“爹，我还有……”史仲竹弱弱的开口。

“还有什么？”

“还有一张关于族学先生的评价，也给您。”史仲竹从怀里摸出一张纸，塞到史鼎手里，和史伯松一起回去了。

史伯松牵着史仲竹的手，一起回去，他们的院子在同一个方向。史伯松摸摸弟弟头上的小发包，感慨到，“弟弟真聪明！”

“大哥，这就是聪明吗？那你不是更聪明。”史仲竹小心翼翼的回答，深怕自己大哥受到打击。

“那你说我怎么聪明了。”

“大哥会读好多书，我就不会，大哥已经能骑马奔行了，我的马却还是不太听使唤，还有好多，总之大哥就是很厉害。”

“傻瓜，大哥听说你把爹书房里的书都看完了，还每天骑三个时辰的马，等你像大哥一样大的时候，你会读更多书，有更好的马术，人人勤奋都能行，可你不一样，你才是真正的聪明。”

让一个十二三岁的小朋友夸奖……史仲竹问，“我聪明大哥就不喜欢我了吗？”

“怎么会，大哥一直都喜欢你。”

“可大哥自从看到那个就没有对我笑过。”

史伯松对着弟弟微微一笑，结果下人手中的灯笼，先把弟弟送回屋子，自己才回去。看着弟弟进屋的背影，心想：大哥不是不喜欢你，是感到惭愧。

史伯松想，自己在族学读了这么多年，怎么就没有想到这些问题呢？当年自己上族学的时候是怎么去的，爹娘让去就去了，怎么不先想想这些问题？父亲经常教导自己要多思多想，还是没有做到啊。弟弟每天勤学苦练，上次去看他还看见他骑马把大腿磨破皮了，听父亲说练字手上都绑这沙袋，这么有天资，还这么勤奋，自己也要更努力才行，不能让弟弟比下去！

两兄弟的小心思，史鼎夫妻现在无暇理会，传看了史仲竹关于族学先生的消息，史鼎默默无言。

“明儿个，请三弟来商议一下吧。”郑氏建议到，三弟一家出孝后就搬到了忠靖候府，要请他们来，今晚上就吩咐下去，明儿一早下人就去请，这事儿宜早不宜迟。

“嗯，是要请三弟来商量下，没想到每年拨给族学的银子，到养了这么一批硕鼠！”

郑氏去吩咐方嬷嬷安排不提，洗漱后，回到卧室，见丈夫还是心事重重的样子，安慰到，“都说读书人高洁淡泊，咱也不知道他是这样的人，也别自责了。”

史鼎叹了口气，“唉，夫人，我担忧的不是这个，我担忧的是我们竹哥儿。”史鼎抬手止住郑氏要说的话，再道：“竹哥儿小小年纪，这份聪明机灵是我重来没见过的。先前他一会儿学道家，一会儿学医术，还闹着要去睡马圈，我虽嘴上骂骂咧咧，心里确是欢喜的，儿子机灵比什么都强。”

“我一直以为竹哥儿心性不定，也就是有点小聪明罢了。但你看今天这事，太让我吃惊了。一个月前，你说他不肯去族学，我还想着他年纪小，贪玩也是有的，可他不声不响就做了这样的大事。多少大人都管不住嘴，竹哥儿在你天天催他上学的压力下却一点儿风声都没漏。再说他要收集这些东西可不容易，他能用的人也就你我派给他的小厮丫鬟，可他愣把事情办成了。还有那几张图，那才是最关键的，是创举，以前谁能想到用图来表述。”

“我就是担心啊，慧极必伤，情深不寿。”

“那可怎么办？”郑氏焦急得问到。

“以后你就不要管他学道家的事情了，我知道你一直怕他和贾家的贾敬似的，修仙问道去了，只要有命在，修道就修道吧。你也不要太担心，我问过他了，他一心想考科举，还和我打赌要中了秀才就给他个庄子，你多留意他日常起居，吩咐丫鬟多好好照顾他。”史鼎还有一个理由没有说，次子才智过人，得给他谋一条和长子不一样的通天路才行，别把聪明都用在自己内斗上，外面才是广阔天地。

史鼎和郑氏满怀心事的睡了，在史仲竹不知道的时候，史鼎给他留下了一个宽松的成长空间。