在通往泷之国的路上,一个头戴斗笠、身着长袍的少年正疾步行走着。他的着装遮掩了他的身形相貌,但大陆上在外奔波的人也有不少是如此打扮,是以并不奇怪。

这个少年自然就是佐助。他历来聪慧而谨慎,一旦决定出走,便不留一痕迹与破绽。一路走来,有意隐藏而做出的着装避免了很多被发现的风险,同时,他虽然赶时间却依旧不使用忍者的速度来赶路,亦是迷惑了路上许多搜寻他的人,将暴露的可能降到了最低。

这个时候,第七班的伙伴和老师正在找他,木叶和火之国接到命令寻找一个少年,千里之外的名得到消息正静待结果,闻讯的大蛇丸则是发动一切力量势要获得他这个最完美的容器,而这一切的核心佐助自己却是完全不知他这一出走,导致其他地方其他人有如此之多的变化,仍是循着自己的目的行走着。

他的目的就是要找到鼬,和这个人当面对话,问清楚一切的真相。

鼬的太过“强大”让佐助有了一丝的动摇,而老师的一番话则是更大的影响到了他的观念和决心。在内心反复拉锯纠结的数周中,他最后不耐于这种状态,不甘于自己完全的不知情,比复仇更为强烈的渴求从内心升起,那便是了解当年的真相。

他不想让自己不明不白的活着,因为那样即便手刃了“仇人”,自己也仍是浑噩混沌的,谈不上真正的意义。名的话更是让他觉得老师在有意提醒自己,是以他认为自己最需要的不再是一味的仇恨与复仇,而是让自己清楚明白后再作出判断。

所以,不论见到鼬会怎么样,他也要当面问清楚。只因如果连活着的目的最初就已错误,那么一切都是毫无意义可言的,而他绝不愿那样。

他不是受任何人安排的木偶,他是宇智波佐助！

“老人家,请问大概一周前左右的那段时间,您有没有见过陌生的忍者,中等的身高体型……”进入泷之国境内,来到泷忍村附近后,佐助向此处的平民打听目标的情况。他这么做并非毫无根据,而是依循着忍界近来最大的新闻人柱力失踪一事而来的。周余前泷忍村的七尾人柱力失踪,失踪地出现战斗痕迹,其中最引人注意和不解的便是一种奇异的黑sè火焰,不过常人不知情况,佐助却知晓这是鼬的独有招数。

“没有见过——不记得啦。伙子,你打听这个做什么啊?”佐助到一半,那老人便眯着眼睛,摇头缓缓地道。

“村子里的任务。”又一次没有得到想要的答案,佐助略感失望,却也不灰心丧气。面对老人的疑问,他非常平静地答道。

只见他的面部大半部分被遮住,看不清楚,而右臂上则系着忍者的专有护额,上面刻着泷忍村的标志,这让面前的老人疑虑尽消。

询问无果,佐助不多纠缠,也免得露出破绽、惹出不必要的麻烦,他跟老人客气了两句后,便转身离开,往下一个地打听消息。

循着这条线索,一天里佐助询问了不下三十个村庄或聚落,终是得到一消息。他沿着路人指出的方向走下,一路打探一路前行,顺着鼬的路线找下。

这种方法看似粗拙简单,但确实有一定的效果。村内的人柱力失踪,泷忍村调查不到而佐助有一眉目,是因为佐助比泷忍村多出两条信息:一个是通过天照黑炎他知道这件事当是有鼬参与,二是他清楚鼬的形态相貌,这才让他有寻找鼬的可能。

只是这么寻找下来,仍是非常低效和不确定的,佐助唯有不断推测、仔细搜索才断断续续跟下来,中间种种难题只能靠他自己应变解决。

而这样几天过来,泷之国这边有奇怪的现象终是引起了别人的注意。一个是泷忍村,得知这个情况后他们对这个己村忍者和所谓的任务颇感疑惑,另一个则是搜索佐助的人了——大蛇丸经营多年的势力全部都在收集各种信息,泷忍村这一事件也没有被他们放过,在大蛇丸的猜测和指示下,四人众中最强的左近接到命令前往这边查探佐助的下落,其他人则是继续别处的搜寻……

“找到这个鬼真是麻烦啊。”站在道边的一株大树上,手掌贴着树干,左近望着远处一道隐约的背影,仿佛是在自自话“不过这个容器是在我们手上找到的,嘿！也是一份大功吧。”

一个与左近一模一样人头从他的背后探出,右近扭转脖子,同左近一样看向道路尽头的身影,道:“这鬼还真是心,用了我们半个月的时间——左近,别再耽误了,快把他带回完成大蛇丸大人的任务吧。”

“当然。”左近一笑,笑中带着他惯有的狂傲之气,脚下一跺,便化作一道黑影冲上空中。