范闲的目光跃过官道旁的青树，树后一望无际的田野，不远处哗哗流淌的河水，越来越远，直似要看穿这里的一切，最终他的两道目光淡淡扬扬地落在了河水去处的大工坊里，那处隐有烟腾空而起，却不是农家微青炊烟，而是带着股熟悉味道的黑烟。

难道是高炉？

这一大片地方的百姓都被朝廷征召入内库做工，工钱比种粮食要多太多，所以打理农田的心思就淡了，一大片沃野之中，野草与初稻争着长势，看着有些混杂混乱。

范闲深吸了一口气，嗅着空气中清新的味道，放下心来，看来这里的环境污染并不如自己事先想像中严重，当然，更远一些的铜山矿山里面，肯定要比这里环境恶劣的多。

看着眼前的景致，似乎有一种与他脱离了许多年的感觉渐渐回到了他的脑中，只是那种来势依然温柔，并不汹涌，以至于他有些惘然，去年九月间的时候，他就总觉得自己内心深处极渴望某种东西，但却一直没有找出来。

看着他走神，海棠双手像老汉一样袖着，皱眉着看着窗边那张清俊的脸，也陷入了沉思之中——这个年青的权臣，究竟想做些什么呢？

“感觉如何？”她看出范闲今日有些心绪不宁，微笑问道。

范闲安静说道：“这话应该是我来问你。”

海棠笑了笑：“确实是很少见的景致，从来没有想到过，庆国的内库竟然如此之大，先前看见的那些物事，我竟是连名字也叫不出来。”

范闲应道：“看便看罢，想来你也不可能回去照着做一个。”

海棠眼中异光一现，微笑问道：“你对于内库这么有信心？”

范闲微怔，然后轻声应道：“不是对内库有信心，而是这种本来就不该出现在这个世界上的东西，你光看个外面的模样就能学着做出来……那就有鬼了。”

不知道想到了什么，海棠沉默了起来，半晌后才说道：“如今的内库，里面的人都是信阳方面的亲信，你打算怎么接手？”

范闲眉头一挑，脸上浮现出一丝轻笑：“管是谁的人，如今总都是我的人。”

海棠疑惑地看了他一眼：“你真打算……和对方不死不休？”

范闲安静了下来，半晌后沉声说道：“你这个问题似乎问的晚了一些。”

海棠皱紧了眉头：“我相信你的那位岳母不是糊涂人，不会看不清楚如今的局势，按道理讲，不论是你还是她，都有重新谈判，和光同尘的愿望，而且利益当前，你和她撕破脸，似乎是双方都不愿意看到的。”

“我不和她撕破脸，估计你和北齐的皇帝陛下会不愿意看到。”范闲讥诮一笑，说道：“放心吧，我不会和丈母娘重新联手，欺负你们北边的孤儿寡母。”

海棠沉默，却不知道她信还是不信。

北齐方面的态度，范闲并不担心，反正只要有内库一天，北齐人就必须倚重自己一天。至于海棠先前说过的话，并不是没有道理，在玩弄政治的大人物们眼中，过往年间的任何仇怨，在一个足够巨大的利益筹码面前，都可以抛却，尤其是范闲与长公主还有婉儿在中间当润滑剂，在世人看来，只要长公主肯让步，范闲没有任何道理不接受和议。

而且事实上，长公主已经做出了让步——在苍山刺杀之后，那位庆国最美丽的贵妇真切地感受到了范闲的强大力量，曾经修书数封，进行了这方面的尝试——只是范闲没有接受而已。

“再安安你的心。”范闲没有收回望向车外的目光，轻轻说道：“长公主已经愿意接受我执掌内库的事实，而我……没有理会。”

海棠霍然抬，那双明亮的眼眸盯着范闲的后背，不知道他为什么会拒绝信阳方面的妥协。

范闲轻声解释道：“她要三成的份子，就可以配合我轻松地接手内库……这个条件并不苛刻。”

海棠皱着眉头，沉默半晌之后说道：“非但不苛刻，已经算是极有诚意的条件。本来……站在我大齐朝野的立场上，安之你与那位长公主闹的越僵，对我们越有利。但站在朋友的立场上，我想劝你一句，归根结底，你的权势是庆国皇室给你的，而且她毕竟是你的岳母，这样好的条件，没有理由不接受。”

范闲自嘲地笑了起来：“是吗？我可不这么认为，也许是从骨子里，我就以为，在内库这件事情，我不会允许任何人来与我争夺。”

“为什么？”海棠依然摸不透他的心思。

“这是我母亲留下来的产业。”范闲温和笑着说道：“我没有她的能力，只好做个二世祖，但……也不能把这个家败了啊。”

车厢里沉默了下来。

……

……

许久之后，海棠轻声说道：“可是如今的内库，毕竟还是庆国朝廷的。”

“朝廷是一个很虚幻的影像而已。”范闲说道：“什么是朝廷？皇上？官员？太后？还是百姓？”

他最后说道：“关键就看这内库在我手上，会生什么样的作用，那些银子究竟能用在什么途径上。如果……如果朝廷用不好，那我就代朝廷来用一用，把这个虚幻的影像，变成实实在在的百姓二字。”

海棠微笑说道：“你又习惯性地想扮圣人了。”

范闲笑着应道：“我和言冰云说过，偶尔做做圣人，对于自己的精神世界是一个很有益的补充。”

挑明与长公主之间暗中曾经进行的谈判，让海棠吃了一颗定心丸之后，范闲就再次沉默了下来，看着车外的景致呆，那些河边的水车，坊中某种机枢的响声，远处炉上生着的黑烟，都在催着他内心那个不知名的渴望。

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“大人，到了。”

内库转运司官员谦卑的声音，让范闲从沉思之中再次醒来，他有些糊涂地看了看车中的两名女子，这才知道，内库转运司已经到了，赶紧整理了一下衣着，掀开车帘，跳了下去。

是跳了下去，而不是保持着一位官员应有的仪表缓缓沉稳的走下去，仅仅这一个动作就表现出来范闲心头莫名的紧张与兴奋，毕竟终于到内库了，到了母亲当年家的地方，哪里还能保持一贯的平静。

双脚踏在有些坚硬的土地上，范闲微微眯眼，打量着四周的一切，现街旁就是一个寻常衙门，却根本没有自己想像中热火朝天的******场面，街上有些冷清，虽然四周建筑倒是新丽漂亮，可是……不像个工地。

那名负责接他从苏州过来的转运司官员，或许是见多了京都赴任官员的这种神态，小心翼翼解释道：“三大坊离司衙还远，大人今日先歇着，明天再去下面视察吧。”

范闲有些失望，本来打算今儿就去吹吹玻璃，织织棉布，与工人同志们亲切握手一番，却不想还要再等一日。

司衙大门全开，内库转运司及负责保卫工作的军方监察院方诸位大人分成两列，迎接着钦差大人的到来。

范闲当先走了进去，高达带着几名虎卫沉默地跟在他的身后。百来人的队伍，在极短的时间内就被安置下来，看来内库的运转速度依然极快。海棠与思思自然被带到了后宅，加上在路上新买的那几个丫环，本来一直冷清无比的转运司正使府顿时热闹了起来。