杨铁心被他喝破身份，也不下手灭口，只是冷笑道：“难违我们兄弟逃离山东那么久，还有江湖上的人惦记着……”

曲灵风知道是自己无状，连忙道歉道：“是在下贸然了！”

“杨兄当年威震山东，两厂几次欲逼迫，都被杨兄杀的大败，江湖上的朋友都深深敬佩，故而侠命远杨，就连我这东海山野之人，也多有耳闻。杨兄乃是忠义之后，令祖杨再兴乃岳爷爷麾下名将，杨家枪法出自岳家枪，岳爷爷为军中主帅，极少与人交手，令祖却冲杀阵前，闯下杨家枪的美誉。传说令祖杨将军在听闻杨家枪之说后，极是羞愧，欲澄清此言。”

“岳爷爷却笑言劝慰道；杨家枪正当得此名。”

“原来岳爷爷一身枪术，却是习自天波府杨家一脉。武穆笑言道：‘他也是杨家枪。你也是杨家枪……正是忠义传承，传言反成溯源！’”

“至此，成就一段‘古今杨家枪’的佳话。“

杨铁心仰天叹息道：“天波府杨家枪法流传甚广，岂有如今的威力？岳将军的笑言，只是宽慰我祖父罢。杨家枪原本为天波府杨家所创，得禁武堂那位大都督下笔修改，作为军中武学流传。后在岳爷爷手中大成，脱胎换骨，有不世之威。”

“名为杨家枪，实为岳家枪。岳爷爷心怀大度，传授之恩，杨家后辈岂相敢忘。”

“此枪依旧是岳家枪法，只是杨家后辈不忠而忘义，愧对此名而已！”话说到这里，先前曲三失言所至的不虞，早就随着先辈的那段往事的豪情，一同化为流水。

曲三巧言化解了先前的不快，拱手抱拳道：“桃花岛门下弃徒曲灵风，谢过两位恩人救命之恩！”

郭啸天抬起双戟拱手道：“大家都被这帮阉贼陷害，正有同仇敌忾之情。也是为心中意气出手，谈什么救命之恩不恩的，江湖兄弟，路见不平拔刀相助而已！”

这时林外传来噪杂的呼喊声，曲三回头一看，林子外面有人举火执杖朝着林内而来，连忙支起拐杖道：“方才的动静不小，恐怕惊动了官府的人。此地不宜久留了，两位兄长若是不嫌弃，请去我家，大家共饮一杯。”

郭杨两人提起兵器，杨铁心皱眉道：“今日杀了东厂的人，恐怕此事不能善了。我们兄弟两正要连夜赶路，逃离这临安城左近。”

曲三仍旧热情相邀，郭杨两人思衬道：“这东厂的人已经粉身碎骨，就算有后患也不急在一时，而且这曲灵风乃是桃花岛的人，江南武林怕是多有势力，我兄弟二人想要出海离开，说不得还有借助之处。不妨一会……东邪虽然邪气，但未听闻他门下有什么鬼魅小人。”

于是便欣然答应，三人回到曲家酒店，曲三打开大门，请二人入内堂，温了两壶酒道：“这东厂番子本是为我而来，说来也可笑，我同门师兄弟几个，因为一位门内的一位孽障犯了错，恶了师尊，都被打断双腿，逐出恩师门下。”

“师恩如天，曲某这些年闯荡江湖，最大的愿望还是重归师尊门下。所以才想出了潜入皇宫，偷盗那宫中所藏的谪仙遗物献给师尊的妄念来。没想到皇宫大内，果然高手如云，只是这次潜入的靠了那皇帝老儿近了一些，就被东厂番子觉。这次若非二位出手相助，只恐不幸。我死了无非这一身，只怕我这小女儿从此孤苦无依，难以活命。二位非但与我有救命之恩，更是她的救命恩人。”

郭啸天有些不好意思，若非海沙帮的人动了杀心，有被曲灵风撞上，曲灵风未必没有甩开东厂几人的机会。

于是也举杯道：“其实这事，也有我的一番原因。”于是便把结仇海沙帮之事一一告知，道：“这些人想来也是为了除去我这颗眼中钉而来……只是我也想不明白，我平素里也未曾招惹他们，为何他们宁可结下死仇，大费周章，也要除去我们两兄弟？”

曲三只是微微一想，就明白过来，笑道：“郭兄是个实在人，却不知这些江湖帮派的作风，他们就如狼群野兽一样，瓜分地盘，官府管着日头下的，他们管着阴暗里的。如同野兽撒尿圈地一样，但凡这地盘内的事物，他们无一不管。”

“那些平头百姓还好，不过是獐鹿之流，如郭兄这般猛虎过境，群狼如何能不紧张？”

“所以这江湖帮派，对地盘里的生人看的紧，我以前常与他们打交道，这番作风我也熟悉。”

“郭兄与杨兄安居牛家村，早有家眷牵挂，若是因我之故，不得不继续浪迹江湖，我于心难安，此次东厂番子，全为我而来，两位被迫离开，也应当有海沙帮之故，如今东厂只知道有我，尚且不知两位的行踪。若是我闹上一场，吸引东厂的注意，显露行踪，逃亡他方。东厂应该就不会在注意这小小牛家村。两位也就不用再逃亡海外了！”

“正好这海沙帮不安好心，临去之前，我好为两位恩人，除去这个隐患。”

杨铁心眉头稍稍舒展，郭啸天浑家有孕，如今实在不是赶路的时机。万一伤了胎气，或是因为路上颠簸落下病根，他百死莫赎。

郭啸天也有此忧，但他还是心直口快道：“你若显露行踪，故意吸引东厂的人，带上这小女儿，岂不太过危险？“

曲灵风笑道：“愧受两位救命之恩，非如此不能相报。而且我师弟陆乘风在太湖立有归云庄。暗中乃是太湖群盗之，我去投奔他，有他接应必然无虑。我身份暴露，女儿无论是去是留，都有危险，显露行踪，吸引东厂注意，也是有万全把握，才会行之。我能为两位恩人做的，其实也只有除去这海沙帮芥癣之患罢了！”

“这海沙帮，对我桃花岛畏之如神，摆平他们也算的上什么事吗？”

“两位就不必为我们担心……此事因我而起，由我而终，两位恩人行走江湖若是有什么不便之处，只要往那归云庄上通报一声，曲某必赶来相助！”

郭杨两人回到家中，第二天果然听闻海沙帮内部大乱，说是一名长老被人所杀，海沙帮内的氛围却十分诡异，似乎并不想追查的样子，更别提找郭啸天的麻烦了。曲家酒店第二天就人影一空，还有官差来搜查，牛家村内也议论了几天。

有传言说那跛子曲三暗中乃是一名江洋大盗，借曲家酒店藏身，前些日子做下的案，于是潜逃。

郭啸天也警惕了几天，初时还能见一些疑似东厂探子的在牛家村出没，后来曲三在无锡被东厂的探子窥破行迹后，就连这些眼线也消失了。

秋去冬来，乌柏落叶，渐渐牛家村又恢复了往日的平静，李萍的肚子也开始显怀，郭啸天忙着担心妻子，也就渐渐把这事抛在了脑后。

天气一天比一天冷，这一夜晚间刮了半夜北风，便下起雪来。第二日下得更大，银絮飞天，琼瑶匝地，四下里都白茫茫的。两兄弟在家里整治酒肴，饮酒赏雪，以慰一年的辛苦，马上就要过年了。正是两家烧腊备制年货之时。

杨铁心的浑家包氏，闺名惜弱，是他来江南时遇见的奇女子。据说本是一位酸腐教书先生的女儿，却因为天生食量甚大，被家里嫌弃，后来干脆扮了男装，当儿子养着干活，她天生力气大，也能当两个劳力用。

有一日包惜弱在外干活之时，被一名老和尚看中，想要讨来做弟子。

后来去她家里一提，那教书先生连忙摆手道：“不行不行，女孩如何能做和尚？”那和尚一听愣了，才知道这男孩打扮，力气不凡的孩子是个女孩，居然还有惜弱这个柔弱的名字。那教书先生苦笑道：“原本为她取名妙真，是为了叫她有女儿气些。岂料包惜弱因为同村的男孩笑话，往往听到人说她是女孩，就提拳便打。

久而久之，连村里大人，路过的好汉都被她打了一个遍。