“那就好，”乔序松了口气，搂住我的双肩，“皇后，你感觉好些了么？”

芙蕖见我脸色苍白地躺在榻上，忙往我腰后塞了一个金丝软枕。我仍然疼得睁不开眼，只好顺势倚在她的怀里。

她垂眸望着我，那双清水眼微微转动，接着抬头与宫洛相视一笑：“魏姐姐，这莫非是桃花葵水？（1）”

桃花葵水？什么是桃花葵水？

我一脸迷惑，乔序却一副了然的模样，脸上的阴云仿佛被春风吹散，只留满脸温情与喜悦：“若真如此，那皇后确实长大了！”

宫洛与芙蕖只是垂眸羞赧，我却更加不解，他们究竟在打什么暗语？

“陛下，殿下！董太医来了！”

就在这时，蓉儿的声音自殿门口响起，话音未落，两人已恭谨地经跪在榻前：“陛下万福金安，殿下万福金安！”

乔序抬抬手示意免礼，接着道：“董爱卿快看看皇后怎么了。”

“老臣遵旨。”

他跪在我的榻前取出附枕，示意我将手放上去，再往我的腕间搭上一块锦帕，用食指与中指按住我的脉搏，凝神细思着。

突然，他的眉心一跳，满面欢喜：“启禀陛下，启禀殿下，这是桃花葵水！只是殿下体质偏寒，初次来潮可能颇为疼痛，微臣只需开几副活血化瘀的药物为殿下调养方可。”

众人听了也都格外兴奋，我却晕头转向，不知所以。芙蕖见我仍然不解，不由附在我耳畔悄声道：“殿下，这就是奴婢平常跟您说的‘不方便’，您第一次有了这种‘不方便’，意味着您今后就能为陛下生儿育女了。”

啊！原来是这么一回事！每个月，芙蕖与宫洛还有那些宫女们都会有几天身子不适，而且还有红红的东西沾在底裤上。我……我今天也是这样吗？

我不敢再想，脸颊乍然红如飞霞。今天这事刚好被乔序撞见，生儿育女……看来我以后逃不掉了……不过能躲一时算一时。

他摸摸我的脸颊，笑得格外宠溺：“朕的皇后终于长大了！以后咱们要生好多个孩子，围在我们膝下。”

宫女太监们纷纷捂嘴偷笑。我将脸埋在膝间，心底却涌出一阵又一阵的甜蜜——儿孙绕膝，福寿满堂，那是寻常百姓家才有的幸福，我和乔序也可以吗？以后我们的孩子叫我们“父皇”与“母后”，那该是多么幸福的一件事情。

芙蕖轻轻拍着我的肩膀，道：“殿下，奴婢与蓉儿服侍您沐浴更衣吧。”

乔序扬袍起身，微微一笑：“皇后好好休息，朕先回乾清宫了，改日再来看你。”

我点点头目送他离去，众人乌泱泱跪了一地：“恭送陛下。”

我将整个身子浸泡在温暖的泉水里，二十四扇乌檀木掐金丝牡丹凤凰屏风围着我的酸梨木浴桶，氤氲蒸腾的热气与殿中飘然摇曳的烛光将我的思绪变得分外朦胧。

从今天起我就是个女人了，和宛清她们一样有了“月事”，倘若娘亲在身边，她一定高兴得合不拢嘴。可我更开心的是，我遇见了一个值得深爱的人，乔序，他终究是懂我的。

或许如他所说，我们都是孤独的人，高处不胜寒，所以更要彼此靠近，互相温暖。

我抚摸着身上的每寸肌肤，它们细腻嫩滑，正散着豆蔻少女的芬芳。今晚，我要洗去身上更多幼稚的铅华，等我走出这个浴桶，我将是一个完整的全新的女人。

我要在这云谲波诡的斗争中保护我的本心，为了乔序，更为了自己。

我轻轻阖上双眼，放空了自己的思维。

“咚咚咚——”

谁？谁在敲门？

我凝神一瞬，恰以为自己产生了幻听，谁知殿外的人接着道：“殿下！殿下！冯美人侍女玉露见殿下！”

冯雨嘉？！不知为什么，我的心突然被一股强大的力量紧紧攫住，想都没想就从浴桶里站起来。芙蕖赶紧为我搭上天蚕丝苏绣浴巾，忧道：“殿下别急，奴婢先服侍您更衣再出去。”说完，她赶紧给蓉儿使了个眼色，蓉儿会意出去，轻轻推开殿门。

“玉露妹妹，什么事情这么慌里慌张的？”

“蓉姐姐……蓉姐姐……我家小主她……她被蛇咬了！”

【1】桃花葵水：古代对女子“月经”的雅称