随着他们在客苍山渐渐安顿下来，外界却因为他们而变得不平静起来。

两年前神炎帝国剿灭北谷一族的事件，并没有对外隐瞒，也无法彻底隐瞒下来。

对外，神炎帝国官方将北谷一族塑造成了通敌叛国的形象。

帝国在数百年前将他们从海都棱山‘接’了出来，教会他们修行，让他们跟上外界的发展，给了他们许多物资援助，而且他们还得到极大的自主权。

但是，从五十年前开始，他们就拒绝为帝国出力。

最近几年更是开始勾结乌夏等国，泄露帝国情报。甚至打算联合敌国入侵神炎，最终自立建立‘国中之国’。

帝国多次遣使规劝他们，但他们非但不听，反而杀掉官员。同时频频外出劫掠周边民众，南安山那批余孽占山为王就是延续了他们的‘老本行’。

……

以上，就是许多民众对于北谷一族的认知。

而这，自然是得力于神炎帝国官方的大力‘宣传’。北谷一族在民众眼中的形象，已经因此而变得极为不堪。

可以预见，即便北谷一族走出去后，碰不到军队，也会被民众们声讨。

整个神炎帝国，除了人迹罕至的山林，恐怕真的没有他们的立足之地了。

在官方的宣传之中，北谷一族的余孽盘踞在南安山一年多，堪称无恶不作。

在面对帝国军方和民间英勇正直的冒险者联合围剿时，他们依旧负隅顽抗，拒绝帝国的招降。

因为明凌的死，重伤失势的库夏最终受到了明家的打击。

在民众们眼中，正是因为库夏的刚愎自用外加愚蠢指挥，最终导致了数万将士白白牺牲。

帝国的‘明日将星’明凌将军因此而不幸殉国。而与此同时，帝国东南战区第六军团第二师团长松俊，第三师团长井毅純同样不幸战死。

之所以这两人的名字会流传开，是因为这两人也是破境高手。他们是在那晚密林追击战中被林四等人所杀死的。

对于帝国民众来说，这是一场让他们无法接受的失利。

在和碧澜帝国的战争中失利，亦或在和乌夏等国交战时受挫，他们都可以接受。

毕竟那些敌人的强大早已渗入他们的骨髓中，他们觉得过程不那么顺利也算理所当然。

但强大的神炎帝国，被一群盗匪杀死这么多高手，他们就很难接受了。尤其这群盗匪，原本还是他们神炎帝国的‘一条猎狗’。

哪怕帝国官方在对外的公文之中宣称这场大战的胜利方属于帝国。在帝国将士们的浴血奋战下，盗匪们死伤惨重，仅剩一小撮余孽仓皇逃了出去，但这依旧无法让民众们满意。

一时间，民众无不期待着军方能尽快彻底剿灭那群‘叛徒’，最好将他们的首领头目全都活捉回来当众砍头。

同时……再多打几场漂亮仗，彰显大国风范，让外人知道帝国不可轻侮。

……

“这些贱民，还真以为自己能左右得了帝国得决定吗？”说出这句话的人，是帝国东南战区的大将军鄂泰。

如果民众们能亲耳听到他这句话，恐怕会很失望吧。

然而此时一脸嘲弄意味的鄂泰，心情同样很不好。

距离郁荼等人逃到客苍山已经过去二十多天了，帝国军方一直未能找出他们的行踪。

而负责揪出那批余孽的，自然是鄂泰所在的东南战区。

他们甚至派了少量精锐秘密潜入碧澜帝国搜寻，然而依旧一无所获。反而因此而被碧澜军方的人发现，引来了强烈的谴责。

这自然也让这位大将军受到了来自神炎帝国中心那群高位者的严厉质问。

尽管他派人进入碧澜，本就已经事先经过了朝中那些人的默许……

那伙盗匪，就像是彻底消失了一般。

而在这时候，民众们竟然还在给他施加压力，这让他怎能不恼火？

“这不正是帝国想看到的吗？无形之中，北谷一族的余孽，算是帮了帝国一个忙呢。”

说话的，是房内一名做谋士打扮的中年人，他是这房内除了鄂泰之外的唯一一人，也是鄂泰最信任的人。

“哈！你说得对！帝国现在正担心大战一起，民众会不满捐税猛增呢！”

“等到大战开始，他们就会明白，自己的生活会受到怎样的影响了。帝国开疆拓土再多，也轮不到他们享受好处。他们需要做的，就是为帝国提供源源不断的物资以及兵员补充。”中年谋士眼内也透着一缕讥诮。

“明家那位天境族老现在去哪里了？”鄂泰将注意力转回了当前的烦心事上面。

“他还在碧澜境内查找北谷一族的踪迹，不过依我看，那伙人很可能根本就没去碧澜帝国。”

“哦？为何？”

“既然连我们秘密派进去的人都会被碧澜军方发现，那伙人怎么可能一丝风都不露？他们可是有着三四千人，一旦出了绵延数万里的上陵山脉，他们不可能做得到完全掩藏行迹！”中年谋士淡然道。

鄂泰神色一正：“这么说，他们很可能还藏在上陵山中？”

“只能说，很有可能。”