韩家堡再好也非久留之地，韩遂的使者明白，堡内之所以盛情款待，只是因为他背后站着韩遂。
如果没有韩遂这张虎皮，韩家堡主绝不会如此低声下气。
使者对自己的定位十分清晰，因而，酒足饭饱之后，他拒绝了堡主的挽留，急忙赶回了沾县。
城中，韩遂正与成公英以及阎行议事，听闻使者回城，他微微颌首，道：“让他进来吧”。
“喏！”
须臾，使者进入书房，挨个见礼之后，他直入主题，道：“将军，韩家堡愿意进献八百石粮秣，小人不敢威逼太过，特来请示将军”。
一石等于一百二十斤，八百石就是九万六千斤，对于一地豪强而言，这个数字已经很有诚意了。
需知，沾县一年的粮秣产量也不过几十万斤而已，韩家堡这么痛快，倒是让韩遂很是满意。
不过，当着成公英的面，韩遂必须顾及一番手下的想法，“公英，你觉得八百石够吗？”
成公英微微一笑，道：“沾县韩家是地方豪强，八百石粮秣对他们而言只是九牛一毛，不过，此番大将军志在并州，咱们还是收敛一些的好”。
阎行不以为然：“咱们现在可是王师，王师西进，地方豪强怎能没有表示？身为大汉子民，向朝廷进献粮秣，这是忠义之举，谁敢多嘴？”
“彦明说的没错，不过，我们没必要逮住韩家堡不放，据我所知，沾县方圆百里之内有头有脸的豪族不下十个，现在既然韩家堡已经开了好头，我相信其他人不会熟视无睹”
阎行听罢不再多言，他知道成公英所言非虚。
韩家堡能够进献八百石，其余豪族最少也得五百石，否则的话，他们没法交差。
数千石粮秣呀，只要粮食到位，必定可以极大地缓解青州军的后勤压力。
兵马未动粮草先行，这是亘古不变的道理。
韩遂为什么要冒着得罪人的危险索要粮秣？
因为韩遂明白，李贤赏罚分明，他立下这等功劳，对方自然要有所表示。
寄人篱下就要有寄人篱下的觉悟，如果放不下身段，还是趁早自立门户的好。
此时，韩遂“哈哈”一笑，道：“粮秣嘛，自然多多益善，不过，这是豪强的义举，如果强加逼迫，反倒会突生波折，我可不想因为粮秣一事传出恶名”。
“下官明白了”，使者应诺下来。
“嗯，韩家堡主忠心为国，当为楷模，便以征西将军的名义张榜嘉奖吧”
成公英眼前一亮，韩遂此举可谓一箭双雕，既分化了豪强内部，又彰显了己方手段，便是韩家堡想赖账都不成。
当日午时三刻，韩家堡义捐粮秣八百石的告示便张贴在城门口。
穷苦百姓倒是看热闹不嫌事大，他们巴不得大户人家倾家荡产才好，可是，沾县有名有姓的大族闻讯之后当即坐不住了。
韩家堡都交了粮秣，谁能例外？
一番商议过后，各大家族一致认为：粮秣非交不可，李贤在朝廷大权独揽，得罪了他，等于为家族招惹祸事。
于是，韩遂的使者尚未登门，沾县的各大家族便凑齐了五千石粮秣，欲往县衙送去。
韩遂闻讯之后大为欢喜，他在报捷文书上缀了一笔：上党义士韩举久盼王师，听闻沾县光复之后，自愿捐献粮秣八百石，沾县其余大族受其鼓舞，捐献粮秣五千石。
李贤看罢，微微一笑，道：“韩遂倒是会做人，知道投桃报李，嗯，有了这六千石粮秣，确实省了我好大力气，这样吧，书院留给沾县十个名额，若有适龄士子，准其入学”。
数月之前公开取士已经成为当世盛举，各地士子以参考为荣，即便未能入选，便是留在青州学院读书也成为一种时尚。
只是，学院门槛不低，并非人人可入。
眼下，李贤开口，为沾县士子留出十个名额，等于说，沾县大族子弟多了个入学求官的机会。
消息传到沾县，各大豪族颇为欢喜。
豪强之所以能够成为豪强，是因为他们能够审时度势，随时作出最佳的选择。
如今，开科取士已经成为潮流，十个入学名额可谓珍稀至极。
虽说数百石粮秣昂贵无比，可是，能够换来一个名额，倒也划算的很……
章武三年春，上党郡城长子城，马铁正在打磨力气，沾县失守的消息便传了过来。
马铁大怒，他当即点齐兵马，往壶关而去。
如果说沾县是进出上党郡的要道，那么，壶关便是卡住上党要害重要关卡。
若是连壶关都丢了，那么，上党郡将无险可守。
马铁肩负重任，怎能无所作为？
八千兵马行了一天一夜，终于抵达壶关。
幸好，壶关依旧在马家军的手中，马铁这才松了口气，他唤来守军，仔细打听沾县战况，“沾县地势险要，易守难攻，又有多座烽火台，青州军怎么会得手？”
“小人听说青州军连夺三座烽火台后，夜袭县城，牙将忍受不住，出城杀敌，却陷入重围，嘴中兵败身亡，而城池也陷于韩遂之手”
马铁怒瞪着双眼，“是韩遂夺我城池？”
“不错，正是韩遂，据说此獠以征西先锋自居，在沾县横征暴敛，搜刮粮秣六千余石，百姓苦不堪言”
马铁心中一动，“韩遂有多少兵马？”
“全军不过五千人”
“来人呐，生火造饭，饱食之后随我去沾县”
“将军，韩遂只是先锋，田楷的万余兵马朝夕可至呀”
马铁阴沉着脸，“无妨，若连这点胆色都没有，我马铁岂不是成了软蛋？”
裨将再不敢言。
半个时辰之后，马铁点齐八千兵马奔赴沾县。
谁曾想，田楷、韩遂早已在半途设伏。
万余大军好像一支长长的蜈蚣，阴冷地举起了它致命的獠牙。
“噗哧！”
血花飞溅，成百名马家军在第一时间中箭身亡，他们有的人甚至连敌人在哪里都不知道，就这么糊里糊涂的死了。
漫山遍野的青州军呐喊着，冲向了马家军。