叫他做生意，做啥赔啥，成功避开了所有能盈利的买卖，叫他读书，那是看见书本就看见瞌睡虫的主儿。叫他练武，头一天就把腰给扭了三天三夜下不了床。

只怕自己一走，他就要被从鹿鸣楼挤出去咯，吴德越想越愁，又连喝两杯酒，说道：“徐忠是夫人的心腹，想挤兑他是门儿都没有，夫人瞧着文弱，实则是个狠的，你单瞧瞧你三堂叔被她害得多惨就知道了。我老了，折腾不动喽，也就等着在这个位置上安养了！”

“您怎么净是长他人志气，灭自己威风，”吴诚根本不觉得那个娘们儿有多厉害，当初吴信出事也是赶巧得了瘟疫罢了，他大是不以为然地出了门，在街上闲溜达。

百无聊赖之下，吴诚索性去了他惯常去的赌场，伙计们笑脸相迎，吴诚大手一挥来了几圈。

偏他不知触了哪里的霉气，把把都是输，直输的他满脸黑云，脑壳上都写着大大的‘衰’字！

他草草叫伙计记了他老爹的账，方才悻悻从赌场出来。

谁知刚走到街上，迎面却碰上了一个人！

那人一袭蓝布秀才衫，带着文士帽儿，老远就笑着上来打称呼，“吴大公子！”

吴诚定睛一看，原来是徐家三房的管事何绪，他忙也抱拳称了声：“何管事，许久不见许久不见！”

何绪上前几步把住他的臂膀，正想问他在做什么，一转眼却瞧了眼他身后的赌坊，遂了悟过来，问道：“吴大公子也有兴趣来一把？”

提到这个，吴诚更觉得晦气，他连连呸了几声，说道：“哥哥快别提了，我今儿手寸儿，是‘孔夫子搬家——净是书（输）’了。”

何绪爽快地笑道：“吴大公子切莫这么说，这风水轮流转，方才手气不好，现在出来透透气不就变好了，”他边说边把住吴诚的胳膊往赌坊里拉着，嘴里说出的话甚是豪气，“今儿所有账都算哥哥的，咱们务必玩个痛快！”

吴诚听他这么说，立马心痒起来，全没了异议，与何绪称兄道弟着重新回了赌坊杀了几把，说来也奇怪，这一回连着几把都是赢，不仅让吴诚翻了本，还额外赚了几十两银子。

吴诚心里这个高兴，便拉着何绪去喝几杯。

外头天寒地冻，小酒馆里火炉上的铜锅咕嘟咕嘟煮着开水，热水里温着一只锡酒壶，桌上的二人推杯换盏，已喝了大半坛子酒。

吴诚几杯黄汤下肚，就话多起来：“好……好哥哥，我要多谢你，谢你……借我本钱让我翻身。”

何绪笑地风轻云淡：“都是自家兄弟，快别这样多礼，”又道：“说实话，我也是替弟弟你抱不平啊，今儿咱们哥俩往一块一坐，我这话也不知当说不当说。”