

沈瑞这样想着,回到九如居后,就又拿起了书卷。

即便晓得乡试不容易,可是他还是打算后年搏一搏。如此算下来,就剩下不到两年的时间。

等沈珏睡醒,口于舌燥,揉着眼睛从卧房醒来,迷迷糊糊地穿过堂屋,走到书房,就见沈瑞正提笔写着什么。

“大家都走了？”沈珏有些不好意思地说道：“我怎么睡过去？”

沈瑞撂下笔,轻哼一声道：“是谁非要多吃几盅酒的,拦也拦不住？”

沈珏讪笑一声道：“不是看寿哥那小子得意么？就好像他会吃酒,旁人没吃过酒似的还有何表弟也真不够意思,还是咱们表弟呢,却同寿哥和在一处灌我……”

沈瑞摇头道：“不管什么原因你自己都当掂量着,要晓得适可而止,幸好醉了只是老实睡觉,要是跟旁人似的闹起酒来,就要丢人丢大了以后出去,可不许在胖别人家拼酒”

书桌上有水壶,沈珏自己给自己倒了半盏茶,一饮而尽,笑道：“这不是在二哥跟前么？我才喝的欢快,要是我自己一个,我才不会这样喝。”

沈瑞看着沈珏,微微皱眉。

方才在酒桌上,别人没现,沈瑞却是看的清清楚楚,沈珏是故意引得寿哥与何泰之斗酒。

他想要喝醉。

有些事情只能等沈珏自己想通了。

沈瑞心中叹了一口气,道：“快回换衣服吧,这一身酒臭都能熏死人了

沈珏抬起胳膊,低头闻了闻,也觉得受不了,忙道：“那我先回去了”说罢,急匆匆地走了。

沈珏的心事,沈瑞也能猜测得到,不外乎是思念本生亲人。

这两年来,沈瑞已经适应了嗣子身份,心中也将沈沧、徐氏视为亲人,对于四房本生亲长,没有任何思念。

倒不是他记仇,只念张老安人与沈举人的不慈,而忘了生养之恩;而是他毕竟本主,有自己的认知,来到大明朝后与四房血脉亲人相处的时日又有限,实生不出什么感情来。

沈珏却是不同,父母俱在,宗房大太太即便偏心,可也是亲娘,不是后母;亲爹亲祖父又将他当成心尖子似的宠爱,祖孙、父子情厚。

沈洲、乔氏夫妇之间,这两年都比较紧张,夫妻两人的事情都掰扯不清楚,对于沈珏的疏忽也就不令人意外。

不管是对松江本生亲人的思念,还是京城沈械一家对沈珏的客套疏远,都让沈珏觉得痛苦。

对于本生血亲与嗣亲之间的关系,沈珏也总要有个认知,这就是成长的代价

到了日暮时分,天上开始飘起雪花来。

沈沧从衙门回来了。

“希望这场雪能下的大些,解了明年春旱。”沈沧一边脱了官服,一边对徐氏道。

北直隶十年九旱,每年春天朝廷都要祈雨。沈沧现下虽是刑部正堂,可到底在户部多年,忍不住关注农耕民生。

“这还没进腊月呢,按照往年的年份看,腊月前下雪少,腊月里反而能下几场大雪……”徐氏道。

待沈沧换了衣裳,净了手,夫妻两个相对而坐。

沈沧端着茶盏,抬头看了妻子一眼道：“夫人心神不宁,这是什么了？”

徐氏将婢子打出去,低声道：“老爷,三叔今日认出来瑞哥春日里新交的朋友寿哥是宫里那位小贵人”

沈沧正低头吃茶,闻言差点呛住,连咳了好几声。

徐氏忙站起,将沈沧手中的茶盏接了,放在一处,去拍丈夫的后背。

沈沧又咳了几声,方止了咳。

他的眉头皱起,眉心中是深深地川字纹。

“杨家大哥今日不是也为二哥座上宾？他是何反应？”沈沧想了想,问道

徐氏道：“我问过三叔,三叔说孩子们玩高兴了,倒是看不出尊卑顾忌。

“夫人没同二哥说吧”沈沧的口气是肯定。