话说牛皋撒手锏虽然厉害，那也是不得已的办法。打仗把手里兵器扔了，如仍然不能取胜，这个仗还怎么打？

原来老牛有恃无恐，他竟得了一件世间少有的好兵刃。

单说上次牛皋到铁匠营，见三横有办法打造好兵器，就求他打一支好刀，以备不时之需。

王三横当然满口答应。他那时虽然苦于无法打制扎麻刀。但单件兵刃，还是不在话下。一来，由于是牛皋相求，这个面子不能不给。二来呢，三横也想从单件兵刃中寻些经验，将来好用于扎麻刀批量生产。

于是王三横特选了一块好钢，精心打造一口刀。

此刀长五尺二寸，通体雪亮，细观之下。隐隐有纹理，且似花瓣一般。是钢刀造好，又上砷之故。此种处理，令钢刀锋利无比，坚韧不摧。刀成之后，三横自己试过，十分满意。送到牛皋处，牛皋大喜过望。

本来嘛，为武之人，行军打仗，最关心兵器是否可手。牛皋见新刀吹毛立断，削铁如泥，非常高兴。他自己就根据新刀的特点，依其长度，重量，研究了一套世人不知的打法。今天，就要用于实战。

话说牛皋新刀，雪亮有纹，起名‘梅花沰’，也算是世之名刀了。

宝刀不能无鞘。这回三横等到岳营送扎麻刀，阳泉的丫环索长玉，亲自监制了一柄刀鞘。这刀鞘由老藤作骨，既轻又韧。内有皮革外包毛锦。没有镶金挂银，亦无玛瑙宝石等经看不经用花里胡哨的买卖，看似白花花一团，并不显眼。但这正是从实战出的要求。

为此，索长玉还特地与老牛犟究了一番。索长玉本意是宝刀定要好鞘，做些装饰实在应该。但牛皋不允，长玉只好作罢。上阵之前，索长玉亲自替牛皋把刀插在马鞍桥上。

说说牛皋与薛铁花马打对头，三言两语不合，一记得‘穿花渡柳’，是先下手为强。左手锏已经击出。哎呀不愧是牛皋成名之作，那锏疾如闪电，快似贼风，呼啸够奔敌将面门。

这薛铁花是什么人?乃北齐一等一的大将。虽然他与牛皋斗嘴，气得七孔生烟，但战术意识极强，焉能在牛皋一招之下就吃亏了?

但他毕竟久闻牛皋武功不强，便十分轻敌。又冷不防牛皋先制人。上阵第一招就是撒手锏。