刘坤见在场诸位举子，无人继续颂诗，逐宣布道；“既如此，命题做诗到此为止，第一题仅有周瑜和张松的诗作令朕满意，各得一分，诸位且听第二题。

第二题为对联，朕共处三个上联，对仗工整，意境优美者可得一分！第一联的上联是；山石岩前古木枯，此木为柴。”

话毕，刘坤示意众学子续对！

张松稍作沉吟，上前一步道：“回陛下，松对；长巾帐内女子好，少女更妙！”

此对一出，殿堂内传来一阵窃笑声，张松的尊容，配合这句下联，确实令人忍俊不住。

刘坤呵呵一笑道：“立意颇俗，对仗也不算工整，山石对长巾，古木对女人，怎么看也行不通，此联不行！其他人还有下联吗？”

周瑜上前一步，施礼之后朗声道：“瑜有一联；白水泉边林火焚，因火生烟！”

刘坤点头赞道：“山石岩前对白水泉边，古木枯对林火焚，此木为柴对因火生烟！此联对仗工整，且颇有意境，实数佳联！朕宣布；第一联的一分为周瑜所得。”

周瑜满面喜色的退下，刘坤继续≤，道：“朕的第二联是；绿水本无忧,因风皱面！”

片刻之后，顾雍上前一步道：“雍有一下联；靑山原不老,为雪白头。”

刘坤抚掌赞道：“好！元叹不愧是蔡国老得得意弟子，此下联之对仗极为工整，且意境优美。颇为不俗。第二联的一分为顾雍所的。诸位请听第三联；水有虫则浊。水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼。”

片刻之后，周瑜再次上前，道：“瑜对；木之下为本，木之上为末，木木木，松柏樟森森。”

刘坤腹章赞道：“好！公瑾虽然年幼。却是才思敏捷，灵气非凡，此联对的不错，朕宣布，第三联周瑜再得一分。”

此时的周瑜年方十八，虽书卷气十足，少年的朝气却并未被全部磨灭，周瑜被陛下称赞，喜悦之情溢于言表，

少时之后。刘坤正色道：“对联比试到此为止，吟诗作对小道耳。乃是闲来消遣娱乐之举，朕宣布；第一题和第二题的比试之中，周瑜得三分，顾雍和张松各得一分，这个分数会加入第三场考核之中。

接下来，才是正题！

朕出三道策论，第一题；大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善。

第二题：欲明明德于天下者，先治其国;欲治其国者，先齐其家;欲齐其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先诚其意;欲诚其意者，先致其知，致知在格物。

第三题；致天下之民,聚天下自货,交易而退,各得其所义。

每篇策论得最高分为三十分，最底分为零分，由诸位考官每人给举子的策论评分，平均总分最高者为状元，其次为榜眼，再次为探花。”

关于策论，刘坤本来只要考第三题，后来想了一想，又觉得不妥。