她虽然没有露在脸上，可眼里的光华不会骗人，红颜与她是互相扶持了十几年的姐妹，当年备受欺压的海贵人向皇后求助的神情她至今还记得，愉妃从不是一个甘于寂寞的人，她只是比旁人冷静和聪明些，知道该走哪条路，知道什么路永远不能涉足。

而这一句话，让红颜提起了防备的心，她将手腕上的青金石手串转了转，寿祺太妃最早就教过她，害人之心不可有，防人之心不可无。

皇帝此番南巡，当真来去匆匆，二月初就听说要准备返程，这才走了十五天，一路不再游山玩水，直达江南办妥正经事，便要回京。佛儿每日将皇阿玛给额娘的书信和礼物送来，这日忍不住说：“这么马不停蹄，皇祖母可吃得消，舒娘娘回来一定要骂人了。”

红颜想到舒妃回来要叉着腰骂皇帝折腾她，心里就发笑，轻轻敲了佛儿的额头说：“不许胡说，回头她先骂你了。大部分路程是坐船，没有马车那么颠簸。”

“咦……”佛儿连连摇头，“一定晕吐得肠子都要出来了。”

果不其然，由于圣驾走得太急，几乎没有缓和休息的时间，大部分妃嫔都累得苦不堪言。皇后和太后各自有宽敞庞大的船只，没有小船摇晃得那么厉害，尚好一些。舒妃因身边孩子多，地位尊贵，船只也好过那些贵人答应，总还算挺得住。但再往下，可就没那么好的福气，颖嫔、白贵人她们每日醒了睡睡了醒，稍清醒片刻坐起来，就天旋地转。娇生惯养的人，经不起这样的颠簸，经这一回，怕是一辈子也不想跟着皇帝出门了。

而忻嫔本是跟着太后坐大船的，可惜身体太柔弱，还不如太后经得起折腾，她每日昏昏沉沉精神倦怠，连太后都伺候不好，又如何能伺候皇帝，结果这一路，能有精神陪在皇帝身边的，竟是兰答应。许是个人体质的不同，连弘历都要适当服药才能抵抗漫长旅途中的晕车晕船，兰答应竟是完全不会被影响，去时尚还见别人的身影，回来的一路，皇帝身边端茶送水的事，就都靠她了。

消息传回紫禁城，愉妃与红颜说闲话时，叹道：“都是命吧，该是她享受荣华富贵的，哪怕样貌远不如忻嫔，身上总有一些强处，我们万岁爷对待女人本是好性儿的人，在他跟前但凡温柔体贴些，都能有好处。”

红颜笑着看皇帝送回来的彩墨画具，本想让愉妃带回去给永琪或八阿哥，可还没开口，愉妃却解释：“我是说兰答应，不是说你啊。”

红颜心里一颤，几时开始，她们之间说话也要小心了？她笑道：“我没多想，姐姐太小心，我们说话还要绕弯子吗？”

愉妃努力地掩饰了尴尬，起身道：“我去瞧瞧佛儿的药好了没有，那小丫头可别再烫伤了。”

看着愉妃离去，红颜将画具收好，这彩墨不宜存放，早些用了才是好的，可她从不作画，佛儿也没那耐心，从前也只有富察皇后作画，不知道皇帝送这个给她，是想让她做什么？但多多少少，皇帝看见这些东西会勾起对富察皇后的想念，对红颜来说，她默默地接受下皇帝这个心思便好，不必问更不能点穿，皇帝自己心里什么都明白。

樱桃进门，见主子弯腰穿鞋，赶紧上来帮忙，红颜却对她比了个嘘声，附耳低语后，樱桃先跑了。

小厨房这边，愉妃进门来，见佛儿坐在炉子边盯着瓦罐里的汤药，小脸儿被火光照得红扑扑的，她忙笑道：“乖孩子，歇着去吧，这粗活怎么是你做的。”

佛儿摇头道：“皇阿玛叮嘱，额娘的汤药不能假手他人。”

愉妃笑：“我也不行吗？”她上前摸了摸佛儿发烫的脸颊说，“回头把脸烧红了散步去，可就不好看了，去外头透透气，这药一会儿就好了，我给你额娘送去。看看，眼睛都迷了不是？”

佛儿揉了揉眼睛，盯着火光看，这会儿的确有些不舒服，便谢过愉妃离了小厨房，有其他宫女要进来搭把手，愉妃道：“地方小，你们都在这儿，怪闷的，这药就好了，好了我叫你们。”

愉妃在小凳子上坐了，手里拿着蒲扇轻轻地挥动火炉，看着那张牙舞爪的火舌将瓦罐烧得漆黑，眼睛也渐渐迷了看不清东西，蒲扇停下来，遮盖在扇子底下的手里，捏着一包药粉，那是太后给她的东西，太后说，这一包药粉，就是五阿哥的前程。她不能容许魏红颜生下皇子，她绝不容许魏红颜将来和她有一样的人生。

火舌张扬着，炉子里的柴火偶尔爆出噼啪声响，将愉妃的心惊得一颤一颤，她的儿子随驾南巡去了，路上什么事都可能发生，儿子负责着皇阿玛的安危，要有什么事，他一定会舍出性命保护父亲。愉妃的心突突直跳，她该求神拜佛保佑永琪平安归来，她怎么能在这里作孽，扼杀红颜的孩子？

愉妃的手哆嗦着，将那一包药粉往炉子里扔，纸片引燃火苗，蹿到她的手上，愉妃吃痛惊呼一声，就听见红颜的声音说：“姐姐小心。”可这句话的惊吓，远胜过烧伤的疼痛，愉妃吓得身子一软，从小凳子上摔了下去。