杨勇听完蔡桓几个人的哭诉后，差点昏了过去，怕神就有鬼，薛家父子果然变节了，他们排除异己，滥杀无辜，多少义军弟兄惨遭毒手，多少百姓流离失所。自己这才离开一个多月，义军竟然出这么大的变故，自己拼死拼活，好不容易的有了这点家底，到现在除了胡州外，全都被他们父子所攫取。

最令杨勇痛心的是，他的心腹爱将罗方、张继尧、王喆等人惨遭毒手。杨勇顿足捶胸，在这大草原上放声痛哭，自责不已，啪啪抽自己的耳光，被众将劝住。

杜义看到杨勇伤痛欲绝，忍不住骂道：“姓薛的，俺抓住你非把你大卸八块不可！主公，我们别回胡州了，直接去通州找薛家父子算账！”

蔡桓持不同意见，施礼道：“主公不可，如今我们只有一座孤城了，薛举老贼心狠手辣，老谋深算，肯定要对胡州用兵，现在胡州城只六千人马，我们去攻通州，胡州危矣。如果胡州再丢了，我们就无立锥之地了。何况主公远道而来，属疲惫之师，还是到胡州，兵合一处，整顿兵马再作打算。”

杨勇冷静下来一分析，蔡桓说得对，公冶大哥等部分将士和萧美娘还在胡州，胡州当然不能有事，当即带着人马回到了胡州。

听说杨勇回来了，胡州震动，公冶长带着赵晟等众将出城接出多远，杨勇赶紧下马，跑过去二人抱头痛哭，被众将劝住后，二人互道离别之苦，公冶长和赵晟等将看到杨勇还带来这么多吐谷铁骑助阵，心里别提多高兴了，这时张英过来哭拜在地。

杨勇在通州识得此人，此乃王喆麾下心腹爱将，专门奉命保护萧美娘的安全，看到他杨勇心里满是感激，杨勇现在也知道了，要不是张英机警，萧美娘此时早已落入贼手了。

杨勇上前把他拉起：“将军快快请起，多亏将军舍命相救，萧美娘才化险为夷，将军乃是杨勇的恩公，当受此拜。”说着，杨勇要行大礼，张英受宠若惊，吓得面无人色，闪身躲出多远道：“主公可折杀小人了，保护夫人乃张英份内之事，何足挂齿？”

杨勇感慨之余，大赞张英忠勇，从一个只管几百人的营官当即提拔为大将，并赏赐五百金。

张英感激涕零，跪倒谢恩：“主公如此厚爱，张英纵死也难报恩情之万一，今后愿为主公牵马坠蹬，肝脑涂地，万此不辞。”

杨勇二次把他拉起来，这时，环珮叮当，一股女人的体香扑鼻而来，杨勇转过身来，见一身罗纱拖裙的萧美娘款款而来，一月之别，眼前的萧美娘，肤色和体态更加娇嫩丰盈迷人，那张脸白里透红，如三月桃花般娇艳。

杨勇看得出神，萧美娘小碎步已经飘到了杨勇近前倒身下拜：“将军，妾身恭迎将军。”燕语莺声，余声绕梁。

“美娘，自家人不可多礼。快快起来……”杨勇把她拉起细看，萧美娘身子一软扑在杨勇怀里泣道：“将军，妾身还以为见不着将军了呢……若非张英将军舍命，身就遭贼毒手了……”说着，泪水涟涟，香肩耸动，泣不成声。

杨勇心里很不是滋味儿，纵然感受着萧美娘胸前的波涛汹涌，但此时也顾不得久违的激情了，用手爱怜地摸着萧美娘的如丝如瀑的秀发安慰道：“让美娘遭此劫难，乃杨勇一人之过也。放心，我杨勇一定会保护好自己的女人的，一定会铲除薛举父子为美娘出气，为死难的弟兄们报仇雪恨的！”

抱着萧美娘说这句话时，杨勇不禁想起了玉镜公主，不知此时她的吉凶祸福，生死存亡，心里愈发酸楚起来。身为七尺男儿，连自己的女人都保护不了，何谈天下霸业？杨勇热血沸腾。

两个人相拥了片刻，杨勇把萧美娘抱上马车，然后带着大队人马进城了。

城中的场面更让杨勇感动，老百姓夹道欢迎，万人空巷，有的泣不成声，有的乐得直蹦，都欢呼道：“主公可算回来了！谣言不攻自破，我们再也不用担心义军判贼来袭了，我们又有了主心骨了，主公再也不要离开我们了……”

杨勇看到此情此景，思绪翻滚，心潮难平，一股浓浓的负罪感袭上心头。

顿了顿，杨勇开诚布公，把此次吐谷之行讲了一遍，重点把薛仁越中计遇害的事详细说了，打消了大家心中的疑虑。