温体仁走在京城的街上，虽然距离殿试还有三天的时间，但是商贩们都摩拳擦掌起来，有的地下钱庄已经开始设起了赌局，押注今年夺得头筹将是何地的考生，有的酒楼也打出了中了前三甲在酒楼消费免单的标语。

温体仁回想这三四年以来的事情，一时之间竟然有了不知今夕何夕的感叹。他好像已经快要不记得当年在钱谦益背后下冷刀子，一定要把他阻在内阁之外的场景了；也几乎忘了从前想要能够权柄在握，为此不惜构陷对手的自己了。温体仁变了，是皇上把那个只会用小人手段的人变成了大家嘴中的温大人。从藩王手里拿银子，力排众议也要让京营的整顿进行，在京城弄了一个防疫体系，这次又不顾下面的人心惶惶也要赞同皇上把山西八大商户给抄家了。温大人一身清正，不偏不倚，为民请命，不惜得罪权贵。

可是这真的是他自己吗？或者看着一代新人换旧人，又是一年殿试，这之后会有人被钦点成为状元，而他也不知道这些后浪何时会推走自己这个前浪。

与孙传庭想的不一样，温体仁这位辅并没有参与到这次的科举中去，不单单是殿试，就是去年的会试，前年的乡试都没有参与。或者说皇上不让他沾染这样的事情，他不会是张居正，只能是一个孤臣，没有任何派系，也不能沾染任何的利益集团，他的背后有皇上，却没有朱由检。

原来他坐在这个位置上一晃也快要三年了，但他并没有对大事的最终决定权，其实不只是他，那些大臣们也都是按照着皇上给出的方向前行着。皇上与太上皇相差太大，温体仁接触的越久就越在朱由检的身上找不到一丝皇室中人的感觉，不是说他没有帝王之心，而是朱由检喜欢阳谋。

皇上从来都把规则与告诫事前就告诉你，若是按捺不住心中的贪欲，那么等待你的只有毫不留情地处罚，若是你踩在了这个线内，那么就好吃好喝还有一份不错的官位，看着钱谦益就明白了。当初他与自己的事情闹得大，若是一般而言自己做了辅，钱谦益必然外放成了一个小官，可是现在钱谦益在礼部混的不错，甚至还参与到了编写历法的事情中，这可是留名史册的事情。

“这次的科举可是今上登基后的第一场殿试，我等也终于有机会面见天颜了。”

这群考生在酒楼中集会，虽然马上就要殿试了，但是能走到这一步的都知道眼下已经不是死记硬背就能考中状元的时候，复习之余也都会出来小聚，以后都是同朝为官的同僚了，应该要好好走动。

“是啊，当今圣明，才有了我朝挫败后金一战，这真是大快人心。”

“不止如此，对于那些叛国通敌的为富不仁的晋商的处置，也是除去了大明一患。”

温体仁摇摇头，没有再去听这些话继续向前走。没有真的做官的考生，不管他们几岁了，有一些人早也年过而立，其实还都很年轻。在这些人的脸上他看到了一种向往，他们都有对于紫禁城内那位的向往，无论他们出身如何，背后有没有要帮助的利益集团，又有没有掺着更多的私欲，这个时候他们都希望在三日之后的殿试后，可以被皇上看中，或可以被朝廷重臣看重，然后也能成为其中的一员。

这才是温体仁恍惚的地方。他有时候会羡慕徐光启、毕自严与文震孟，他们从开始的时候就比自己纯粹，一个醉心于各种西洋的学说，一个致力要将大明的钱袋子越填越满，一个对于心思方正做到天下为公。但是自己不一样，他并没有那么的纯粹，他喜欢的是权力本身，有了他才就能做很多事，就能被很多人仰视。但是到头来却现，明明距离当初自己的设想越来越近，却与自己本身越来越远。皇上在无形中制定了一种规则，按照它做小人也成为了好人，可是他并不是单纯的小人，还是一个聪明人，眼睁睁地看着自己成为了别人口中的样子，而对于有独立思考本事的人来说，在夜深人静停下来好好想想时，何尝不感到背后凉。

那年，温体仁第一次见到朱由检的时候，是不是也有过这些考生的想法，以为圣上年轻好说话，也以为自己能做到了某个位置，就没有人可以取代。到底是谁给了他们这个错觉，认为仁慈与圣明就不会冷血与残酷。温体仁被科举的氛围触动了，更加是被这些人身上的带着期望触动了，才会反思起了这几年的自己。他看到了从面前走过去的那队锦衣卫，这些日子因为晋商大案的判罪，看守刑部大牢的人增加了不少的锦衣卫。