亚历山大拉了一下铃，对进来的勤务兵下令道：“让邓肯少校马上到我这里来！”

“是，上校！”

两分钟后，邓肯走进亚历山大的船舱，他向对方行了一个军礼：“上校，我来了！”

“少校，请坐！”亚历山大指了指自己对面的椅子，开始用审慎的目光打量着眼前的这个男人，这次邓肯没有被委任为部队指挥官，而是作为亚历山大司令部里的一名参谋来到卑谬的，一个多小时前，他就在舰桥的下面一层看着“开明”号被击沉。

“少校，你来到卑谬已经有十五天了，作为一名经验丰富的陆军军官，你可以给我提供一些建议吗？击败我们的敌人的！”

邓肯舔了一下自己的嘴唇，以缓解自己心中的紧张，面对陌生的长官，他总是有点紧张的。亚历山大看出了他的紧张，微微一笑：“少校，这里只有我们两个人，请把这当做是两个朋友私底下的亲密谈话好吗？你在这里服役了十五年以上，又和中国人交过手，有丰富的经验。”

“上校，很感谢您对我的信任！”邓肯低声答道：“如果您要问我的个人意见，我觉得现在要击败中国人很难，他们已经占领了有利的地形，修筑了良好的工事。而且据我观察，他们还从上次的战斗中吸取了教训，针对我们的炮兵做出了改进。前几天我仔细观察了炮兵的射击效果，对他们造成的损害微乎其微。如果没有更多、更大口径的重炮，想要突破中国人的防线是很困难的！”

听完邓肯的回答，亚历山大感觉到稍许失望，但这和他的看法是一致的，而且在与基钦纳的几次交谈中，基钦纳也对中**队的战斗力做出了很高的评价，认为要做出充分的准备后再发动入侵才是正确的选择。而对基钦纳的军事才能，亚历山大是十分钦佩的。

“少校，那有没有什么办法绕过中国人的防线呢？他们既然将这么多军队布置在这里，那后方必然空虚，如果我们能够绕过他们的防线，切断他们的补给线，那么就可以不战而胜了！”

“上校，这很困难！”邓肯站起身来，指着地图上说道：“缅甸的国土面积虽然很大，但是最精华的部分却都在伊洛瓦底江的河谷地带。而卑谬正好位于这个河谷和伊洛瓦底江三角洲的交界处，如果要绕过卑谬，我们的军队就必须翻越若开山脉或者勃固山脉，这在军事上是非常困难的，在我们切断中国人的补给线前，我们的军队自己就会饿垮的！”

“不，还有第三条路！”亚历山大的眼睛炯炯有神，他的指尖落在地图上的一条绿色线条上，邓肯的目光随着对方的指尖看了过去，低声道：“伊洛瓦底江？”

“|是的，伊洛瓦底江！”亚历山大得意的说道：“如果我们冲破中国人的防线，逆流而上，用陆战队直接占领蒲甘甚至曼德勒，那这里的中国守军会怎么样呢？”

“将会不战自溃！”邓肯本能得回答，但随即他的脸色一变：“但是中国人在江面上布设有水雷，还有炮台，不是这么容易通过的！”

“那就是我的事情了！少校！”亚历山大脸上露出了自信的神色：“在皇家海军面前，这并不是什么无法克服的困难！”

可能是进攻受挫的缘故，英国的分舰队活动突然变得稀少多了，那四条作为分舰队核心的浅水重炮舰几乎再也没有出现在顺军的视线内，出现的只有少数航速更快的轻型舰艇，而且这些轻型舰艇也不再像过去那样靠近岸边，企图使用臼炮等武器摧毁炮台，而只是在江心航道附近活动，一旦遭到顺军的炮火射击，就迅速脱离，甚至连遇到顺军那几条可怜的炮艇，也不敢应战。反倒是岸上的陆军活动变得频繁起来，向顺军的防线发起了几次试探性的进攻，显然英军在寻找敌人防线上的薄弱环节，为即将开始的猛攻做准备。