吴雄将几张供词递给他：“喏，看看吧，这是你柳姐姐的供词！她已经承认是她杀死她丈夫的，因为她对丈夫已经彻底绝望了。”

曹汉民颤抖着手接过供词，诺诺道：“我不认识字……”

“好，我念给你听！”罢，吴雄将柳氏的供词读了一遍。又给他看了画押。

曹汉民脸色煞白，想了想，一咬牙。抬头道：“柳姐姐谎，这件事不是她干的。而是我杀的！”

“你？”吴雄故作诧异状，瞧了一眼秦元。悄悄得意地眨了眨眼，“人是你杀的？”

“是！”

“那好，你怎么杀死的刘虎。”

“我前面的都是实话，只是后来谎了，那天晚上我坐在椅子上，假装睡着，发觉柳姐睡着之后，我就悄悄的起来，轻轻拉开门。然后来到屋里，刘虎没有关门，我推开门进去，发现刘虎已经躺在床上睡着了，我就用铁棍猛击他的脑袋，他爬起来想跑，我又打了几铁棍。他就倒下了。就这样。”

一旁的秦元追问道：“铁棍从哪里来的？”

“铁棍？嗯……，屋子里就有，我看见了。顺手拿的。”

“你既然准备杀他，为什么不事先准备凶器？还要临时在屋里找？你又怎么知道那屋里有铁棍？如果没有呢？你又准备怎么杀他？”

面对秦元一连串的追问，曹汉民显然有些措手不及，想了想。道：“我开始不准备杀他的，我只是想进去跟他开诚布公地谈一谈，让他以后对柳姐好一。柳姐很难得，他应该珍惜才对。我去了发现他睡着了。见屋角又有一根铁棍，就临时想跟他这种人只怕不清楚。不如直接打死他算了，所以就动手了。”

“死者脸上盖的手绢呢？谁盖的？”

“是我，我看着他脸上血淋淋的，就拿了一张手绢盖在他脸上。”

“手绢哪来的？”

“呃——，我自己的。”

“你的？你用了多久了？”

“很长时间了。”

吴雄在一旁直皱眉。等秦元问完，吩咐先把曹汉民带回监牢。对秦元道：“他已经承认了杀人，这就行了。没必要问这么多。”

秦元现在已经开始知道，古代审案，口供被称为“证据之王”，只要有口供，没有其他证据也能定案。这就使古代的刑侦人员养成了一个习惯，那就是只要人犯招供，案件就了结了，所以，听到曹汉民供认是自己杀的人，吴雄已经松了一口气，因为曹汉民的身高跟假定的凶犯是相符的，不会因为像柳氏那样身材太高而会擦碰到帐幔，也就是，他的口供跟案发现场可以吻合，至于刚才铁棍的来源问题，曹汉民的解释吴雄也觉得是得通的。

秦元摇摇头道：“这曹汉民好像在编谎！”

“编谎？为什么？”

秦元叹了口气，道：“这案子只怕没这么简单。唉！怕就怕既不是柳氏杀的，也不是曹汉民杀的！”

吴雄一愣：“不是他们两？那他们承认杀人做什么？”

“我担心的是柳氏误以为人是曹汉民杀的，因为感情原因，而愿意替他罪。同时，曹汉民也怀疑是柳氏杀的，同样的原因，也希望给柳氏罪，这一来，他们俩都是冤枉的。”

“冤枉的？”吴雄狐疑道，“如果是柳氏杀人真可能是冤枉的，但是若是曹汉民杀人，我觉得不冤枉。他的供述合情合理，没有什么大的破绽嘛！”

秦元笑了笑，道：“这案子还有两个疑没有查清！”

“两个疑？”

“嗯，第一个，盖在死者脸上的红色手绢，即不是柳氏的，也不是曹汉民的，那又是谁的？”

“呃——，会不会是别人先留在手帕上，被他们俩拿来盖在死者脸上。”

“不对，曹汉民那手绢是他自己的，而且用了很长时间了，如果真是这样，不会那么干净，关于这一，我确定。”

吴雄眉头微蹙，缓缓头：“大人的是，如果盖在死者脸上的手绢不是他们两的，那又会是谁的呢？又怎么到了死者的脸上？”

“这就是本案没有查清的第一个疑！第二个疑，是曹汉民提到的把他惊醒的扑通声，还有脚步声！”

吴雄有些不以为然：“这个不算什么，他自己也了，他当时睡着了，惊醒过来，也不知道是不是睡梦中听错了。 所以当不得真的。”

秦元摇头道：“这声音能把他惊醒，应该就不是睡梦中的事情，而且。随后他还听到了脚步声，这是他清醒之后听到的。这再用睡梦来解释就解释不通了。”

“这倒也是，如果他的是真的。那就明，案发当晚，除了他们俩和**桃红之外，还有另外一个人曾经来过！”

“这个人才可能是真正的凶手！如果这两个疑没有查清楚，就草率定案，这案子是经不起推敲的！”

吴雄缓缓头：“你的有道理，那咱们继续查！——可是现在该怎么查呢？”

“提审柳氏！”秦元道，“将实情告诉他，她一定还有什么事瞒着我们！”

吴雄道：“你如何得知她有事瞒着？”

“很简单。他既然喜欢曹汉民，叫他到屋里陪她，为什么不前不后，偏偏选刘虎被杀这一晚呢？”

“或许是巧合呢？”

“这也太巧了吧？就算是巧合，她叫曹汉民到屋里，仅仅只是她的，因为喜欢曹汉民，而把他叫到屋里陪她一夜？两人却什么都没有做？”

“这个，做不做只有他们自己知道。两人瞒着怕出丑呗！”

“不是！”秦元摇头道，“如果两人真的勾搭成奸，按照一般的逻辑，作为一个女人。不可能知道丈夫在家，偏偏把情郎叫到家里来过夜！从柳氏被刘虎殴打这一来看，她在刘虎面前是弱者。管不了丈夫，所以不可能胆大包天到如此地步？再了。她平素大门不出二门不迈，守妇道的一个女子。怎么一下子就把一个大男人叫到家里来奸宿呢？而且当夜丈夫还在家！这太不合情理了吧？”

吴雄脸色凝重，道：“没错，就算两人勾搭成奸，也应该是在外面找地方鬼混，最大胆也应该是趁丈夫不在家的时候叫到家里来。绝无丈夫在家还叫来的道理。——这么，那晚柳氏叫曹汉民来，是另有隐情？”

“对！这个隐情或许就是解开这件案子的一个关键！必须查问清楚。”

“好！咱们再提审柳氏！”

“她要是死活不肯呢？”

秦元沉吟片刻，道：“我想我有办法让她开口！”

“什么办法？”

“你的办法！”秦元笑道。

两人再次吩咐皂隶将柳氏提押出来。秦元道：“柳氏，我们现在认定，杀人的不是你，而是曹汉民！”

柳氏急声道：“真的不是他，是我杀的，我都了。你们不要冤枉好人！”

“好人？”吴雄道：“你们两勾搭成奸，也算好人？他杀人，你也脱不了干系，一并都要处罚的！”

柳氏道：“那就处罚我一个人行了，怎么判都行，砍头都可以，真的与他没有关系。”

秦元道：“你先别着急，其实我们也怀疑曹汉民是冤枉的，你也一样，人可能不是你们杀的，原因很简单，你们的矛盾百出，一些关键疑都存在问题，所以，我们怀疑你们两误会了，都以为是对方做的，都想帮对方罪，其实，你们两可能都不是真凶！”

“啊？”柳氏一声惊呼，“你什么，不是，不是曹汉民杀的？”

秦元缓缓头：“很可能不是，但是，现在他已经招供了，而且现场有他的血脚印，这就已经可以定案，一旦定案，他铁定会被处死。你想帮他罪是做不到的，因为我们已经基本排除了你作案的可能，虽然我们怀疑他是冤枉的，但是，要想洗脱他的冤屈，就只有一个办法，那就是找到真正的凶手！整个案发过程你都在院子里，你或许可以提供线索，帮我们找到真凶，只有这样，才能救曹汉民！”

柳氏原先一直很焦虑，对衙门的询问不太耐烦，现在，心上人可能面临死罪，不能不让她重新审慎处理这件事了。

柳氏道：“我该怎么帮你们找到真凶？”

“你先认真回答我，那天晚上你叫曹汉民去，真正的目的是什么？——别是你害怕，叫他陪你。这个理由太牵强！现在你必须实话实，才不会误导我们，才能尽快找到真凶！否则，倒霉的就会是曹汉民！”

“我明白了，我一定实话。我叫曹汉民去，是。是让他帮我一起杀掉刘虎！”

秦元和吴雄互望了一眼，心想这个理由还靠谱。吴雄道：“为什么要杀他？”

“曹汉民喜欢我，他对我很好。从来没有人这么对我好过，这么体贴关心我过，其实，我期盼我的男人能给我的并不多，只要他真心对我好，哪怕他没有钱，哪怕他是个二甚至乞丐，只要真心对我好，我宁愿跟他沿街乞讨。风餐露宿，吃糠咽菜，心里也是甜的！”

秦元心里有些好笑，这种想法太天真了，要知道，只有爱情是不够的，生存的基础问题没有解决，爱情之花迟早必然凋零。不过，对于恋爱中的人。尤其是女人这种情感动物，一旦陷入情网，什么都不顾了。

吴雄道：“你少扯这些没用的，当晚的事情！”

柳氏瞧了她一眼。道：“我在我为什么要想杀他，不算是没用的吧？”

吴雄一愕，道：“好好。算你对，你接着！”

柳氏道：“这件事我想了很久。这样的日子我再也不能忍受下去，我想过跟他私奔。但是，我不想过偷偷摸摸见不得天日的日子！我要堂堂正正地做他的娘子！而他是不会休我的，我也不愿意被休。所以，我必须杀掉刘虎！而且，要神不知鬼不觉的让他死。不让人怀疑到我的身上。那天下午，我让曹汉民晚上来陪我，就是想跟他这件事，只要他同意跟我一起杀掉刘虎，我就死心塌地跟他一辈子！可是，他来了，我却没有勇气了……”

“为什么？”吴雄问。

“我想了很多，想到当初刘虎娶我时对我的好，想到我们的孩子，想到家人，如果我杀人的事情败露，我死了，孩子怎么办？爹娘怎么办？孩子又会如何被人嘲笑？总之，我心乱如麻，瞧着他就坐在对面，却怎么都开不了口。一直到四更天，我听到他找的**离开，我感到特别累，就昏昏地睡着了。其实睡着了，也是半睡半醒的。所以曹汉民一叫我，我立即就醒了。他听到了响动，让我去看，我去了，才发现刘虎已经被人杀死了！我很害怕，我以为是我睡着的时候，曹汉民杀的，因为他以前就过，他要杀掉刘虎的。我以为是不是我的行为或者语言给了他什么暗示，让他猜到了我的心思，所以趁我睡着了杀了刘虎，我吓坏了，所以拿了银子让他跑出去躲几天。经过就是这样。”

秦元道：“你解释了你为什么把曹汉民夜里叫到屋里陪你一夜的理由，我们也能理解，也很庆幸你及时悬崖勒马没有让曹汉民帮你杀人。 不过，这些还是帮不了我们找到真凶，我现在需要你帮忙回忆一下，那天晚上你还听到了什么动静？可以帮助我们发现凶手的线索？”

柳氏低着头思索着，良久，道：“那晚上我迷迷糊糊的，隐隐听到有啪啪声，我半梦半醒的，好象梦见几个村妇在河边洗衣服，用洗衣棒击打衣服，啪啪啪的。”

秦元心头一凛，这应该就是凶手正在行凶时，铁棍打在身上的声音！柳氏接着：“当时我昏昏的，以为是做梦，所以没注意。”

秦元道：“曹汉民了，当晚他听到扑通一声，好象什么东西摔在地上，这才把他吵醒了，又听到脚步声，只是没注意是男人还是女人的。这些声音你听到了吗？”

柳氏慢慢摇摇头，又用手指撑住额头，皱眉思索，良久，突然道：“是不是摔倒声我没注意，但是好象是有这么一声来着，但是想不起来了，不过，先前我的听到啪啪声时，我还听到另一种声音，好像是用力时发出的声音，那声音是个女人的。”

“女人的声音？”秦元喜道，“这就是了！你先前不是你半梦半醒时好象梦见有几个农妇在河边洗衣，捶打衣服吗？肯定是听到这声音，所以让你梦见这情景！”

“女人？”吴雄皱眉道：“行凶的难道是个女人？从作案残忍手段看，女人可做不出来这么凶残的事情吧？”

秦元笑道：“女人发起狠来，并不比男人差！”又问那柳氏道：“你想想看，会是谁呢？”

柳氏摇头：“我真不知道，如果我知道，早就告诉你们了，而且这声音我也不敢肯定是真的听到了，还是梦里产生的幻觉。”

秦元背着手在审讯室里转着圈思索着，突然，他站住了，回身过来，对柳氏道：“先前曹汉民供述，有个女人怀了刘虎的孩子，又得了重病，所以找刘虎要钱治病，这个女人是谁？”

柳氏愕了一下：“不可能是她吧？”

“为什么？”

“她身材瘦，只怕连鸡都杀不死，还能杀人？”

“我没有凶手就是她，只是多找一下线索，她究竟怎么回事？”

“她是刘虎在外面找的野女人！还厚着脸找上门来，我见她可怜，反正他不找这个女人也会找别的女人，与其如此，不如把她纳回家里，反正她已经有了刘家的孩子。而且，多一个女人守着，或许他会多顾一下家。所以我就劝他把这女人纳回家，可是他不听，不要我管，还打了我，曹汉民才生气的。”

“她住在哪里你知道吗？”

柳氏摇摇头：“是刘虎在外面养的野婆娘，我怎么知道在哪里住？或许是哪个窑子里的女人吧！——不过不太像，看她那样子，不像是那种破鞋。”

“她长得什么样子？你能吗？”

“身材很娇，模样嘛，马马虎虎，就是年轻，大概只有不到二十岁吧，——男人就喜欢啃嫩草！”

“我请衙门画师来，按照你的画出画像寻找她，行吗？”

“可以啊，不过，她真的不太可能是凶手！她太了，根本打不过刘虎——等等！对了，我忘了一件事，那天，就是刘虎被杀那天，我原本准备让曹汉民帮我杀他的，所以我把薛医生给我开的药加进了汤里，煮了一锅药膳鸡汤。跟他是滋补的，准备给他晚饭吃，可是他晚饭没有回来，所以没有吃，但是，那天我去厨房做饭，发现鸡汤已经喝掉了大半，估计是夜里他们端去喝了。”

“哦？”秦元和吴雄又惊又喜，“这么，半夜刘虎吃了那加了镇静安神的鸡汤，熟睡了？”

“应该是这样吧。”

“如果是这样，那一个弱女子在突然袭击的情况下，完全可能打死一个成年男子！——曹汉民过，这女人最后一次来你们家里找刘虎时，苦苦哀求他拿银子救孩子，但刘虎拒绝了，女人绝望之下，曾经过，要是孩子有什么三长两短，她做鬼也不会放过刘虎的。有这事吗？”

“嗯，就是我劝刘虎纳她回家那天，她这么来着，刘虎打了她，还打了我。”

“这么，这女人心里很恨刘虎！”

吴雄道：“你怀疑是这个女人做的？”

“一切皆有可能！”

秦元竖起一个指头微笑道，“这个女人被刘虎始乱终弃，孩子病危刘虎却不闻不问，她心中肯定有恨意，而且，他们俩都证实了，这女人当时曾威胁过做鬼也不会放过刘虎，由此可见，至少她有杀人动机！所以，咱们一定要找到她！”

“那好，我马上派人去找画师！”吴雄道。

很快，衙门画师赶到了，按照柳氏的描述，画出了那女人的相貌体态。经过柳氏观瞧，有七八分相像了。当下画师又多画了几幅，吴雄将画交给捕快们，让他们立即到各街道里坊寻访此人。

柳氏曾预谋杀人，并为此采取了预谋行为，已经触犯王法构成犯罪，是要处罚的，所以收监继续关押。曹汉民虽然很可能不是凶手，但是在找到真凶之前，他的犯罪嫌疑还没有洗掉，所以也继续关押着。(未完待续。。)