徐姜氏装出满脸懊意的样子，拍了拍徐芷的手，转头便吩咐道：“去叫秋茗来，让她将我房里的那对白玉脂手镯取来，当做是我给妹妹的赔礼。”

马奶娘会意，瞅准机会就要开口，刚吞出了一个字，便被徐芷打断。

“原来嫂嫂竟是这样地疼爱妹妹，原来之前竟是妹妹误会了嫂嫂！”徐芷一头跪下，揪着徐姜氏的裙角，当头拜下，“是妹妹不懂事，请嫂嫂原谅！”

徐姜氏莲步上前，“妹妹快起来，这是要做什么？”

徐芷朝红香点头，回过头红肿着双眼啜泣：“嫂嫂有所不知，之前嫂嫂房里的秋茗来过妹妹院里，妹妹一听到大哥哥回府，甚是欣喜。正要收拾衣装出门往前院去时，却听到秋茗在偷偷地吩咐红香，说是让妹妹我今日不必到前院来迎接大哥哥。因着这秋茗是嫂嫂的贴身丫鬟，妹妹心思狭隘，以为嫂嫂嫌弃妹妹出身不好，只是个小小的庶女，算不得大哥哥的嫡亲妹子，所以妹妹听到秋茗说的话之后，伤心欲绝。”

徐芷说着，并不瞧徐方，反倒一双眸子都放在徐姜氏身上。“现如今嫂嫂对我如此关心，我便明白一切都不干嫂嫂的事。许是底下人以为我与哥哥的兄妹之情不深，这才妄自揣度了嫂嫂的意思。”

徐姜氏脸色一变，嘴唇动了动，还未来得及说什么，便被徐芷一把握住了手。

“许嬷嬷，还不快将那个企图挑拨我与兄嫂关系的贱婢押上来！”

徐芷淡淡一笑，恭敬地扶着徐姜氏坐下，“秋茗是嫂嫂的陪嫁丫鬟，理应由嫂嫂处置。”

两个粗使婆子绑着秋茗，往厅中央一扔，许嬷嬷两手作揖，恭顺地对着众人行礼，转头对向徐芷：“二小姐，人已带到。”

秋茗被塞着嘴，头披散开来，模样狼狈，见了徐姜氏，便死命地往前挪。半个身子前伸着，嘴里呜呜地说着什么。

徐姜氏面色不善，眸子冷意更甚。

徐菱瞄了瞄徐姜氏，又看了眼徐方，出声道：“二姐姐，你不要太过分！你不过是个......”庶出两字还未说出，徐芷一个眼神剜过去，徐菱一个冷颤，当即缩了脖子。

徐姜氏咳嗽了两声，“二妹妹，这事可能是个误会......”

徐芷朝着徐姜氏直直地跪下，叩了两个响头，双眸含泪，“嫂嫂果然与芷儿心灵相通，这事确实是个误会，若不是秋茗，芷儿怎会与兄嫂生了间隙？我堂堂一个侯爷之妹，竟然要被一个奴婢说三道四！”

徐芷回过头，冲着许嬷嬷点头。许嬷嬷快步上前，拿出一卷书册递与徐芷。

徐芷举着书册过头顶，大声道：“此乃芷儿抄写的徐家家法，还望嫂嫂按照家法秉公处理！”

徐姜氏的脸色此时已是煞白，两眼间透着杀气，袖子里的一双拳头紧紧握住。

“秋茗确实该罚......”她咬着碎牙，挤出这么一句，正要侧头看向徐方企求支援时，身上扑来一个黑影。

众人皆倒吸一口冷气。

偏生徐芷不自知，拥着徐姜氏，一手抹着眼泪：“今日嫂嫂能为徐家大义灭亲，真乃徐家之幸！按照徐家第三十八条家规，以下犯上乱嚼口舌的奴婢，当受一百大板;无事生非挑拨主子关系的恶仆，自当做填井之用！”

徐芷歇一口气，继续道：“念在秋茗多年服侍嫂嫂的份上，填井自是不必。打上一百大板，点到为止便好。”

她懒懒一笑，拢了拢一头青丝，娇娇地侧看着徐姜氏，不慌不忙地起身。

徐姜氏许久都未吐出什么话来，坐于一旁的徐方放下刚喝了半杯的西湖龙井茶，起身踱步往里屋走去，仿佛什么都没生过。

待他走到门边，众人只听得他淡淡地扔下一句话：“将秋茗拖下去。”

随即有小厮鱼贯而入，折起秋茗的胳膊便往外去。不多时便响起秋茗的痛苦□声，最开始一声比一声高，渐渐地，声音慢慢低下去，最后有小厮进屋来拘礼：“启禀少夫人，打了五十八板，人断了气。”

徐姜氏强忍着愤怒，挥了挥手。

徐芷端正地站起来，朝着徐姜氏福身，“芷儿身子不适，先行告退。”

徐芷带着红香往门外走，走到门外，屋里传来茶杯碎地的声音，以及徐菱假惺惺的帮衬，“嫂嫂别生气，她算个什么玩意！”

徐芷闻言，莞尔一笑，并未停下脚步。红香跟在她身上，神色慌张，双手颤着。

院子里，秋茗留下的血迹还未清洗干净，徐芷望着那一滩血渍，突然回过头冲着红香笑道：“红月在地下，怕是不会孤单了。”

红香一愣，跟上徐芷，向徐芷行叩拜大礼，嘴角一绽，“红香替姐姐谢过小姐的大恩。”

徐芷嫣然巧笑，虚扶起红香。“这算不得什么。”她抬头看了看天，太阳已经高高挂起，阳光有些刺眼，徐芷微微眯了眯眼。

“在这后院，不是你死就是我亡，我们若还像以前那样任人宰割，便只能自取灭亡。”