父兄走后，秦楚青先是去探望了秦正阳。听说他还在睡，就留下了些点心吃食，这便回了自己院子。

想到秦正阳睡得昏天暗地的状态，秦楚青思量着霍玉鸣忙活了大半夜几乎没休息，今儿怎么着也得关上门蒙头呼呼大睡，就也并未将前一天他所说甚么‘请吃饭’搁在心上。

自顾自去祖宅的书房里翻腾半天，找了本书出来。回院子当中寻了块儿大的阴凉地，让丫鬟们搬了藤椅过去，她便闲闲地捧了书在那边细看。

不多时，烟罗和烟柳行了过来。

两人你瞅我我瞅你，都在犹豫着不敢上前。

秦楚青翻页的时候眼角余光瞄到，顺口问道：“有事？”

烟柳咬了咬唇，上前说道：“姑娘，鸣少爷来了，说是要见您。秦金把他拦在前院儿了。您看……”

秦楚青这才从书册上方看过来，“他居然醒了？”

转念一想，也是正常。

先锋营的儿郎，各个都是好汉，天不亮就要起来操练。

霍玉鸣在那儿几年，早已习惯了罢！

“那姑娘到底见不见他？”烟罗在旁小心问道。

——那位爷杵在外头，跟个瘟神似的，大家伙儿走路的步子都轻了好多。

无论去留，姑娘给个话定了死活，她们也好心里提前有个准备。

听了这话，秦楚青也有些为难了。

说实话，她是十分不想见到此人的。惹上这么个麻烦，必然要劳心劳神，对身子恢复不利。

可她一向重诺。

昨儿到底是她答应过了，吃他一顿赔罪餐。无论她今日去或不去，怎么着都得当面说清楚。

这一面，终归是要见的。

秦楚青暗暗叹了口气。

她懒得再挪动，不愿这个时候费力去前院寻他。左右这祖屋的内宅里如今除了她之外女眷只得老太太一个，也不怕他翻上天去，便垂眸继续望向书页，“那就让他过来吧。”

左右他是凌嫣儿的‘表哥’，凌嫣儿和她也沾了亲，就暂且当他不是外人罢！

霍玉鸣来的时候，秦楚青正看到精彩处，根本没留意到。直到丫鬟通禀，方才随口应了一声。

霍玉鸣凑到她跟前，瞅了眼她拿着的书……

“咦？你看兵法？”他甚是惊奇，双眼紧盯着她手中书册，绕着她的藤椅转了两圈。

秦楚青道：“看看有好处。”

“甚么好处？又不能领兵，难不成凭着它在后院和人打仗不成？”

秦楚青琢磨了下，他这歪理倒也有可取之处。在后院和兰姨娘、老太太对上，可不就跟‘打仗’似的？

这才抬了眼看他，笑了下。

霍玉鸣没料到她会忽然对他笑。她那明媚至极毫无阴霾的样子，竟是他见过的最漂亮的笑颜，一时间倒是愣住了。

他这一呆，秦楚青就也瞧清楚了他的样子。

她惊奇地发现，霍玉鸣居然相貌不错。先前脸上有青肿，只能看出眉目俊朗。如今那青肿消了些，便能看清他挺秀的五官。

秦楚青不由微眯起双眸多看了一霎霎。

霍玉鸣不知怎地面颊有些发烫，忙别过脸去，不再和她对视。

秦楚青正看到要紧处，刚刚的所思所想也不过是一瞬的事。之后她复又垂下了眼眸，紧盯书册，“你稍等会儿。我很快就好。”

霍玉鸣看不得自己被忽略，硬凑过去问道：“怎么样？昨儿我做得不错吧？”

听了他这洋洋自得的语气，秦楚青忍了半天，没忍住。

虽说父兄的好意她十分心领，他们离去前的殷殷叮咛，她一刻也没忘记，有心想要在对着霍玉鸣时谨慎些。

可她努力了再努力，实在没法做到依照着行事。

——要她堂堂大将军在一个弱气巴拉的一等兵士面前小心应对，着实太难为人了些。

故而秦楚青决定实话实说。

“一般。不怎么样。”

“你……”霍玉鸣瞪圆了双眼，“我那三鞭子不够厉害？别是你哥没说实话吧！”

“自曝行踪你懂吗？就是太厉害了，才毁事。试问有几个人能够做到三鞭打晕一个人的？你若不想让人寻到，还是低调些的好。”

霍玉鸣猛地顿步，狐疑地上下打量她，“你知道我是谁？”

“不知道。”秦楚青脸不红心不跳地扯谎，“不过看你连自己名字都不敢报，想来是打算藏匿在此的。”

霍玉鸣看看她手里头的兵书，又看看她说话时不甚在意的模样，忽地笑了。

“我先前就觉得你和寻常姑娘家不一样。如今想来，有些明白了。你这样子，分明像个勤学兵法的小兵！说话跟刀子似的，整天瞎捉摸。”