跟以前杜仲送的那支很像，同样是石楠木的，梳身涂着黑漆，不同的是先前那支绘着白梅花，而这支却绘了粉色的并蒂莲。

并蒂莲是一根花茎分两蒂，各开一花，相互依偎相互支撑。

易楚接过来抿着嘴儿笑，随着大勇他们的称呼问：“公子现在到哪里了，路上可太平？”

大勇笑着回答：“快到陕西境内了，一路还算平安。”

杜仲是八月十四离开的，现在已是十月十六，两个月了，才走到陕西境内。

易楚默默算着路程。

去年，他去扬州，半个月打了个来回，而且横挑了漕帮三位当家的巢穴。就算前往西北的路不如江南好走，而且他们因是去犒赏守卫边关的军士，带了大量金银药品等物资，脚程不会太快。可再慢也不至于现在还未到榆林卫。

其中定有波折。

大勇不知易楚素来心细，犹在粉饰太平，“……是取道大同又往西走，大同总兵武云飞特地派了士兵护送。”

朝廷派出去的使臣，又是赫赫有名的锦衣卫，竟然还要武云飞护送？

易楚愈发心惊，急切地问道：“途中出了什么事，公子可曾受伤？”

大勇一愣，忙道：“没有，公子没事。”

事实上，杜仲一行刚走到山西境内就遭遇了两次袭击。对方的意图很明显，一来是除掉令他们忌惮的锦衣卫特使，另外可以趁机嫁祸武云飞。至少武云飞逃脱不了管辖不力的罪名。

近半年多，晋王一干人时时感觉行动被掣肘，就好像一直有人在暗中窥探着他们，阻扰他们成事。

行动受阻倒还罢了，他们怕得是，一旦计划败露，这可不单是忤逆造反的罪名，还有通敌叛国，要被万千万晋子民唾骂。

五年前，万融忤逆案，近万人牵连至死。这次若是事败，株连九族都是轻的，怕不是要掘坟鞭尸，连祖宗八代都不得安生。

据陆源说，锦衣卫并不曾受命侦查晋王诸人，那么最有可能的就是被景德帝引为心腹的辛特使。

所以，辛特使必须死。

这次离京犒军就是最好的时机。

杜仲在景德帝很他商量此事时就清楚地意识到即将面临的巨大危险。

有一刹那，他想过与易楚退亲，这样易楚还能另寻一门安稳的亲事。可每每思及她见到他时，眼中骤然绽放的光彩，退亲的话就卡在了喉咙里。

他想，不如交给易楚来决定，只要她有丁点犹豫，他就会劝她退亲。不过，他依然会好好安排她的生活以保她衣食无忧。

尽管他预料到了易楚的选择，可她的态度与决心却令他动容。

当她的身子在他面前如花朵般绽开，当她的双腿缠在他腰间无声地鼓励，他心里明白，此生再无任何东西能将两人分开。

此时的杜仲并没有心思去回忆那天夜里的旖旎情致，尽管他怀里缠绕在一起的发结无时无刻不在提醒他，遥远的京都有个水般温柔蒲草般坚韧的女子在等着她。

杜仲正在距离榆林卫五十里开外的小镇上。

自进入山西境内，他就悄悄与林桂会合，而戴着银色面具留在锦衣卫当中的则是会易容改装的林槐。

榆林卫的情形远比他想象得还要困难。

十几年的时间，庄猛羽翼早已丰满，加上他骁勇善战足智多谋，拥戴他的人不再少数。即便他现在就拿出庄猛串通鞑靼人的证据，只怕也没人相信。

眼下杜仲只能等待，等着狐狸尾巴被揪住的那天……

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京都，皇城，乾清宫。

雕刻着繁复云纹的龙床上，明黄色的帐帘低低垂着。

有咳嗽声传来，咳嗽绵延不绝声嘶力竭，似乎要将五脏六腑都咳出来一般。

邵广海忧心忡忡地将熬好的药端来。

忠王世子楚寻接过药碗，放在唇边尝了口，低声唤道：“皇祖父，药好了，起来喝药吧。”说罢，将碗放到一边，起身将帐帘用金灿灿的钩子勺在两边，露出景德帝憔悴的脸。

又因刚刚咳过，苍白的脸颊上还带着不正常的潮红。

楚寻小心地扶着景德帝斜倚在明黄色绣云纹的靠枕上。

景德帝端起药碗正要喝，又是一阵惊天动地的咳嗽，接着喉中一股腥甜，张口便要吐。

楚寻眼疾手快，掏出帕子接在景德帝唇边，偷眼瞧见白色帕子上的鲜红，不动声色地将帕子掩在衣袖中，又端起药碗，“还是孙儿侍候祖父，”一勺一勺将药喂进景德帝口里。

喝过药，景德帝气息平稳了些，有气无力地说：“把今天的折子拿过来朕看看。”

虽然觉得祖父脸色实在不好看，不应太过操劳，可楚寻知道祖父的脾气，不敢违逆，起身将长案上一大摞奏折抱了过来，一本本念给景德帝听。

自从六月以来，景德帝就觉得身子不如往年爽利，倦怠得不想动弹，连中元节每年必去护国寺听经也没去。

随着天气转凉，景德帝愈发感觉身子沉重精神不济，能坚持着每日上朝已是极限，实在无力再批阅如山高的折子。这一阵，都是退朝后宣楚寻进宫代他批阅奏折。无关紧要的事就由着楚寻做主，重要的事，则是楚寻拟了意见，再由景德帝定夺。

祖孙俩一问一答中，邵广海又另外煎了药，煎出的药汁倒进窗外的花丛里，药渣却与先前的药渣混在一处，然后分成三份，分别用布包好，叫来门口当值的小太监，“去，把药渣埋了，记着，要埋在三处不同的地方，仔细别让人瞧见。”

小太监低声应着，取了把小铁铲，先到假山旁，飞快地挖了个坑，将布包埋进去，又跑到银杏树下，埋了第二个布包，正要在墙角掩埋第三个布包时，身后突然传来说话声，“这是皇上用过的药？”