如意将剩下的钱还给徐仪。徐仪问道，“不想再买旁的东西了吗？”

如意捧着她的草蝈蝈儿，心满意足道，“已经买过了，应当就是这么一回事吧。”片刻后又道，“胡饼五钱一枚、蒸饼两钱一枚……一天有十五钱，当就够在外头生活的了吧。”

徐仪道，“学宫前卖的东西比旁处贵些，十五钱确实尽够寻常百姓过一日了。不过富贵人家的生活又不同，饮食上日费万钱的比比皆是。十五钱大约还不够他们看一眼的。”

如意吃了一惊，道“老婆婆在学宫前买一整日草编，也未必能赚到一百钱。那些光饮食上开销就如此巨大的人家，究竟有什么生财的办法，竟能维持这么奢靡的生活啊？”

徐仪笑道，“这便说来话长了……”顿了顿，又道，“日后我再慢慢和你——”

他话未说完，忽听见一阵喧哗，人群纷纷避让。不知谁碰了如意一下，如意闪避不及，便被推进他怀里去。

徐仪忙抬手扶住她。

原来他们出来闲逛这会儿，馆内少年们已讨论好该如何消遣假期，正结伴从国子学内走出来。外头等着来接他们的马车抢着上前赶，一时便堵住了道路。少年们上不得车马，远远望见徐仪同如意一道在前头，便挥手呼唤，“徐兄！”

恰有马车从一旁经过，车上人闻声掀起车窗帘子一角，正同徐仪和如意对上目光——却是琉璃。

琉璃听人唤徐仪，下意识便掀起子张望，心里原本就已十分懊恼。忽然撞见徐仪扶着如意的肩膀，行态暧昧，越发羞恼得眼泪都快流出来了。咬牙切齿道，“不要脸！”便将帘子摔下来，气冲冲的呵斥车夫快行。

如意莫名其面被骂了一声，心中恼火。但也不可能当街同琉璃计较起来，便不理会。

徐仪也只皱了皱眉头，见如意连气都懒得生，他也全当不曾看见、听见。只护着如意离开人群，便和同窗们打招呼去了。

少年们商量出的消遣假期的法子，果然又是出游——却是打算一道往钟山去赏秋，顺便礼佛参禅，尝一尝长干寺里闻名遐迩的斋饭。这一次出游听着确实十分有趣，馆内大半数少年都在，想必都是要去的。

张贲也在其中。他近来同众人越发熟悉起来，身处其中，全然看不出他比众人晚来了半年多。

如意自然推脱，“要在家中读书。”少年们也只笑她，“才考完了，怎么还要读？”便不再勉强邀约。

她在幼学馆中便譬如一朵高岭之花。人人皆知小徐公子不爱交游，虽性情温和不失礼，可和他们并非一路人——他们这些人读书纯粹是为了拓展人脉、经营名声，为日后出仕做准备。但小徐公子想必会是个孜孜不倦访求大道的纯儒。

于是众人转向徐仪，道，“徐兄是一定要去的吧！”

和如意不同，徐仪却是个十分合群、善交游的人。虽说他聪明绝伦，是众人中优而异之的那个，却从未有人觉着他高高在上。他的聪明更多表露在有趣和敏捷上。只要他在，几乎就不会有什么冷场、乱场和意外，做什么都格外的尽兴和新颖。馆内人人都喜欢他。

不想徐仪却笑道，“家母也要去上香，怕是不能陪你们一起去了。”

他说得堂堂皇皇，众人更无法纠缠，都惋惜道，“真是不巧……还以为这回你一定会去。”

张贲看着这兄妹二人，对于徐仪拒绝一事似乎有些失望，又似乎隐隐松了一口气。

徐仪和如意是要回幼学馆里去的，就此同众人道别。

如意听见背后议论纷纷——多是因徐仪不去而感到失望的声音。徐仪隐隐是馆内少年们的领袖，但近来却不大应约。偏偏他生性圆转周全、滴水不漏，众人都猜度不到缘故，难免有些烦恼。

如意也感到十分在意——钟山之行简直就是投徐仪之所好、前几日他才同她说起来，打算趁着秋意渐浓、凛冬未至的季节，去钟山住几日。谁知伙伴来邀，他却拒绝了。

她斟酌着，终于还是问道，“表哥不去钟山，是因为张贲的缘故吗？”

徐仪倒是惊讶了片刻——如意虽年幼，然但待人说话极有分寸，几乎不曾过问过他的私心、私意。他一度分辨不清她究竟是不曾注意到，还是压根就不关心。但原来她竟是都看在眼里吗？

他便道，“是。毕竟你我都知道三公主的身份，自然就不难推断出他的出身。”

如意疑惑道，“他的出身有什么问题吗？”

徐仪哑然片刻，忽而意识到——如意毕竟年幼，母亲徐妃也并不是喜好蜚短流长之人，她自然是不知道当年往事。

徐仪知道，却一时不知该怎么对她说。就他看来，张华还真未必是冒充，而世家的反应也着实激烈到可笑和不体面的地步——争执最白热化的时候，彭城张氏本家因无人出面表态，竟也被攻击了。简直不但要替人管家，管不成还要掀人屋瓦。

不过，难得如意问了，他只想知无不言、言无不诚。

便大致将当年往事一说，道，“至今士林提起此事，依旧当作一件丑行，视张氏如秽垢。若张贲的出身被识破，后果可想而知。故而我便干脆置身事外，既免去他的忧虑，也能省掉许多故作不知的麻烦。”