在惟功和王国峰几个说话时，马芳只在一边等着，待惟功着王国峰几人从门店处牵了马过来，老头儿和张惟功一起翻身上马，并肩而行。

“惟功，你的这些伙计，都了不得。”

马芳是识货的，当了几十年的镇边大帅，牛鬼蛇神也好，英杰豪强也罢，都是见的多了。但他仍然是由衷道：“你怎么调教的？若是寻常小子，这个年纪，要么读书读迂了，没半点灵气在身上。要么就是混混沌沌的，半大不大，讨人烦的时候，屁用不顶。要么就是纨绔子弟，已经开始追逐声色犬马之娱……你的这些小伙计，一个个劲力内敛，都是好手，在边镇上老夫见了也要高看一眼的，而眼中尚有灵光，显然不仅在读书，还不是那些读迂阔了的傻小子……惟功啊，你是个妖人啊。”

张惟功听的开怀大笑，也顾不得街市上行人诧异的眼光。

这是马芳再一次说他是妖人，但上一次只是微许自得，这一次却是舒心畅意的快意袭上心头，难以遏止。

王国峰在内的这些少年，特别是开始的那五六十个，花费了他太多的心血和精力了。

这是他目前为止，也可能是一生最大的骄傲，马芳的夸赞，惟功自然是心花怒放。

这些少年，人生的轨迹甚至是所有一切都是他赐予的，也是因他而改变的，惟功是怎么高兴也不为过的。

“将来，若有机会，带这些小子们到边境来吧。”

马芳感慨由之的道：“叫他们经商，浪费了。”

“商亦是有道啊，马帅。”

“这个我知道……无商，则物资不得流通，不能将有余补不足，老夫是不会和那些腐儒一样，只知道嘴上瞧不起商人，自己却是开钱庄质铺，放印子钱赚的盆满钵满……老夫的意思，现今我大明商人还是排不上号，若是想有什么大的展布，非得在文武之道上有所建树方可，我的意思，惟功你明白了吗？”

惟功心中略有所动，马芳的意思他是真明白了。

现在的商行是有不小的成就，是和自己超前的意识和经商手法有关。但更要紧的，还是自己的背景和在宫中久伴皇帝身边形成的权势能量。

没有这些，再厉害的商人也是白给。

这种认识原本他前几年就有，这两年生意做的太顺，积聚了大量的财富在手中，看来他是有点飘飘然了。

“谨受教。”

惟功在马上欣然点头，答说道：“马帅金玉良言，小子谨记在心。”

“你也不必送老夫了。”马芳笑了笑，伤处牵动起来，龇牙咧嘴道：“赶紧回去换衣服吧，你这一身送老夫，叫人瞧着了，太不成话。”

说起这话，一老一小都是哈哈大笑起来。

一时笑毕，惟功正色道：“授艺之德，此生难忘。”

“吾长子马栋虽无才，但有德，行事稳重，无需相托。次子林，性格浮燥，惟功你将来若真有方面大帅的机会，这小子可能会在你麾下效力，看老夫薄面，看顾他一下吧。”

以惟功的性格本事，也是瞧不起马林这种连脾气都没有的二世祖，不过看在老将军的份上，他还是道：“一切如马帅所愿。”

两人在马上拱了拱手，就此告辞。

此后马芳果然在两天后被礼部的赞礼官员带同引见，在中极殿后乾清宫对面的云台上拜见年近十五的万历皇帝。

召对之后，皇帝对这个老帅勉慰有加，令其回任宣府，保障大明北部边防的安全。

在同一日，万历皇帝也召见了俞大猷，对这个也是在几十年前就成名的大帅，皇帝也是青眼有加，只是碍于俞大猷在两年前刚被一捋到底，所以这一次只是加都督佥事，令其领神机营车营，也算是一个较为重要的任命了。

当然，对这个精于长枪，练兵，火器等诸法的老帅并没有物尽其用，皇帝并不了解，兵部并不在乎，朝野之间，并没有想到，俞大猷等著名的镇边大帅都是七十左右的老人，在他们在世的时间里朝中并不能使其贡献应有的力量，也没有真正的人才储备，在他们身后，如果再出现北寇南倭的情形，又当如何？

嘉靖年间，武将有戚、李、马、俞等不逊于徐达和蓝玉、常遇春等开国将帅的强悍存在，文官则是有胡宗宪和谭纶等人，朝中是徐阶和高拱、张居正，文武并用，使明朝免于覆亡，当时的人绝对不会想到，万历之后短短几十年间，明朝就又一次陷于两线做战，而文武官员皆无可用，特别是武将，堕落无能，庸材当道，败亡之惨，远在前朝之上，而文明的倒退，犹在南宋灭亡之上。

除了惟功，没有任何大明的高官显贵或是皇帝本人能认识到，这些镇边的将帅，其实是大明最宝贵的财富，是这个帝国的落日余辉，最后的回光返照。

……

从宣武门直入小时雍坊，再到安富坊，到了侧门那里，却见排着长长的车马，一直排出半里地开外。

惟功诧异，但那些长随家丁们看到他这副模样，更是诧异非常。