智信便看着几步开外，那一个老神在在坐在交椅上的人对着自己点头示意道：“已是找好了，想着大师临时南下，一来便遇得水土不服，又遭了许多事情，想来未必有精力应对其余。”

他越听越觉得不对，一颗心已是跳得极快，只差一点便要窜出胸膛。

里头人正说着话，外边却是一阵脚步声，不多时，一名差役领着两个人往里头行来，都是一身行者打扮，到得堂中，先向陈、顾二人行了一礼，问一身好，却是并不自报姓名。

这二人相貌普通，身量同声音俱是十分平常，全是往人群中一扎，便叫人再认不出的那一类。

智信听得对面那人对着自己道：“大师，此去交趾万事不易，你去的乃是极南之地，不知会遇得什么事情，因怕半路有事，特去寻了两名行者，俱是会说交趾语，凡事可相商相议。”

他听得“此去交趾”四个字，实在惊恐异常，又是腿脚俱软，牙齿里头还打着颤，把脑子里头翻来覆去，所有脑浆子都搅遍了，想要寻出一个能推辞不去的理由，可张了半日口，却是一个字都不知道怎么答，哆哆嗦嗦好一会，还未应声，已是又听得堂中的一名官员道：“大师这边请罢，我有些事宜待要同你相商。”

智信哪里走得动路，被立在一旁的那两名行者一人挟了一遍臂膀，几乎是架着出了门去。

他心中乱糟糟一片，自是不知道自己一出得门，里头陈灏便皱着眉头问道：“不是说此人能言善辩，机敏果断，计谋多端？怎的看起来这样没用？”

顾延章也循着目光看了出去——外头已是半点人影不见，复才回头道：“听说这一阵子三位大和尚都在城中四处超度，早上还做了许多场法事，想来累得些也是有的，再兼这一个智信从前病了许久，不似仁慧、仁忠二位多年云游，性坚力强。”

陈灏道：“上回我听得下头人说，此人品性有些毛病，不晓得去得交趾，能不能得用……”

顾延章便道：“左右也有两个行者跟着，都是营中精挑出来的，便是不得用，一旦有了不好，想要收拾也便宜。”

又道：“便是他这一处不管用，还有仁慧、仁忠两位大师，另在交趾也有探子，况且也不急于这一时——便是此时起做了准备，朝中想要调集五万大军，也没有那样轻易，待要南征，粮秣、饷银也要筹备，少说也要等上大半年。”

两人便在此处商议了半日军务、州务，待得外头天都黑了，顾延章才告了退，回到公厅又把余下的文书、宗卷处理过了，自拿着通行令牌往府中行去。

两处离得并不远，便是行路，也不过是一炷香的功夫，只是回得太晚，到得家中已是过了亥时。

顾延章先把下头跟着的人打去睡了，也不用人伺候，自家提着灯笼便回了内厢房，还未进门，便见门口守着一个大丫头——是秋露。

秋露见府上主家回了，连忙行礼道：“官人，夫人歇下了，叫厨下给您备了粉面，要不要叫人取来？”

顾延章忙了一晚上，确实有些饿，便叫人上了面，趁着当中间隙进去看了一会床上那人，才又出来吃面，待得人把碗盏收拾干净了，便自去洗漱，收拾妥当之后才爬上床。

此时已是子时，里头那一个人正侧着身子，面朝床外地睡着，枕边还放着一册文书，想是看到一半，困意上头，便这般睡了过去。

顾延章伸手把那文书拿了过来，只扫了两眼，便看出是疫病营中支出、开销、看护、病人等等数目，他也不细看，把文书合上，放到一边，挨着季清菱躺了，又忍不住细细看了好一会儿对方的睡颜，极小心地贴到了那一处嘴角上，轻轻吻了一口，便似三岁小儿得了蜜糖一般，喜滋滋地在床上蹭了蹭，拉着对面人的手睡了。