霍玉鸣到底是得偿所愿，参加了龙舟赛。

当秦家的祭祖仪式完毕，女眷们已将端午节需要用的各色物品准备好时，霍玉鸣亦是兴高采烈地回来了。

他一进族长家就往里冲。

因着时常来此，仆从们早已认识他，知晓他是秦家亲戚，便也不多阻拦。

畅通无阻到了后院，霍玉鸣一路行着，眼睛不住乱看。最后瞧见柳树下正在说话的两个女孩儿，顿时笑逐颜开，大步行了过去。

凌嫣儿正巧面对着他的方向，瞧见他那模样，忍不住掩口笑了。

她正欲开口说话，恰好凌太太路过看到。她生怕女儿得罪了这位少爷，忙寻了借口把凌嫣儿叫去，支使开。

凌太太本打算将秦楚青也一并唤过去，谁料霍玉鸣没管凌嫣儿那边，望见秦楚青起身，却是往前跨了一步，横臂一挡，将她给拦住了。

看到这情形，凌太太生怕秦楚青吃亏，急得头上冒了汗。却又顾忌霍玉鸣的身份，不敢对他明着阻拦。

秦楚青不动声色朝凌太太摇了摇头，示意她不必惊慌，自己能够应付。

凌太太这才松了口气，在不远处寻了石凳坐下。看似在品尝点心，实则暗暗留意这边。

秦楚青感念她的心意，朝她微微一笑。

霍玉鸣瞧她心不在焉的模样，心中不爽。往她跟前一挡，扬着下巴说道：“怎么样？嗯？威武不！”

少年一身白布衫，腰上扎红带，头上缠红巾，叉着腰，一脸的自豪。

刚才凌嫣儿正和秦楚青说着龙舟赛的一些规则。依着秦楚青的看法，霍玉鸣初来乍到，怎么着也只能混个划桨的桡手当当。

谁知，瞧他这副行头，却是负责击鼓的鼓手。

倒是出乎她意料了。

秦楚青虽未明说，但从她那惊讶的目光里，霍玉鸣还是察觉出了她的不可置信。登时更为自得，忍不住说道：“怎么样？哥哥这模样，威风吧？”

秦楚青怔了下，随即莞尔，平淡地道：“小小少年，口气倒是不小。不过要论‘威风’，却还是不太够的。”

霍玉鸣被她这老气横秋高高在上的语气给气到了。转念一想，她这是在明着暗着说他给她当‘哥’还不够格。

当即跳脚，叫道：“你知道我谁不？你知道我谁不？叫我声‘哥’，你不亏！”

“叫或不叫，我自心中有数。”秦楚青平静地看着他满脸怒火，不疾不徐道：“不过，被我训那一句，你也挺值的。”多少人想求，都还求不到呢。

说罢，浅浅一笑，也不再与他多言，当即转身款款离去。

她这油盐不进淡然自若的模样，倒是让霍玉鸣好似一拳打在了棉花上，满身火气没处发了。

他目瞪口呆地望着她的背影，哑口无言。

——这小丫头，年纪轻轻的，娇娇弱弱的，哪儿来的那份笃定和自信与他一个大老爷们儿硬抗？

不对……

重点是……

看她从头到尾的反应，他这是被嫌弃了不成？！

……

天气酷热，烈日高悬。

为了观看龙舟赛，各家各户早已在江边搭好了棚子。

秦家是本地大户，所搭凉棚占用的地方也就最大。统共分成两块地方，左边的，是男子所用，右边的，为女眷所用。若是不满七岁的孩童，则跟着家中母亲或者姐姐坐在右边那片凉棚里。

单就右侧这一些，也还有讲究。

那几棵最为高大的柳树下的两个凉棚，位置离河岸最近，搭棚用的油布上绘的是富贵花开的图样，乃是给秦家女性长辈使的。两边的上绘芍药和蔷薇，则是给年轻姑娘和新妇们乘凉用。

秦楚青和凌嫣儿一同过去，自然而然地往两边的凉棚择位置。瞧见蔷薇花的棚子还有不少空闲，便相携着往那边行去。

秦家因着子时后先祭祖，是大祭，耽搁了不少时候，来不及准备，故而比赛排得稍微晚一些，定在了午时之后。

此刻秦家年轻的后生和壮年男子都摩拳擦掌，在家中商议策略，为晚一些的比赛做着准备。前来观看比赛的男性成员，人数反倒没有女眷那么多，基本上都是年长者与孩童。

就连秦正宁和秦正阳，无论技术烂成什么地步，都被族里的堂兄弟们以‘贵在参与’为由给拉去，成为一员参赛者了。

于是，‘尚未痊愈’的秦正磊，杵在一众长辈和孩童中间，便显得尤为扎眼。

秦楚青和凌嫣儿本是坐在左侧边。谁料两人待了会儿，就发现秦正磊总是有意无意地就朝她们这边看过来，眼神颇为不善，忒得惹人烦。

两人索性起身，去到凉棚的另一侧。

这样一来，她们和秦正磊中间隔了大半个凉棚。待到众人落座后，秦正磊也就会被挡在了那边，眼不见为净。