顺治爷那会儿，紫禁城里蒙古妃比满洲八旗的妃嫔还要多，被称为大清开国之母的孝庄文皇后，亦是从科尔沁而来。爱新觉罗与蒙古的联姻，是到了当今皇帝这里因朝廷政治有了变化才逐渐减少，那么当朝廷有所需要时，联姻依旧是最好的选择。

但眼下只是太后的设想，皇帝会怎么做，且要看此番战役是否顺利，太后虽然固执于掌控六宫之事，固执于针对魏红颜，朝廷大事上还能分得清轻重，大小和卓不平，她暂时也不会找皇帝的麻烦。

华嬷嬷见太后的手还按着那本花名册，索性主动道：“那选秀的事儿，还要安排吗？”

太后指尖轻敲，心中有算计：“不着急，先看看弘历怎么做。”

华嬷嬷见太后眼中有异样光芒，她心里苦笑，太后怕不是要看皇上怎么做，她是在等令妃娘娘这一次分娩，看看是生皇子还是公主，看看……能不能母子平安。后面那个念头，就有些恶毒了，可嬷嬷觉得在太后心里，一定被念叨过几次。

那之后，便是元宵节，皇帝在乾清宫摆宴，为几位将军践行，这样的大场面上，自然会有皇后的位置，但福灵安是红颜和舒妃看着长大的，弘历知道她们会在乎，便为后宫妃嫔们也安排了坐席，共同享宴。

红颜有身孕来得迟退得早，她虽然万般不愿这样特殊，皇帝压下来的旨意，吴总管只能求红颜配合，这会儿宴席早就开始了，红颜才坐着暖轿缓缓来，皇帝的意思是，宴席开始前乾清宫附近人来人往，怕有人撞着她。这样的心思，在红颜心里是暖意，说出去就是笑话了。

暖轿在乾清宫门前停下，一众宫女太监上前簇拥，红颜进门时，却见五阿哥从边上走出来，少年郎脸上似乎是生闷气，低着脑袋没看前面的路，若非边上太监提醒，怕是就要这么走到红颜面前了。

樱桃小声道：“奴婢听白梨姐姐说，五阿哥为了出征的事儿，和愉妃娘娘不大愉快，这会子皇上为将军们践行，五阿哥心里一定不自在了。”

永琪上前行礼，红颜问他：“这才开席，你要去哪里？”

说话间，后头白梨已经追出来，瞧见五阿哥还在且看到红颜，显然松口气，上前来也不敢胡说什么，只是朝红颜递眼色。都是在一起十几年的人，红颜能读懂白梨的意思，与永琪笑道：“我下了轿子，觉得头晕气闷得很，不大想进去了。永琪，你送我回延禧宫，再回来替我向皇上禀告可好？”

五阿哥尴尬地点了点头，上手来搀扶红颜，虽说他已是半个大人了，但自幼就时常在红颜身边，红颜不能生那些年，宫里人还说令妃娘娘一心扶持五阿哥将来能有个依靠，这不啻亲母子一般的关系，也就不必计较那些刻板的规矩了。

红颜因说暖轿闷热，想散步走一走，永琪便一路相随，把她往延禧宫送去。这会儿红颜已经不在乎是否赴宴，反正宴席上没几个人愿意看到她的，还是和孩子说说话走走，让他疏散疏散心情才好。

路上有薄冰，永琪很小心地护着红颜，少年的手已十分厚实宽大，红颜记得出门前永璐在乳娘怀里冲她笑来着，不禁笑道：“你在永璐那么大时，我在瀛台，回紫禁城后第一次见到你，已经会走路会说话了。你额娘说永璐和你小时候很像，我想着，咱们永璐将来能不能像他五哥这样优秀呢？”