红颜明白皇帝为何突然说这样的话，可她不能对弘历表白。她没有作恶没有害人，她只是想保护自己，而不得不由她自己出手才能周全一切，正因为皇帝的“纵容”，因为他对“太平”的追求。

和敬常常说，皇阿玛指望不上，简单的一句话里，包含太多的无奈。孩子兴许还看得浅，红颜却体会得深，皇后身前所挣扎的世界，红颜无法体会，可她希望自己能好好地活着，她把所有的**都归结成好好活下去，**简单了，心里也就清净了。

“皇上怎么突然说这样的话？”红颜慢慢转过身，“身子冰凉冰凉的，咱们进屋子去说可好。”

皇帝长舒一口气，牵过红颜的手，冰凉和温暖的十指交缠在一起，将彼此分得清楚，但很快就会互相融合，再等回到温暖如春的屋子里，弘历的身体也暖和起来了。

樱桃机灵地送来滚烫的热茶，红颜将手炉塞进弘历的怀里，温柔地嘱咐他别烫着，为他轻轻吹凉茶汤，看到他安安稳稳地喝下去，才道：“皇上可千万记得，不论什么事都要保重龙体，您有个头疼脑热，所有人都要乱了。”

弘历不语，红颜则回头责备樱桃：“下回瞧见万岁爷来，一定告诉我，越发不分轻重。”

樱桃憨憨一笑，往炭炉里又添了几块银骨炭，便退了下去，随着外头门合上，只留下一室温暖安宁，连呼啸的风声也消失了。

红颜能听见皇帝的呼吸声，她旁若无事地折叠弘历脱下的外衣，方才被风雪欺得冰冷的衣衫，在温暖的屋子里变得柔软，而她的心亦如此，皇帝是她的依靠，但她也时时刻刻都在包容着皇帝那大臣百姓看不到的一面。如今才明白，大行皇后曾经明着暗着向她炫耀的骄傲，并不因为她是正室中宫的独一无二，而是她曾经就那样包容守护着皇帝的另一面。

但如今那个人，是红颜。

“朕在长春仙馆遇见纯贵妃和她的侍女抱琴。”弘历开口，慢慢叙述方才发生的一切，他真的毫不怀疑红颜做过什么，事到如今，因为他的纵容延续了纯贵妃的恶，正如他对纯贵妃所说，若此刻在来怀疑红颜，他这个皇帝就真的太失败。

红颜静下心听他说，面上波澜不惊，而皇帝说道：“当年她设局诬陷你和弘昼有暧昧，那么简单的事，朕明明知道了原因也什么都没有为你做。虽是太妃执意要带你走，在朕看来何尝不是你的退让？凡事只要有一方退让，事情就能过去，于是朕选择了让事情过去。反正你是朕的人，你们所担心的朕会不会把你遗忘，不如反过来说，就是知道你永远是朕的人，纵然去了天涯海角也能回来，不是朕没有遗忘你，是朕从未觉得你不会再回来。而从那天起，就注定了你之后吃的所有苦，在太后面前你的不计较，何尝不是一次再一次的退让？”

皇帝朝她伸出手，红颜顺势坐到了身旁，两人互相依偎，皇帝的怀抱不再那么冰冷，皇帝在她耳畔说：“再这样下去，朕会连你也失去，你嫁给了皇帝，但也嫁给了天底下最无能保护自己妻儿的男人。”

“皇上。”红颜伸手作势挡住了弘历的嘴，“皇上不要轻易用这样的话语辜负臣妾的情意，莫说臣妾现在什么都有，纵然付出一切得不到回报，那也是心甘情愿地付出，是为了这一生一世的情意。皇上的自责，会否定臣妾的意义，那才是真正的不值。”

弘历双眼迷蒙地望着怀里的人，生怕看不够看不清，他之前那凄凉清冷的孤独感渐渐消失了。

执掌江山富有天下的皇帝，卸下重担背过这一切，有太多太多的弱处需要有人来包容，从年少青春，到如今年近不惑，他曾经把一切都交付在皇后身上。男人看似顶天立地的外表下，仿佛有一颗放纵着不愿长进成熟的心，只是有的人藏得好能藏一辈子，而如弘历这般，遇见值得托付可以信赖的人，就毫不顾忌地表露出来。

但这一年皇后不在了，弘历那颗心，无处安放。

“苏氏屡次陷害你，此番更是要动杀念，朕不能容她。”弘历恨道，“但朕不想查，查出她的罪证，就是让无关的人再看一次你受的伤，朕会赐她一死，悄无声息地让她离开人世，这样的人再不能留。”

红颜心中有思量，纯贵妃生生死死真的不再重要，她也不怕将来不好面对长大的佛儿，可纯贵妃若就这么突然死了，一定会引起朝廷和六宫妃嫔的怀疑，特别是太后那样的性子，她若知道皇帝有一日为了自己而那么干脆地杀一个人，甚至避开律法刑罚，那她魏红颜，就真了不得了。