兰贵人连忙道：“就是觉着有您在前头住着，才万般舍不得，若是离了承乾宫，可再没有这么好照应的了，在这里，臣妾也不怕有人欺负八公主是没娘的孩子。”

“离了我，只要你自重，也不会有人敢欺负皇女。”红颜说着，温柔地哄了八公主几句，把孩子逗乐了，便让兰贵人带着她早些休息。

樱桃掌着灯笼，搀扶红颜跨出承乾宫的门，红颜命值守的小太监直接将门合上，轰隆声后，一道门将里外隔开，红颜望着黑漆漆暗不见底的宫道两头，冷然道：“什么冤魂怨鬼，她死得罪有应得，阎王老爷不让她在地下十八层受用，难道还放她来人间继续祸害？从来孤魂野鬼都是人臆想出来的，用自己的罪孽折磨自己的心。”

“不是不报时候未到。”樱桃道，“当年太妃娘娘们再三叮嘱您，无论如何都要走正道，正应验了如今呢。”

红颜摇头：“死了反是解脱，活着才是受罪，我曾经就这么想，才不愿让那两人轻易地死去。可纯贵妃活着把恶传给了忻嫔，忻嫔活着又祸害了那么多人甚至我的孩子，如今才明白，这紫禁城里的正义，兴许只有生死了。”

“娘娘，咱们回吧。”

“可是樱桃，我不想这样看轻生死，至少对于好人来说，再如何辛苦无奈，只有活着才有希望不是吗？”红颜长长一叹，“恶人尚且恬不知耻地赖在人间，我们又为什么要给他们挪地方让道。”

樱桃却问：“主子还在为花荣的事，耿耿于怀吗？您要不要去探望皇后娘娘，和皇后娘娘说些什么呢，想必接秀山房那会儿来不及收拾东西，这会儿也不知几时能整理妥当。”

主仆俩绕回延禧宫，延禧宫里早已一切妥当，红颜想到中宫如今无人管事，皇后又像是塌了半边天，对什么都不管不顾，红颜心软了，应了樱桃说：“过两天我去翊坤宫拜访，一则花荣的死，我多少有责任在，再则中宫的体面亦是皇上的体面，真叫人笑话去，太后又该找麻烦。”

而此刻宁寿宫中，太后早已安寝，如之前在圆明园中说好的，从今往后永儿就睡在太后寝殿外头的炕头上，今天便是第一晚。这事儿在旁人看着，像是皇太后对一个宫女无比的恩宠和信任，可是也都明白，永儿从此失去了自由，日日夜夜都要在太后眼皮子底下，大部分宫女都有轮休的时候，反是这种贴身跟着的，主子不发话，她们根本没得歇。

宁寿宫连着花园，富贵堂皇非凝春堂可比，永儿入宫后不久就跟着御膳房的人去了圆明园，在紫禁城里从没见过御膳房以外的地方，今天跟着其他人兜兜转转忙里忙外，就是光在这宁寿宫里，都害怕自己会迷路。

正是暑天，永儿身上只搭了一层薄毯子，而这榻上除了她和一床毯子再没有别的东西，她的细软衣衫都收在华嬷嬷为她准备的屋子里，可她不知几时才能自在地睡在那里。今晚是第一夜，她很担心太后半夜会起来，时不时就竖起耳朵听里头的动静，反反复复弄得自己睡意全无，窗外月色皎洁，窗棂上一层薄光，永儿坐了起来，从贴身的荷包里拿出那颗青金石珠子，心里想着，不知几时能遇见令贵妃娘娘，好把这珠子还给她。

皇帝回紫禁城后的第二天，便下旨追封忻嫔戴佳氏为忻妃，丧仪照贵妃例办理，由四阿哥督办。

且说世人眼中，戴佳氏身前为皇帝诞育两位公主，在宫内生育皇嗣的妃嫔为数不多的情况下，必然是宠妃般的存在才会有这样的福气，可宫里的人都明白戴佳氏活着的时候经历了怎样起伏跌宕的日子，即便她背后有强大的皇太后支持着，这么些年来，也到底没能把令贵妃如何。到如今，更是把命都搭上了。

二十几年了，老太监宫女们渐渐退下，年轻的则开始独当一面，不论老少都明白，挑衅谁也好，别找延禧宫的麻烦。

可眼下，五阿哥永琪却和令贵妃有了纠葛，转眼端午节过去那么久，回宫后的日子更是一不留神就过去四五天，等办完忻妃的丧礼，已是炎炎酷暑。紫禁城里虽然主子们都回来了，可天气太热没人乐意出门，进了皇城乍一眼瞧着，还是冷清。

这一日，热烈明媚的阳光下，红颜坐了肩舆要去翊坤宫，出门就遇见五福晋进宫来，红颜没停下肩舆，笑道：“这么热的天，难为你来看愉妃姐姐，只怕愉妃姐姐还要怪你不爱惜自己，她必然说，这么热的天谁还惦记你们来，你们好好的我就错不了。”

青雀笑道：“娘娘您可是连语气神态，都学得惟妙惟肖。”