现在被这个叔祖一说，宋钱度脸上也有尴尬之色，毕竟他是没有办法保证船行海上而不沉，这话谁也没有办法去说。

而如果经运河航行往北，再从天津过海到辽东，虽然比陆上的线路要简省不少，但从南到北的运河航线，一路上税卡众多，费用极高，而且受制于枯水季节和漕运季，一量遇到大规模的漕船，则商船必须退避，不论货物有多紧急。

不能走海路，所谓的大规模的南北交融，货物流动，都是空话。

这个叔祖一说，在场的宋家商业精英们都沉默了。

虽然很多人都是一副心痒难耐的模样，但面对现实的难题，在没有想到解决的办法之前他们是不会说话的。

在场的可以说都是商业精英，对惟功提出来的合作计划一眼就看出来是一次极大的商机，一旦抓住，宋家可以成为真正的望族，在江南，宋家这样水准的世家到处都是，和惟功合作，是一次真正壮大自己的最佳契机。

可惜，海路风险确实太大……很多人在咬牙切齿，脸上阴晴不定，眼前这事，给他们的诱惑实在是太大了。

压抑而紧张的气氛之下，宋钱度的祖父缓缓道：“七弟，你所说的未尝不是没有道理。不过，你忘了一件事。”

“大哥请说。”

两位老者，虽然语气和缓，但那种剑拔弩张的气氛却是十分明显了。

“我家是什么出身？”

“大哥在说笑么……我家已经是七世经商……”

七叔祖说到最后，话突然打了一个顿，大约是想到一件事，自己后悔不迭，只是现在想下台却是有些难了，他的一张老脸，顿时就变的十分的难看。

“大家看来拜祭祖宗时，都漫不经心啊。”

宋钱度的祖父抓着老七一个痛脚，心里十分舒服，趁机又敲打了在场众人一句，然后才吩咐道：“随我到祠堂来。”

祠堂不是整个宗族的大祠堂，是在家里祭祀祖先神牌的小祠堂，众人移步，没有多会功夫便到了。

打开门，告罪上香，再看正中牌位，除了姓名之外，边上小字赫然写着：大元平江海运万户府副万户。

“至元十九年，大元朝廷敕造海船六十艘，试行航道，至元二十年，在平江府成立海运万户府，除了达鲁花赤是蒙古人之外，两个万户，三个副万户，全部是我们江南人。我宋家创业之祖，便是副万户之一。”

“原来如此。”在场众人，平时倒还真没注意到这个官职，主要是宋家行商已经七世之久，除了少数子弟能够读书应试成为官员之外，多半的身份都是商人，主要是大明的商人世家虽然也有大量土地，肯定也有宗学，但在科举的底蕴上不能和真正的读书世家相比的，因为这种潜意识，倒是把祖宗创立基业的本钱都给忘记了。

元朝划定民族为四等，南人是最末一等，而元朝一年的田赋一千二百零一万石，其中腹里地区，也就是北京和河北等地是二百二十七万石，剩下的大头江浙行省就占了四百七十九万石，占了一半左右，是以漕粮北运，对元朝不仅是维持统治，而且是性命交关的大事。

初始时也是河运，不过元时运河没有大规模的疏浚工程，运力十分有限，为了解决难题，海运被提上日程，到至元二十年时，成熟的海运路线已经被确定下来了。

即：从刘家港入海到崇明岛三沙进入深海，北去经成山角折向西北行，经刘家岛，沙门岛过山东半岛的莱州湾，最后抵达直沽港口，然后经短暂的内河河道，直入京城城下。

当时的北京，与后世完全不同，城门口就有运河河道和码头，十分繁富，每日都有大量的漕船和普通船只到达，与宋之开封相差仿佛。

到大明底定天下，重开运河，废海漕为河漕，主要原因不是海道的不保险，事实上这条海道没有风浪，漕船的损失不比运河大什么，而且一路通畅，不存在枯水季，也不需要大量的纤夫和卫所军来提供人力帮助……明朝对运河大动脉也是下了血本的，沿途布置了几十个卫所数十万人，这些人到明末时已经彻底成为纤夫和漕船船夫，清朝接手，卫所就直接转成大大小小的漕船帮派了。

当时的河运和海运之争，无非就是这些人的生计问题，从明到清，一直有所争议，而事实上是铁路大修，河运彻底废除之后，虽然如淮安这样的城市萧条了，几十万船工纤夫和他们的家属也并未因此而无法生存，所谓的担忧，只是僵化体制下的怠政的借口和理由罢了。

对宋家来说，朝廷的海漕和河漕之争对他们是无所谓的事情，但祖宗这个官职的存在打开了尘封的记忆，再拿来家谱中的一些记述，前事就十分明显和确定了。