初九，船行一日已出德州，靠在沿岸休息，待天明再行。靠岸时未近黄昏，天色犹亮，听说岸边有尼姑庵，帝后便前往欲添香火，原本红颜和如茵都不会跟出去，今天皇后却偏偏带着她们俩同行，皇后是听说这座尼姑庵因临水而求子嗣最灵，这是她待红颜和如茵的心意和感激。

如茵身为外命妇，自然处处小心，红颜便时刻与她在一起不让她尴尬，于是虽然同行，并不与皇帝皇后在一处，不过是远远等候着。

尼姑庵里，见帝后前来添香火，吓得一众老尼姑惶惶不安又感恩戴德，恰昨日才在庵门前拾得一个被遗弃的婴儿，这里常有这样的事，老尼姑们会想法儿为弃婴找到好人家收养，若是实在无人领养，才会养在她们的尼姑庵里。那边皇后与皇帝抱着弃婴看了会儿，老尼姑便求帝后赐名，为这孩子添福添寿，而帝后赐名，必然很快就能找到好人家收养。

且说樱桃就是被先帝爷与和公公在路上捡回来的孩子，听说这是个弃婴，不免有些悲伤，红颜轻轻挽过她的手示意她别难过，能被好人遇见的孩子，虽然没有父母缘，但上天和这个人世间不曾辜负他们。

婴儿是个漂亮的女娃娃，瞧着已有一岁左右大，是在家养过一阵子才被抛弃的，皇后便将自己的船名赐给她，唤做青雀。

而弘历怕皇后看见孩子，会勾起对永琮的思念，拜过菩萨添了香火后，就起驾回船上去。皇后与红颜如茵说起青雀那孩子，笑道：“不知她会被什么样的人家收养，很漂亮的一个女娃娃，盼有人将她如珠如宝地抚养长大。”

如茵道：“不如待臣妾随娘娘回京时，把这孩子收养了。”

皇后颔首：“且看缘分，若是咱们回来时她还没被领走，你就带回去养吧，正好把福隆安送进宫，我替你养着。”

如茵玩笑道：“到底是娘娘，可不做亏本的买卖。”

船上传出笑声，让外头的人都松口气。走了一个多月，人人都紧绷着弦，时不时听说皇后娘娘又哭了，前几日爬泰山跟去的人回来也说，皇后哭倒在皇上怀里。虽说失去儿子的确可怜，但对于不相干的人来说，正如皇帝所言，哪里来那么多的耐心，不过是身为奴才，不得不尽忠职守。

这日夜幕降临，皇帝的御舫灯火通明，有大臣在那里议事，青雀舫这边早早熄了灯，只愿皇后安然入睡。

红颜和如茵等得皇后睡下，因如茵昨夜陪了一晚上，今天本想着帝后出去时能歇一歇，谁知被带上同行，这会儿她已经累得直犯困，可正要回去歇息时，镜水庐上的宫女前来，客气地问着：“太后娘娘想问问，皇后娘娘这会儿精神可好？”

红颜应道：“娘娘已经睡下，你去回禀太后，若有什么事，待娘娘醒来，我一定派人去告知太后。”

那宫女便道：“娘娘睡下了才好，令嫔娘娘，太后原是想等皇后娘娘歇下后，请您过去问几句话，娘娘醒着时怕娘娘多想，可太后很关心皇后娘娘呢。”

红颜和如茵对视一眼，如茵担心红颜会被太后为难，可想想这出门在外，吵吵闹闹太后也怕丢脸，何况皇帝就在前头呢，红颜不去才会让太后觉得不悦。红颜也是这个意思，便留下如茵，自己往镜水庐来。

果然太后是为了那日皇帝在行宫找红颜说话的事，提醒她要明白自己的分寸，客气的不客气的话说了一通，也不算为难红颜什么，反是红颜出来时，被华嬷嬷留下说了会儿话，嬷嬷怕她心里不自在好心宽解，红颜也是感激。

这一来一去、上船下船，竟也有大半个时辰，青雀舫这边为了不吵皇后安眠，黑漆漆静谧如无人之境，红颜再上船时，也是静悄悄的。

她往皇后的屋子走来，月色下依稀看见有人影在甲板上晃过，可看得不真切，她本不打算在乎，可不知怎么心里突突直跳，心想不急于此刻去换如茵歇着，便跟着那人影过来，转过甲板就听见熟悉的声音在说：“永琮，你等等额娘……”

红颜的心几乎跳出来，只见那人影往船下坠去，轰得一声，有人落水了。