皇后道：“我对她们孰高孰低向来不在意，只在乎与朝廷的牵制，在乎皇额娘的看法。你同我商议，到头来还不是要去与皇额娘商议，你该想的是，如何向额娘开口。你看额娘对二位贵妃的态度，娴贵妃还是娴妃时，还能博得额娘几分笑脸，也是额娘把她举荐给我打理六宫事务，如今说冷就冷下来，额娘甚至不怕被人念叨无情，还不是为了你和我？”

皇帝微微皱眉，嫔位比起皇贵妃、贵妃尚有差距，可也是一宫主位的尊贵，不是弘历轻易一句话就能做到，而太后对于后宫地位的高低看得极其重，他要一意孤行不是不成，但何必弄得那么难堪，本该是让人高兴的好事。

“红颜向你开口了？”皇后问。

“她怎么会，你就是把她降为答应或官女子，她也不会皱一下眉头。”皇帝如是说着，心里一咯噔，他实在不易在一个女人面前夸赞另一个女人，更何况是妻子，便将话题一转道，“朕夏日里要往东北走一趟，虽然去了那边天气就凉爽了，但路上终归炎热辛苦，此行是有政务要处理，想着速去速回，不能侍奉皇额娘同行，你若没有兴致同往，我就一个人也不带了，若是想出去走走的，宫里的事你且有个交代。”

皇后笑问：“这样说，不正是希望我留下。”她安然道，“就算速去速回，也要十天半个月，红颜再好尚不至于把这么大一个家托付给她，我自然要留下的。大热的天，不在家好好呆着，哪个要随你去？”

弘历笑悠悠：“朕会早些回来。”

皇后睨他一眼道：“若是有什么新人带回来，记得提前写信告诉我，我好有个准备。不说别的，好歹在额娘面前给我些颜面，自然你带回来了，人人都会为你周全。”

弘历笑着猴上身，贴着妻子的肩膀说：“不如你随朕一道去，好好看着朕，也省得回来时那么多麻烦，你若不陪朕去，可真不好说。”

皇后啧啧：“好意思说，敢情这会儿就要我在心里有所准备，这是想好了要带美人回来。”

弘历笑悠悠，轻轻摩挲着皇后的胳膊：“你怎么说朕都不动气，反正这会子，只有你不是……这些话说得说不得，你自己掂量。”

皇后回眸看，但觉丈夫神情暧昧，眸中溢出色气来，直叫她心中一动，想要推开却被人拉得更近，皇后嗔一声：“这么多年了，你就不改改？”

夜渐深，长春仙馆里的灯一盏盏熄灭，圆明园内各处的灯火也相继暗下，无论白天多热闹繁华，到了夜里一切都将归于宁静，大部分的女人依旧度过和平日毫无区别的漫漫长夜，毕竟后宫无数，而皇帝只有一人。

这样的悲哀，走出皇城也比比皆是，皇亲贵族高门大户，哪一家不是三妻四妾，甚至有些男人家中大大小小养的比皇帝的后宫还要多，不仅如此外头还要藏几个，青楼里还有相好的，皇帝的女人尚有人上人的尊贵，而皇城外承受这一切的，唯有默默忍耐。

但这不会发生在如茵的身上，傅恒在外不近女色，在山西时也是独来独往，连多看一眼其他女人都不会，只是他心里住了一个人，可能一住就是一辈子。

转眼傅恒回来也有一阵子了，夫妻俩依旧如从前那般恩爱和睦，如茵知道自己无法驱赶丈夫内心的人，也探知不到他到底在想什么，只要眼门前傅恒还对她好在乎她，她就会好好把这个家把夫妻间的日子过下去，今日端午他们去了大宅，如茵听三夫人说傅恒与几个兄弟闲话时，说他这辈子都不会纳妾，被哥哥们取笑了，可三夫人却酸溜溜地说：“哪怕他将来做不到，能有这句话也是妹妹的福气，我们啊……”

彼时如茵看了看边上的二嫂，心疼二哥在外金屋藏娇给她带去的伤害，便体贴的说些别的事，将话题转开了。

此刻夜深，傅恒在书房尚未回房，如茵在灯下为儿子缝入夏穿的小肚兜儿，傅恒进门时她正挑烛心，似乎是嫌不够亮，傅恒便道：“你常叫我夜里少看书写字，自己却琢磨针线，什么活儿要赶着做，往后夜里不许再碰了。”

如茵娇然笑：“还不是你儿子要穿的，便是你的我也不会这样费心。”