祁远看了看程宗扬，说道：“南荒的规矩我祁老四知道。雲执事把话说到这里，按理祁老四该给雲老哥磕头的。”

程宗扬道：“还有这规矩吗？”

祁远道：“走南荒的规矩，都是不带生人的。商队在路上碰见，顶多说几句客气话该分手，谁也不能跟着对方。”

程宗扬没想到会是这样，追问道：“为什么呢？”

“南荒的商道都是拿命填出来的，一条商道就是个聚宝盆。让外人知道了线路，生意就不好做了。这里是南荒边缘，还好一些，雲老哥说的白夷族在盘江以南。谁都知道白夷出产几样稀奇的东西，运到内陆就能赚大钱。但白夷族的路怎么走，知底的只有雲氏商会一家。雲老哥肯带咱们走这条路，等于是送给咱们白湖商馆一个聚宝盆。磕几个头都是少的。”

程宗扬笑道：“这也算是知识产权了吧，路线保密，垄断经营。”

他随口说出的词，几个人似懂非懂，谢艺眼角却跳了一下，身躯不由自主地挺直，流露出一丝杀伐的气度。

雲苍峰道：“祁兄弟客气了。说实话，老夫也不是慷慨，一个是贵商馆有两位好手，一道走老夫也心安些。另一个说出来程小哥、祁兄弟莫气。白湖商馆终究是五原城的商家，就是知道了路线，一年也走不了几遭。”

雲苍峰说的委婉，程宗扬已经听出来了，他们这种小商馆跟雲氏商会根本没法比，也不怕他们竞争，抢夺雲氏的生意。雲苍峰不故作慷慨，直接挑明其中的利害，倒是商人本色，让大家心里都塌实些。毕竟大伙都是行商多年，谁也不相信天上真会掉馅饼下来。

“还有一樁，”雲苍峰缓缓道：“次我们走的是条新路，就算贵商馆知道也没什么要紧的。”

祁远和程宗扬对视一眼。南荒这地方有条能走的路已经谢天谢地了，怎么雲氏商会要想着开新路？

“照以往的路线，到白夷族要走上二十多天，这条新路据说能省下一多半的时间。那边催的急，我这把老骨头只好来拼命了。”

祁远试探着道：“雲老哥……”

程宗扬打断他，“说白了吧。老哥这次带的人都不是你们雲氏商会的吧？如果是商会出来的，不会都是一帮没走过南荒的新手——雲老哥，易彪他们是不是军方的人？”

雲苍峰苦笑着点了点头，“程小哥好眼力。只是此事不便多说，还请小哥见谅。不过老夫可以保证，与各位绝对无害。”

程宗扬通情达理地说道：“为客户保密是商家的天职嘛。不该问的，我们不问。但我不大明白，那条新路你们也没走过，又带了一帮新手，难道我们要一路摸过去？”

“这倒不必。不瞒几位，来南荒之前，我们雲氏商会已经请了向导。讲好过了猩猩崖，在山口的熊耳铺汇合。”

程宗扬没有在意，祁远却佩服到十分。雲氏商会真是手眼通天，连南荒这地方都能找来向导，难怪生意能做得那么大。

雲苍峰拂了拂衣袖，“老夫已经絮叨了半天，还不知道程小哥一行到南荒是做什么的？”

祁远立刻变成了锯嘴的葫芦。程宗扬只好乾咳一声，“也是找一件东西。”

“哦？是去什么地方？”

在众人目光注视下，程宗扬硬着头皮道：“盘江以南。”

雲苍峰点头道：“盘江以南奇珍异宝颇多，小哥要找的东西不妨说说，说不定老夫知道。”

程宗扬嗫嚅道：“霓龙丝。”

“霓龙丝？”雲苍峰眉毛皱了起来，良久摇了摇头，“这个老夫还不清楚。小哥准备去哪里找？”

程宗扬苦涩地想着：如果我知道，那该多好。

忽然一个声音说道：“是传说中霓龙出水时，留下的天丝吗？”

程宗扬扭头看着那个书生打扮的男子，激动之下，连声音都变了，“谢兄知道？”

谢艺笑着摇了摇手，“我只是听说有一种丝与霓龙的天丝很像，究竟是不是霓龙丝我也说不准。那丝七彩纷呈，比最细的蚕丝还细上数倍。嗯，似乎是在临近海边的碧鲮族那里。”

程宗扬一拍大腿，“没错！就是碧鲮族！”

他声音大得把众人吓了一跳。程宗扬连忙告罪，“失态了，失态了。”

程宗扬正容道：“谢兄既然知道，我就不瞒各位了。我们这次来南荒，就是要去碧鲮族找霓龙丝。与雲老哥正好……正好……”

程宗扬後悔自己一时激动，多说了半句，鬼知道那白夷族和碧鲮族是不是同路，如果正好相反，好不容易补上的漏洞就又露出马脚，让人狠踩了。

谢艺插口道：“碧鲮族半海半陆，过了白夷族，再走几日就是。倒是跟雲执事同路。”

程宗扬恨不得搂住这个妙人儿狠亲几口，这围解的太及时了。他一副胸有成竹的表情，笑吟吟道：“不错，与雲老哥正好同路。”

雲苍峰脸上的皱纹舒展开来，“既然如此，咱们就一道去白夷族。如果这边顺利，老夫就跟程小哥一同往碧鲮族走一趟，见识见识那霓龙天丝。”他笑呵呵道：“放心，老哥不会跟你抢生意。”

程宗扬打了个哈哈，双方击掌定约，各自满意。