苏施眼瞧着那个刚硬冷峻的背影渐行渐远，独个儿对着积水潭立了许久才预备回房。

那厢颂臣得知苏施安好的消息，心下大快，恨不能亲眼瞧瞧她全身上下是不是周全，但碍于冯叔默默地站在身后盯着他一举一动，因此只能逼着自己沉下来，把那经史子集翻来覆去拿在手上读，他尚不知苏施心里又是无奈又是委屈，心道这李府并非久留之地，只怕自己一旦启程科考，阿施就得另谋生路。

只是此时的俩小人儿哪里知道，根本无须等到那时候就出了大事——苏施自己根本就没瞧见那一天，对颂臣来说，也永远不必有那天了。

此后不足两个月，苏施陷进了李鹤山一早布下的陷阱，颂臣、游儿也一起纠缠其中，别有用意也好，无辜牵连也罢，很快，他们三个人的走向已经脱离了李鹤山的算计，一路奏着哀乐，高歌凯进坠入了命运的漩涡。

苏施悔不当初，被仇人肆意践踏，那股恨意却撑着她活下来，发誓要食其肉、啖其血、寝其皮。

游儿原本是个看客，却无意中被娘亲推进了这场大戏，葬送了如花般的一生。

颂臣力不从心，眼睁睁瞧着挚爱的人被糟践得遍体鳞伤，他心尖上的阿施独个儿承受人生最大的灾难，自己却不能稍加阻止。虽不是亲身遭难，但他紧贴最冰冷的现实，他的多情终于像被风卷起的茅草，无依无凭摇摇欲坠。这样赤诚的人，却教他亲眼见证了一场悲剧，一腔痴情遭遇现实的情感颠簸和感情悲剧时，颂臣的灵魂备受折磨，敏感的内心承受绝望的情感煎熬，此后，他比不幸的苏施或许加倍不幸。

对自己的命运，苏施现下稍有预感但又参不透，现下正忧忧患患地往回走。

此时已是正午，花香燥热，日头猛烈，蝉躲在叶子后头声嘶力竭的高唱，仿佛是生命将近最后歇斯底里的呐喊，在苏施听来十分沉闷、压抑。

登上折桂楼，她为了不见颂臣，干脆绕了远道避开书房。一身青裙松松地挂在身上，愈发显得她身条婀娜。浸在竹林里的风扑在苏施脸上，这才让她略略清爽，心里也安定下来。

苏施推开房门，只见物件摆设一如早间出门：晨起游儿给自己上妆用的胭脂匣子敞着，还孤零零摆在桌边，走过去只见菱花镜里的自己美貌妩媚，风姿楚楚，但唯独一双眼没了神采，衬得仿佛是画了张好看的脸皮覆上去似的。那朵被自己一把抓下来的浅红色金线绢花躺在桌角，风儿拂来，垂着的三缕流苏坠子微微荡漾，碰在一处发出叮叮的微响，碰得苏施的一颗心都要柔起来。

苏施以为自己这般伤了游儿，她必是不会跟自己呆在一处了。

可是这会儿一看：衣物还在，妆匣还在，床头枕下她惯佩的香囊还在，上面的彩蝶戏花图样还栩栩如生，她平日里常穿的桃色软缎小鞋还左一只右一只甩在床下，苏施走过去低下身把鞋子摆齐，她仿佛瞧见游儿撑着身子坐在床边晃着两条细腿，歪了脑袋嘟着嘴巴对她笑着说“阿施，你待我真好”。空气里似乎还漂流着游儿身上惯用的雪梨花熏香，甘甜清雅就如她脸上那抹浅笑，让人遇见就忘不了。