忻嫔虔诚地望着太后，仿佛太后的每一句话，都能赐予她锦绣前程，柔柔一声“是”应得那样恭敬顺从，哄得皇太后满心安慰，抚摸着她嫩滑白皙的手背说：“放心吧，我在紫禁城里度过了大半辈子，三十多年来什么样的人才能笑到最后，心里比谁都清楚，孩子，你的好儿还在后头。”

一面说着，太后让华嬷嬷送来她年轻时的首饰，挑了一支与忻嫔今日粉紫色的宫袍十分相衬的簪子，又将她上下打量一番，满意地说：“知子莫若母，皇上若不朝你看，我也白做他的亲娘。”

果然，不仅仅是皇帝朝忻嫔看，她随着太后款款而来时，几乎所有的目光都落在她的身上。粉紫色最挑人，穿得不好就是艳俗，虽也足够亮眼，却会是个大笑话。

但这样的色彩在忻嫔身上，不会过分张扬更不会嫌低调，恰到好处的明媚与柔和，将她白皙的肌肤、精致的五官，和那巴掌点儿大的一张小脸，衬得更加光彩夺目，但见莲步轻移，衣衫上手绣的花瓣似随行而动，飘逸悠扬真假难辨。

皇太后将儿子的神情都看在眼里，他显然是被美色所吸引，但碍于面子才收走了目光，眼瞧着皇帝来迎接自己，她将身旁的忻嫔往前推了推，说：“皇上这几日太忙碌，都没仔细多看一眼新人吧。”

弘历欠身道：“只因朝务繁忙，儿臣都不能在您跟前尽孝，如何敢多看一眼新人。好在忻嫔早就在内宫行走，过去也时常相见，她又温柔懂事，不会计较这些的。”

皇帝搀扶太后入席，皇后亦在身边，待得众人入座，皇后率众妃嫔向太后请安，太后又要众人恭喜皇后和小公主，待得礼毕，便见忻嫔盈盈而出，于帝王面前稳稳当当地拜下道：“臣妾戴佳氏，再拜皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

弘历眉头微微一动，朝身旁皇后看了眼，继后虽不是富察皇后那样能与皇帝一心同体，却是个“尽忠职守”的存在，忙就会意弘历的意思，温柔一笑：“忻嫔快起身吧，今日家宴，不必太拘礼。”

皇帝不出声，皇后代为开口，这里头的亲疏显而易见，忻嫔能站得起来却抬不起头，好在太后身边有她的位置，不至于要与底下那些正在嗤笑她的女人们同席。

今日因舒妃不列席，红颜随愉妃坐在一处，愉妃上手是嘉贵妃带着十一阿哥，但听她嗤笑一声，似乎在说：“敢情咱们万岁爷，没见过女人……”

因听得不清楚，也不晓得她在说什么，愉妃和红颜是管不着的，她们俩正商量等下谁先回天地一家春照顾舒妃。这会子是庆嫔在那里，庆嫔也是实心眼儿，一心一意对舒妃，反是这种能在皇帝跟前露脸的好事儿，从不在乎。红颜越见她们姐妹情深，就越不忍任何一个受伤害，不是她非要逞英雄把一些事扛在肩上，而是团结在一起的人之中，总要有一个主心骨，她们这些姐妹里，当仁不让就是她了。

鼓乐声响，台上唱的是太后喜欢的戏码，尴尬的气氛渐渐变暖，枯燥的宫廷生活，戏文是一大乐子，而皇帝明摆着不给忻嫔面子，今日注定少一场戏看，女人们渐渐都把心思放在真正的舞台上了。

那一边的喧嚣，衬托出这一边的寂寥，忻嫔恭敬地为太后布菜斟酒，言行举止无不透着大家风范，可再美丽的容颜再娴静的性情，都不值得在座的人多看一眼。该看她的人眼皮子也不抬一下，不该看她的人，却赏画赏器皿似的审视着她，还不如从前她以那苏图家女儿的身份进宫时来得自在，那时候她是娇小姐是客，如今……进了这道门，果真就身不由己了。

宴席过半，樱桃到皇后席前替主子禀告要回去照顾舒妃的事，皇后自然答应，还提醒说让庆嫔也来喝一杯小公主的满月酒，红颜便起身朝上首行礼后，便要离去。

令妃起身，其他妃嫔少不得起身相送，席间一时有些动静，太后回首，便见忻嫔的目光随着令妃而去，她冷冷一笑：“看见了吗，好好的宴席，人家看似不显山不露水，关键的时候却走了。不为别的，为了那可怜的舒妃，为了她的好姐妹，人家不和你比容颜比出身，比一颗姐妹情深的心，多感人？”

忻嫔忙收回目光，太后又道：“别着急，还有很多很多事等着你学，饭总要一口一口地吃。”

“臣妾记下了，多谢太后娘娘提点。”忻嫔展颜，露出甜美的笑容，眼底是对太后无限的崇拜，这让太后十分满足，安抚她道，“日子还长着呢，便是今日，皇帝也记下你的好了。”